“主子，容奴婢多一句嘴。立秋心細謹慎，而且頭腦也靈活。那幾個一起撥去伺候王妃的人裡，就只有她做到了一等丫頭。主子若不想留她，動作要快；主子若要留她，還得想好萬全之策。”玉葉看著阿九臉上猶豫不決的神色，不由得輕聲提醒。阿九點了點頭，眼睛輕輕眯起，似乎已經下定了決心。“先找大夫去瞧瞧，莫要驚動其他人。”她細細叮囑了玉葉幾句，嘴角輕輕彎起一個弧度。這日清晨，清祥閣裡再次笑鬧成一片，幾個嘴巴甜的都圍在老夫人身邊。總算等到老夫人開始攆人了，一個個姬妾才相伴離開。“恆側妃可有事兒？”老夫人半歪在椅子上，輕眯起眼睛看著依然坐在椅子上的女子。阿九點了點頭，先替老夫人的茶盞斟滿。“前幾日婆子來報，說立秋身子不舒服。妾身就請了大夫來瞧瞧，已經確定是喜脈。”阿九端起手邊的茶盞，輕輕地抿了一口，聲音壓得極低，似乎怕被別人聽見。老夫人的手一抖，滾燙的茶水濺出了幾滴，卻都被她一一抹去。“有的人拼命想懷上，日日侍奉都不得償所願。她倒好，一個晚上就有了，還順便救了她的賤命。”老夫人的臉上恢復了安詳，只是嘴裡吐出的話語卻是極其犀利，嘴角也露出一個諷刺的淡笑。阿九坐在一旁，也不接話，只乖順地點了點頭。“你是如何處置的？”老夫人轉過頭，雙眸緊盯著眼前的女子。“畢竟是王爺的子嗣，妾身已經撥了幾個可靠的丫頭過去先照料著。其他還等著老夫人決斷。”阿九順手夾了一塊芙蓉糕放進對面的盤子裡，聲音裡帶著十足的恭謹。老夫人點點頭，輕輕地嘆了一口氣。“也算是好事兒啊，府上已經一連沒了兩個孩子。阿九，立秋就交給你了，無論男女若她生出來了，就有一條活路。若是沒了，直接亂棍打死。”老夫人站起身，阿九連忙上前去攙扶著。二人進了裡屋，她侍奉著老夫人歪在床榻上，輕輕地替她按著腿。“妾身一定盡力而為。只是立秋還住在舒興閣裡，人多眼雜，妾身怕”阿九點頭應承了下來，接下來的擔憂卻是說到一半頓住了。老夫人睜開眯著的眼眸，看了看阿九，眸光裡似乎帶著些許恨鐵不成鋼的意味。“只是個卑賤的丫頭罷了，能不能保得住，一切都是命。”老夫人冷哼了一聲，說到“卑賤”二字的時候，眸光裡的鄙夷顯而易見。“是妾身糊塗了。”阿九連忙點頭，轉而垂下眼瞼認真地替老夫人按摩。嘴角卻慢慢勾出一抹嘲諷的笑意，這麼不在乎立秋肚子裡的種，無非是王妃已經先有了。為了避免節外生枝，阿九隻調了幾個身邊的二等丫鬟去照顧立秋，除了改善一下膳食之外，其餘一律不變。立秋依然被關在自己的下人屋裡，不準踏出房門一步。“什麼時辰了，外面怎麼那麼吵？”男人低啞的聲音從耳邊傳來，一條胳膊已經開始摸索，習慣性地搭在了女子的纖腰上。“唔。”男人身上的熱源傳來，阿九不由得朝他的懷裡縮了縮，外面的天氣早已冷凍結冰了。“還不到時辰。”阿九稍微蹭了蹭，又安穩地靠在他的懷裡。屋內很快又恢復一片平靜，只有外屋的香爐裡冒著嫋嫋的白煙。兩人依偎在一起，連眼皮都沒再抬一下。“王爺，主子，快起吧！王妃恐怕不大好了！”忽然門被大力地拍響，花聆的聲音裡帶著十足的焦急。外面吵吵嚷嚷的聲音再次傳來，似乎門口簇擁著很多人，隱約還可以聽見幾道淒厲的哭喊聲。阿九一下子被驚醒，後背也沁出了冷汗。王爺的眉頭蹙起，昨晚兩人折騰到半夜才睡，想來他也是精疲力盡了。“一大早又折騰什麼？”王爺猛地從床上坐起，伸手就拿起掛在床邊的中衣，胡亂地套著，臉上的表情明顯透著不耐。王妃的身子越發笨重以後，她隔三差五就來堵著王爺，硬是要他去舒興閣坐上片刻。無非都是用肚子不舒服這種理由，王爺早就被她弄得厭煩了。“花聆都來叫門了，恐怕真是有事兒。”阿九的語速也加快，匆忙地將中衣穿好，又替王爺整理了一番。“進來吧。”阿九輕喚了一聲，立馬屋外就湧進了一排丫頭，手裡都抱著衣物。“剛才舒興閣派人來稟報，說是王妃忽然見紅了，請了大夫過來瞧，身底下的血卻止不住了。”玉葉手指麻利地穿梭在女子的青絲間，幾個回落已經梳好了一個如意髻，接過花聆遞來的步搖輕輕插上。芙蓉院裡一陣忙亂，王爺已經完全清醒了，只是臉上的神色陰沉。當兩人匆匆趕到舒興閣的時候，老遠就聽見淒厲的叫喊聲。整個院子裡的丫鬟也是亂成了一團，端盆倒水的。“元寶、玉石，你們兩個快帶王爺去前廳歇息，不要進去，免得汙了眼。”阿九也沉著一張臉，冷聲吩咐道。元寶和玉石立馬上前來，架著王爺就往後退。王爺的臉色有些發白，顯然是想起上次玉葉端著一盆血水杵在他面前的場景。“阿九。”王爺慢慢回神，焦急地叫喚了一