在科技的入侵之下，江戶的風景變得愈發遠離自然。然而在繁華地帶之外，高樓大廈尚未建立起來，天空依然很美。

吉原，位處地下，頭頂的天空雖被框了起來，但也和在地上看起來一樣美麗。

“嘉音——，你在哪兒啊——？”十多歲的少年一邊在房屋間穿行，一邊喊著一個女孩兒的名字，“聽到的話就快回答我——！”

清晨，正準備關店的藝妓瞧見少年，揮手招呼：“哎呀，這不是晴太嗎？”

“啊，早上好！”晴太停下來，對藝妓點了點頭。

“在找嘉音醬嗎？”藝妓瞭然地笑了笑，嘉音太會亂跑，晴太不得不到處找她，這是在吉原很常見的情景。

晴太少年苦笑，“是的，請問有看見過她嗎？”

“剛才看見她走過去時，我就預料到晴太不久就會經過了。”女人笑著，為晴太指明瞭方向，“十分鐘前從店門口走過，朝大門那邊去了哦。”

“大門……這麼說她又擅自出去了！？”

“呵呵，應該是吧。”女人看著晴太一下著急起來的樣子，掩嘴輕笑，“快去追吧，不然等她到了地上，要找起來可就更不容易嘍。”

晴太亦深知這一點，道謝之後立即出發，想要在嘉音離開吉原之前把她抓回來。

至於成功率嘛……就有點可憐了。

……

鳳仙死去之後，吉原由日輪與月詠共同管理，成為了一個與其他風月場所截然不同的地方。在這裡，女人們即便仍以出賣身體為謀生條件，但卻再不是被強迫。

甚至於懷上恩客的孩子，在經過嚴密的協商之後，也會得到生下孩子的許可。

吉原解放過去五年，在這龐大的煙花之地添了不少新生兒。遊女們為了這些孩子長大後能挺起胸膛堂堂正正地活著，而不是為自己的出身感到自卑，也在竭盡全力地讓這條街變得更好。

新生兒是有不少，但最大的只有三四歲，吉原裡能到處亂跑的大孩子只有晴太和嘉音，因此這幾年吉原的遊女們總能看到癱著臉的嘉音憑著性子鑽進自己感興趣的地方檢視，晴太苦著一張臉跟在後面阻攔，生怕她誤闖進客人的房間，看到什麼十八禁的畫面。

這種日常，持續了有五年之久。

晴太最初還會感到氣惱和不耐煩，到現在已經習慣了——晴太憑著自己比嘉音虛長一歲自認兄長想照顧嘉音，然而無數現實證明，嘉音是個完全不需要大人照顧，生存能力高到不可思議的孩子。

不，也沒什麼不可思議的吧……

晴太掩面，畢竟嘉音可是那兩個怪物一樣強大的人的孩子啊！

#童年陰影是一生也抹不去的#

……

一路來到地上，晴太都沒看見嘉音的影子，攔截任務如意料中一般失敗了。

“也是啊，假如我能追上嘉音，早該跟著月詠姐學忍術了。”腳踏實地站在江戶的土地上，沐浴明媚的日光，晴太鬱卒地嘆了口氣。

——十三歲的晴太，今天依然沒有抓到腳程奇快的面癱青梅。

站在吉原地上入口前，晴太猶豫著是要繼續在龐大的江戶找一個比成年人還能跑的嬌小女孩，還是直接返回家中等她回來。沒等他得出結果，迎面突然跑來一個有幾分眼熟的年輕女性，衝過來猛地抓住了晴太的肩膀。

“晴太，你是晴太對吧阿魯？！”身穿紅色旗袍的年輕女性緊緊抓著晴太，用力搖晃。

對，用力搖晃，晃得晴太差點飛出去——這個姐姐力氣好大啊！

等晴太從搖晃的後遺症中恢復過來，仔細一看這名女性，才反應過來她是誰。

吉原現在已是自由之身，與春雨的瓜葛幾乎全斷了，但在夜王去世之後曾有一年多的時間，名義上隸屬於鳳仙的弟子神威、即是嘉音的父親。而眼前這個穿著紅色旗袍，特徵與神威差不多的女人是神威的親妹妹，以前來過吉原一兩次，是個與性格惡劣的兄長完全不同，陽光向上的好人。

“呃，我記得你的名字的確是……神樂桑？”晴太扶著仍有些混沌的腦袋，問道，“請問你有什麼事嗎？”

“果然你也不記得了阿魯，算了，待會兒讓小玉解決就是了。”神樂嘟嘟囔囔地說了些晴太聽不懂的話，然後道，“晴太，你通知下小月，立刻到歌舞伎町來一下阿魯！我先走——啊對了，晴太你知道嘉音在哪兒嗎？”

“啊、哎？嘉音的話，呃，剛才跑到地上來，應該在江戶的某處…吧？”晴太不確定嘉音