艾文慈在本城出現，還不去碰碰機會，在此地嘮嘮叨叨，白花花的銀了可不會自己從天上掉下來的，即使會掉，也不見得會恰好掉在你們的懷裡，是不是？

一名青皮猛抓頭皮，說：“羅師父，那怎能碰機會？碰掉腦袋瓜豈不完蛋？這件事羅師父你老人家不出頭，誰也不敢去碰碰運氣。”

另一名青皮大漢拍著胸膛說：“‘只要羅師父吩咐一聲，我牛三願拼老命插上一手；一個山東響馬來到我們這裡，入地生疏，還能飛上天去不成？”

“我認為羅師父應該管管事，不然，豈不顯得咱門吉安無人。”另一名青皮漢子用上了激將法。

鐵羅漢呵呵笑，說：“少來這一套，小狗才。人不惹我，我不惹人，我可不想那一千兩銀子做棺材本，要去你們去，少來找我做這種喝血的骯髒事。你們想去，我得提醒你們，你們那幾手莊家把式不夠紮實，小心栽料斗。北方人塊頭大，腿上功夫不含糊，受不住三拳兩腳，最好少逞強冒失近身捱揍……咦！我有客人。”一面說，一面掙扎著離座。

艾義慈手提大布包，往店門一站，目光掃過地上和兩側的大型藥架，那兒擱著一捆捆幹藥材，堂中間擺著些尚未曬乾的青色藥草。他衝腹大如鼓的鐵羅漢點頭一笑，說：“這位自然是羅師父了，久仰久仰。”

鐵羅漢笑得頓肉在抖，像個笑彌勒菩薩，說：“客氣客氣。老弟，咱們少見，你是……”

“小可來撿幾味草藥，師父方便嗎？”

鐵羅漢往裡走，一面說：“請進來說話；但不知老弟要些什麼藥？但接不至令老弟失望，我這裡藥不敢說齊全，可是沒有什麼出色的藥。”

“羅師父的藥，全放在架上嗎？”英文慈放下包裹問。

“裡面還有些精心泡製過的……

“小可要的是原株草藥。”

“是…”

“小可先看看，中意的我自己取，可好？”

鐵羅漢困惑地注視著他，惑然問：“你……你買治某種病的藥？”

“正確地說，該是配藥。小可要煉製一些膏丹丸散……”

“哦，原來你是個郎中。”

“不敢當，騙飯吃而已，不是郎中。”艾文慈一面說，一面動手從藥架上取所需的藥物。

鐵羅漢怪眼放光，若無其事地走近，似乎漫不經心地問：“老弟貴姓？你的口音象是……是贛州的人，卻又不純哩。”

艾文慈避免回答，警覺地扔頭向店外張望。

門外人多走光了。

原來在他入店後，五個青衣漢子並未在意，仍然齊坐高聲談笑，突l兩名青衣大漢出現在門左。一名青皮趕忙站起，含笑向一名青衣大漢招呼：“呂二哥……”

呂二哥臉不尋常：眼一翻拳手一揮，表示趕入五個青皮漢子一驚，閉上嘴惶然離座，往店內掃了一眼，便看出苗頭不對，乖乖溜之大吉。

右鄰一家販賣米糧的小店。開始慌亂地關門大吉。

三名公人神色緊張地光臨尚未關門的店鋪，逐戶吩咐讓夥計關門。

鐵羅漢也往門外看，不見有人，陪他乘涼聊天的青皮小夥子不見了，竹椅和兩張長凳空蕩蕩，不由一驚，訝然自語：“咦！這些蠢材全走了？真沒禮貌。”’門外雖沒見人影、機警的艾文慈已嗅出了危機。

他手上加快，將十餘味草藥在地上擺好，笑問：“羅師父，打擾了，霎少錢，請算一算。”

鐵羅漢是個見過世面的人，算了算說：“給我一千五百文好了，同行嘛；算便宜些。老弟貴姓？”

艾文慈將藥包好，將大包裹背上，取出一錠小銀和五串錢，遞過說“多謝多謝。羅師父所蒐集的藥，一般說來，已經夠齊全了。”

鐵羅漢抓住癢處，拍胸膛自豪地說：“‘不是兄弟吹牛自誇，在吉安城，小號在草藥方面敢稱吉安城第一家。在兄弟這兒如果買不到的藥，在別家絕對買不到。而小號所有的數十種罕見的藥物，卻是別家所無……咦！”

鐵羅漢的話就此打住，訝然注視著外面。

兩名中年人步入店中，從容向艾文慈接近。

艾文慈扭頭瞥了對方一眼，泰然轉身便走。

眼看要與第一名中年人錯肩而過，中年人突然右手一抄，急扣他的有肘曲穴。

他不動聲色，右手向左移，不徐不疾，恰到好處地避過一抓，將藥包交給左手，若無其事地換肩，仍向外走。

中年人不知他是有意的，以為湊巧失手，退了一步，再