抖手就是一飛刀，急襲剛站穩的李玉。

李玉勃然大怒，但隨即忍住了，身軀急速扭轉，似乎不知兇險臨頭，胸部恰好迎住化虹而至的飛刀。

“哎呀！可惜！”張五爺變色叫。

“篤”一聲響，飛刀反彈出三尺外，翩然墜地。

“咦！”張五、大管家、飛豹，三個人幾乎同聲訝然驚叫，被李玉的反震飛刀奇學嚇了一大跳。

李玉退了兩步，探手入懷，取出尺二長兩寸厚的金匣，沮喪地說：“尚大人，在下認栽。如果不是懷中藏了金匣，這一記飛刀襲擊，在下有死無生。大人這種不發警告妄用暗器的舉動，有欠光明，而且違反武林規矩，大人不是武林人，怪你不得。”說完，抬起飛刀遞給滿懷得意的飛豹。

張五呵呵笑，退回原位說：“尚大人的飛刀，號稱閻王貼子，你能大難不死，後福無窮。大管家帶你去安頓，以後的事過兩天咱們再談。”

“小可販馬的事……”

“以後再說。”

“小可認為，等這次買賣告一段落後，小可返回牧場即向場主請求解約，即返尊府替五爺效力，豈不兩全其美？前後不過月餘，尚清五爺CrtW＊riM今日方便。”

“好，我答應你。”張五慨然地答。

“那麼，小可告辭。”

“告辭？你已是我張五的客人，怕舍下無處安頓你嗎？放心啦！你的行囊大管家即刻派人前往客棧取來，今晚朋友們替我暖壽，事情忙，你住在客舍，務謂替我照顧一二。俗語說，樹大招風，兄弟確也招致許多人不滿，前來鬧事極有可能。昨晚有幾位弟兄在客棧捉了一個前來尋仇的小輩，關在上牢中聽候發落，沒料到當晚居然被他逃了出去，看守的人竟然一無所知。因此，可能已有江湖中的高手名宿光臨敝地，老弟久走江湖，武藝了得，有老弟照顧客舍，我便放心了。”

李玉心中暗喜，但卻表面上故示遲疑，略一沉吟，點頭道：“好，恭敬不如認命，小可敬候五爺差遣，願盡棉簿。”一面說，一面放下金匣，解開衣帶，又道：〃哪麼，請大管家搜一搜身上所帶諸物，小可隨身只有這個金匣值幾個錢之外，身無長物。”

大管家開啟金匣瞥了一眼，信口問：“吳老弟平時所用的兵刃暗器，可曾帶在身邊？〃李玉搖搖頭，笑道：〃在外做買賣，敞牧場的人從不帶兵刃暗器，用意是避免爭強鬥勝，以免得罪顧客或招惹是非。再就是不帶兵刃暗器，反而可保全性命，找麻煩的人不會突下毒手，生意人以保全性命為上策。”

大管家不再檢查，說：“住人本宅的人，是不可自行攜帶兵刃暗器的。客告中備有供客人使用作為自衛兵器的金背單刀，除此之外，不許使用自備的兵刃，以便萬一有警時辨別身份。如果客人帶了兵刃暗器，在離開本宅之前，暫交兄弟保管，看光景，老弟確是身無長物，身上也藏不住兵刃，請隨我來。”

李玉向飛豹相張五告辭，隨著大管家走了。

兩側廂房中，魚貫走出十餘名勁裝打手，—一向飛豹和張五行禮。

在兩旁的交椅上就座。

“諸位，看出這人的來歷嗎？”張五神情嚴肅地問。

一名打手發話道：“鎮邊牧場地近居庸關，在京城中只有店面裡幾個人照料而已，牧場的高手甚眾，而且經常更換人手，有些人一年也難得在家三五天，因此無法知道牧場到底有些什麼人。在下雖到過該牧場，但無法分辨他是不是該牧場的人，但聽他的口氣，確有該牧場知名高手的氣概。”

“江南武林講求封得密，北地朋友講的是攻得狠，要封得密，須注重雙手，要攻得緊，便得借重雙腿c這人雙腿靈活，攻下盤輕靈，攻上盤狠而疾。因此，他學藝與出身必是北地名師。”另一名打手口沫橫飛地說。

張五哼了一聲，不耐地說：“你們說的全是些廢話，到底有誰在江湖上或官府中見過這個人呢？”

十餘名打手，你看我我看你，誰也不出聲說話。飛豹推椅而起，笑道：“五哥，這人年紀輕輕，是個剛出道的晚輩，誰留意這種年輕娃娃？

算啦！不必查了，反正你已答應他下次前來投效，我回京師時再替你查一查他的底便了。他的事先別理會，咱們還有大事待辦哩！走！”

張五舉步向外走，在廳外扭頭向一名打手說：“繼續派人監視客棧中那八個可疑的人，有動靜隨時稟報，不可有誤。”說完，伴飛豹匆匆走了。

鎮南全是張五的房舍，共有近百間建築c客舍共有三處，本宅西端的三排房