沈軒頷首應道：&ldo;明兒下朝我立刻去辦。&rdo;賴瑾開口笑道：&ldo;明日的事情明日再說。天色這麼晚了，我都餓了，還是叫下人快些傳膳吧。&rdo;賴家眾人相視一笑。賴大媳婦立刻吩咐下人傳膳。欣然飯畢，眾人吃過茶水又閒話一二，方才各自歸房休息。至次日下朝，沈軒果然帶著賴瑾去那侍郎府登門拜訪，提及購買宅子一事。恰好那侍郎大人已定下歸期，原本還想著宅子賣不掉就暫且留在京中，派兩個老人看管照料。聽見沈軒如此說來，自是欣喜不已。當下領著兩人在府中轉了轉，雖然特意規避了女眷所住的後宅，但其餘屋舍花園，依舊富麗精緻，不在話下。賴瑾略逛了一逛，只覺得這府中景色雖然不比榮寧二府堂皇奢華，但也別有一種雅緻風情，含蓄低調，觀之舒適，甚為滿意。當下又和那老侍郎談了價格，依舊是二十五萬兩不變。談話中賴瑾得知那侍郎竟然在城郊還有一處溫泉莊子，心下大喜，遂也露出購買之意。那侍郎原本不想賣那處溫泉莊子，不過在沈軒和賴瑾聯手哄勸之下，終究也招架不住，將溫泉莊子作價七萬兩賣個賴瑾。賴瑾歸家之後，立刻將此事說與幾位長輩聽。賴嬤嬤思量一二，也覺得這事情自家沒吃虧，遂讓賴大明日跟著賴瑾再去那侍郎府上檢視一番，順道辦理銀錢交接，地契更名之事。如此一來一往，等到賴家眾人真正將侍郎家的宅子收入囊中，月餘將過，已近初冬。榮國府這邊也都準備齊全，各色妥當。賈政擇日題本上奏省親一事。本上之日，奉硃批准奏於次年正月十五上元之日，恩准娘娘省親。又是年終放假，賴瑾原本還想帶著賴瑜前去揚州探望父親，豈料賈母親自開口希望賴瑾能留在榮府過上元節。並說娘娘在宮中十多年，好容易回來一趟，想要賴瑾在省親當日拜見一番，也是個情分。倒也不枉賴大夫婦兩個為省親一事如此忙活。賴瑾默然，知道老太太是怕經過此事賴家和賈家生分了。畢竟賴家眾人脫離賈家的起因不怎麼光彩。只是貴妃娘娘乃是妃嬪女眷，自己一介外男，和賈家又沒有血脈關聯，論情論理也不該前去拜見。賴瑾生怕那些吃飽了撐的言官說閒話，有心拒絕，卻也不知該怎麼說才能不讓賈母失望。心中猶豫許久，最終還是婉言謝絕。只說以後老太太倘或有吩咐賴瑾自當全力去做，只是拜見貴妃娘娘之事，賴瑾身為外男實在不妥當。賈母心中如何失望自然不必細說，王夫人也冷言冷語諷刺賴瑾不知好歹。府中上上下下多有議論者，賴瑾並不同眾人理論，也沒想著開口辯解，依舊踏踏實實的打包行禮同賴瑜小包子南下。得到訊息的沈軒也在兩人出發之前包袱款款的趕了過來。賴家上下瞧見整裝待發的賴瑾三人，也只是嘆息一聲，囑咐他們一路小心。自賴瑾三人南下之後，榮國府上更是越發忙亂，連年也不曾好生過的。連帶著賴家上下也沒過好年。賴嬤嬤原還想著趁過年之前搬了新家，再好生拾掇一番，寓意新年新氣象。等賴瑾歸來之後，也不必麻煩張羅這些瑣事，屆時邀請相熟的知己同僚前來慶賀也就是了。賴家上下並無意見，都開始打點行禮準備喬遷了。豈料榮國府那邊又出了紕漏。事情還得從賴大自請去總管一事上說起。話說榮寧二府這一輩上初次辦理妃嬪省親這樣的大事，無論主子奴才都有些手忙腳亂。饒是如此，王夫人還想著趁賴大交接當中多搶些權利在手，於百忙之中特地撥冗相見，囑咐賴大對周瑞多加提攜。那邢夫人查德管家之權，也想借此機會安插兩個心腹助力，便也在賴大跟前提過兩嘴，希望賴大能照顧著自己的陪房王善寶。賴大此刻已經無心府中權利紛爭，自然無可無不可。便將手中雜務一一交付給周瑞和王善寶二人，自己也好落得清閒。遂三天打魚兩天曬網的上工，竟也不像早先那般勤勉。可是這兩家原本是太太們的陪房，從來不曾插手府上的具體人事管理。此番乍然接手，又恰逢此等忙亂之際，自然是將事情辦得越發糊塗。而新任的總管林之孝原本是負責田房事務的，也不曾打點過這種來往交際禮儀規矩的瑣碎事宜。雖然之前有賴大手把手的悉心指教，但心裡明白和融會貫通是兩碼事兒。言談處事間難免會出些紕漏，一時間府中越發混亂。王夫人和邢夫人無法，只得去求了老太太讓賴大兩口子回來暫且接管這一攤子事兒。