行說的鼓動下，變成了無賴，對漢朝使臣威逼利誘，索要無度，如果索要不到，便發兵攻入漢境。匈奴人一直奉行打得贏就打，打不贏就跑的原則。

一旦發現漢軍鬆懈，便劫掠一番。漢大軍一到，早跑得沒了蹤影。

躲又躲不起，打又打不了，茫茫草原，去哪尋覓那些匈奴悍匪？邊關守將只能望草興嘆。

匈奴人不單劫掠邊境人口財富，而且有時候連邊境的政府機關都會招到破壞。

劉恆到達邊關，看著邊關苦難的百姓，望著茫茫草原，劉恆唯一能做的只是大發感慨：“為什麼我沒有廉頗，李牧這樣的將軍呢，要是有，我還憂慮什麼匈奴呢？”

聽到劉恆的感慨，時任中郎署長的馮唐跳出來說道：“陛下就是有廉頗，李牧這樣的將軍，也不會用他們？”

馮唐此人非常耳熟，得益於唐代王勃寫的《滕王閣序》中的名句‘馮唐易老，李廣難封’。能出現在名篇中，雖說露臉的機會少，但也算一個人物。

馮唐的話讓劉恆很生氣，心想我發個感慨，你也得頂上一句！你以為你是誰？

劉恆礙於百官面前，只能把話吞回肚子裡。

等人都散了，劉恆把馮唐單獨召了進來問話，“為何在眾人面前羞辱朕？”

換其他人聽到這句問話準要尿褲子求饒了，但馮唐卻面不改色答道：“鄙人不懂得忌諱！”

言外之意就是說別看你是皇上，老子怎麼想就怎麼說。

如果馮唐面前的不是劉恆，恐怕馮唐這輩子就完了，在皇帝面前敢這麼說話，簡直是找死。

劉恆卻不然，他繼續問道：“你怎知朕用不了廉頗，李牧？”

“陛下法太明，賞太輕，罰太重。比如雲中太守魏尚斬敵首六級，陛下卻聽信他人片面之辭削了他的職位，把他關了起來，請問陛下就算得到廉頗，李牧，能用嗎？”

劉恆聽完，思考良久，長嘆一聲，對內史揮了揮手，下令將魏尚放出，官復原職。

馮唐告退後，劉恆的腦中久久盤旋著馮唐的犀利言語，抬眼望著關城外一望無際的山脈，再次輕嘆一聲，心想自己並非雄才大略之人，匈奴問題只能交給後輩們來解決了。

劉恆懷著深深的憂慮結束了邊關的巡遊，他把大部分精力都投入到富國富民的工作中去了，雖然自己不喜歡刀兵，但劉恆很清楚，漢匈之間遲早要決一勝負。而他所能做的，就是儘量為這個時刻的到來積累國力。

文帝22年（前158年），常年邊患終於演變成匈奴的大舉進犯雲中，上郡，離長安僅百里之遙。

匈奴的驟然出兵讓漢廷極度緊張，劉恆派出三路大軍拱衛長安，為了鼓舞士氣，史無前例地親自到軍營裡去勞軍，勞軍辛苦，不過這一趟跑下來，劉恆總算找到了一個可以依託的人。

他發現了周亞夫的將才。

周亞夫是細柳軍營的主將，軍紀嚴明，連劉恆進入軍營都必須下馬緩行。

劉恆很是高興，誰說本朝無將，周亞夫是也！

匈奴入侵一個月後，老上單于突然病重，匈奴騎兵沒有跟漢軍正面交鋒，便撤了回去。

劉恆懸著的心才放了下來。

之後不久，劉恆便提升了周亞夫做中尉，掌管長樂宮的護衛。

文帝23年，夏夜，未央宮後殿一如往常般燈火通明，劉恆閱讀完臣子的奏章，正欲起身，突然一陣奇怪的風將軒窗吹開，緊接著劉恆頓覺頭暈目眩，一口鮮血竟噴薄而出，吐在簡牘上。

在外面隨侍的鄧通見狀神色大變，哭喊著：“皇上，皇上！”

當太醫趕來的時候，劉恆在病榻上已經昏迷。太醫把脈後，直向竇皇后與太子劉啟搖頭。竇皇后與劉啟強忍的淚水頓時奪眶而出。

可能是聽到哭聲，劉恆微微睜開雙眼，向鄧通擺了擺手，傳丞相申屠嘉，廷尉張釋之，還有，還有中尉周亞夫速來候見。

不一會兒，三位大臣急急忙忙趕來。先後進入劉恆寢殿，出來之時，三人均臉帶淚痕，向竇皇后和太子點頭致意，卻都哽噎無話。

竇皇后與太子劉啟隨之被宣了進去。

見著皇后和太子，劉恆示意其他人都出去，劉恆硬是強擠出一絲微笑，讓原本哀傷的氣氛更添幾分凝重，安慰他們母女道：“皇后，皇兒，朕…朕…要去見先皇了，朝中諸事都已安排妥當，你們儘可寬心…”竇皇后和劉啟早已哭成淚人。

此時此刻，垂簾外又是一陣哭喊。

“兒呀，我的兒