帝王的威信？

最終，譚嬪被貶為了庶人，打入冷宮，賜三尺白綾，五皇子跪求在宮中三日三夜，也無法救回他生母的性命。

而譚家、寧家及涉案的官員，則是一律被抄家，成年男子被判斬立決，女眷及孩童則被髮賣為奴。

五皇子府中，曾經的葉四姐，現在的五皇子寵妾劉氏，雙手被吊在鐵架子上，身上是一道又一道血跡斑斑的鞭傷。

“說，到底是什麼人派你來的？是不是太子？”五皇子狠厲地盯著這個他一直視如珍寶的女子，心中又痛又恨。

葉四姐一聲不吭，任五皇子手上的馬鞭一次又一次地朝她身上抽來。

早在譚嬪死、譚家父子被處斬之時，她便存了死意，否則那日慕國公府世子派人來接她時，她便不會拒絕跟來人走了。

五皇子抽紅了眼，力度越來越狠，他恨，恨眼前這個糟蹋了他滿滿心意的女子！他更恨自己，明知她是別人派到自己身邊的細作，卻仍一次又一次地縱容著她，事至今日亦仍不捨得殺了她！

葉四姐卻彷彿感覺不到痛意一般，無論五皇子抽打得有多狠，她甚至連哼都不曾哼過一聲。

德妃殺了她的家人，如今她又害了五皇子的生母及外祖家，兩家的仇大抵也可以消了，她終於不必再日日夜夜活在仇恨當中，也可以安心去找死去的家人了。

恍恍惚惚間，似是又回到曾經溫馨和樂的家中，三歲前的記憶她其實也是模模糊糊的，但印象中最深的便是爹爹總愛用他那又硬又密的鬍鬚扎她的臉，扎得她尖叫不已，往往這時候孃親便會笑著出來阻止。

那個家，很簡陋，甚至比不過五皇子府的下人房，可是，卻是她內心深處最美好的地方。

五皇子也不知自己打了多久，當他發現葉四姐垂著腦袋一動不動，雙眼緊閉，嘴角竟然還帶著一絲笑意時，手中的馬鞭便‘叭’的一下掉在了地上。

他顫抖著去試探她的呼吸，很微弱，很微弱，微弱到差點感覺不到一般……

他一把將綁著她雙手的麻繩解開，強撐著抱起她，伏在她耳邊咬牙切齒地道，“你欠我的，這輩子都還不清，又怎敢這般輕易便死去！”

外頭傳得沸沸揚揚的事，楚**自然也是知曉。前世直到她死，也未曾聽聞過先皇后是被毒害的這事，如今突然爆出這樣一樁，她心中的震驚不可謂不強烈。

直到她抓住慕錦毅問起，慕錦毅才將實情告訴了她。

楚**嘆息，經此一事，五皇子，有這樣一位謀害當朝皇后的生母，這輩子估計也與那個位置無緣了。

“少夫人，二夫人來了！”屋外的玉珠進來稟。

聽聞二弟妹來了，慕錦毅便避了出去，楚**無奈，這個文氏最近實在是來得勤了些，她都有些招架不住了。

“大嫂，怎的不見小侄兒啊？”文氏與她見過禮，便問起了小阿盼。

楚**笑道，“被他祖父抱過去了！”

自經過上次私鹽那事後，慕國公果然如他當初所保證的那般，一直老老實實呆在府中，無論往日那些交好的友人如何叫都一律不當一回事，而孫子阿盼出生後，他更是有孫萬事足，整日樂呵呵地逗弄孫兒，連一向愛到不行的戲曲都拋到了腦後。每日只要瞅著楚**抽不得空，他便派人來接阿盼。

楚**見他對兒子確是真心實意地疼愛，也樂得讓他們親近。

文氏聽到阿盼被慕國公接走了，自然又是好一番誇讚，贊阿盼聰明伶俐，府中無人不疼，無人不寵。

楚**暗自嘆息，“二弟妹來可是有什麼事？”

文氏見她如此直接，倒一時有點不知如何反應，好半晌才吞吞吐吐地道，“我聽聞府裡近段日子打算增添一批下人，便打算來問大嫂一聲，我那院裡用的人，到時能否讓我自己挑選？”

楚**想了一下，府中添人，都是先由管事的婆子先挑出一批，然後再經過兩層篩選，最後才到當家主母處，由主母決定留下哪些。文氏既然想自己挑些得力之人，這個也並無不可。

想到這，她便點頭道，“此事不難，終究也是你自己要用的人，當然要挑些合心意的，二弟妹若是不怕麻煩的話倒也可以自己去挑選合心之人。”

文氏見她同意了，心中也甚為歡喜，如今她房裡除了兩名陪嫁的丫頭和一個自小在身邊侍候的婆子外，其餘的下人基本上都是原來慕國公府的家生子，她用著也覺得放心不下，便打算利用府中添人的機會自己親自選出幾個，以便日後多幾個得力的。