幹活兒，先是拔小麥，雙手戴一雙母親用舊布塊縫的手套。

人家都戴滿把手的手套，山丹媽每年都只縫小拇指和無名指兩個一起的小手套。

山丹小時候不懂是母親笨不會縫滿把手的手套，還是懶著不縫。她看著一家人的手佈滿血口子心裡曾怨怪過母親。

但後來她知道了，每年用來縫製手套的舊布頭和做鞋用的舊布頭都是大家不能再穿的破爛衣服拆洗所得。

而每年的能換的新衣服很少，舊衣服當然也相當有限，所以用來縫製手套的舊布頭就沒有那麼充足，母親只能儘量湊乎，每人保證兩雙小手套對付一個秋天。

有時，一個手套磨破了，母親捨不得扔還要用一小塊布補上。補上的布不平整，手便會被卡起一個大泡，大家都不吱聲仍然該幹啥幹啥。

手上的血口子用凡斯林塗塗，便柔潤一點就沒有那麼疼了。或者，拔久了雙手也麻木了，就感覺不出疼了。

最疼的還是母親，每天忙完一天地裡的活兒，母親還要回家滘面蒸饅頭，發酵好的面要加入鹼水，手上裂開的口子遇見水都疼得鑽心，被鹼水浸泡該是怎樣的疼痛？！

母親沒有任何疼痛的表情，只是會把手縮幾縮，才狠勁伸進面盆去，使勁搓揉麵團。臉上汗水一層層涇出來。

山丹會幫忙燒鍋蒸飯。她坐在灶仡佬每次看到母親痛到眼淚都要流出來了感覺，心中不時充滿愧疚。

鐵蛋兒和父親圈牛、羊入圈，鐵蛋兒媳婦和二蓮趁機休息一下睡一覺。

每個人都是那麼疲憊不堪。

山丹覺得頭髮實在髒得厲害，想洗一洗，找不到洗髮膏。問母親在哪裡？

母親不好意思地說：“哦，用完了，一秋天忙沒顧上買了。”

山丹只好找洗衣膏來洗頭，可是洗衣膏也沒有。

母親都不敢抬頭迎接山丹的詢問，連忙說：“我去你二嬸家給你借一點來洗頭哇，你等等。”

山丹拉住了母親，“不用了，就按小時候你給我們洗頭的樣子來洗就好了。在水裡加小蘇打和鹽粒就行，反正我頭髮短能洗淨。”

母親訕訕地給山丹在水裡加了小蘇打和鹽粒，山丹一邊用被鹼水泡得生疼的雙手洗頭一邊淚流滿面，她不知道家裡會窮困潦倒到如此地步！她也為自己的不爭氣愧疚萬分！

母親常常教導她：“一定要爭氣！不蒸（爭）個饅頭氣也要蒸（爭）個糠窩窩氣！人這一輩子不管遇到什麼都不要叫人家看扁了！”

山丹想面對一輩子好強要面子的母親她給了她的是怎樣的羞愧啊！她看到母親遇到村裡人都不像以往腰桿子筆直了，似乎有佝僂了的感覺，也不再高聲大氣地打招呼了。

這一切都是自己的錯！

晚上吃過飯，山丹決定和父母說一說考試上學的事。

山丹先把假期賣菜的一千多塊錢交到母親手裡，母親拿著錢就留下了眼淚“可憐我娃，得受了多少苦才掙得這麼多錢？”

山丹制止了母親的心疼，她故作輕鬆地說：“比拔麥子輕鬆多了，再說我補習不是還要花錢了？我只是暫時給你過過手癮，幫我保管一下。”

母親抬起頭，驚喜地看著山丹，連續說道：“補習！補習！補習！”

原來，母親一直擔心山丹會一蹶不振不去補習，雖然她看著孩子每天也喜笑顏開，但她知道自己閨女的心有多強。

好鋼容易折！她一直放心不下。

如今，她終於放心了！閨女還是那個不服輸的閨女！又有了一千多塊錢，學費不成問題了。

一家人興高采烈！好像山丹考上了大學一樣。

母親說：“我就知道我娃不能認輸！好馬出在腿上，好漢出在嘴上！我娃什麼時候都是響噹噹的人物！你放心，媽砸鍋賣鐵都供你上大學！”

山丹看著一家人為了自己高高興興，心裡充滿了溫暖和感動。她下定決心一定要好好學習，爭取明年考上重點大學一雪前恥！一定要給母親挺直腰桿做人！

眼看九月份就要到了，地裡的莊稼還沒有收完，還有土豆沒有挖。

山丹開學在即，鐵蛋兒又趁著下了今年最後一場收尾雨抓緊時間去犁地了。父親也去放牛，就剩下母女四個挖土豆。

好在鐵蛋兒媳婦和二蓮夠力氣剜土豆出土，山丹和母親兩人撿到蘿頭裡，一籮頭一籮頭堆到一起。

開始鐵蛋兒媳婦粉娥和二蓮不會剜，不時把大大的土豆鏟成兩半。鐵蛋兒媽心疼得不得了。