石榴一眼，知她想問什麼，婦道人家天生的性子。他嘆口氣道，將事情說清楚，免得石榴瞎打聽：“大哥那時從衛財主那裡學了不少本領，讓家裡多賺了一倍的銀子，他便想著去外面，學更多東西，衛財主也心動，可惜衛大嬸不同意，衛財主自己偷偷跑了。哪知道衛財主走沒多久，衛大嬸便發現自己懷孕了，她怕衛財主一去不回，將兒子看得重，一歲多還不讓他走路，整日躺搖籃裡，衛財主回來是見著個嬰兒，怎不生氣？他都四十多，前一個妻子就是未生孩子休了，這個衛大嬸也許多年未懷上，他只當自己不能生。夫妻兩個對罵，一個罵對方不守婦道，一個罵對方出去尋歡作樂。結果被村裡人聽了，將這話傳遍了整個村，啞巴被說成是私通的孩子。衛大嬸被指著鼻子罵，一個受不住投了井，衛財主後來從隔壁打聽到孩子是他走前就懷了的，自己信口之言害死了婆娘，讓好不容易得了的兒子失了娘，若不是看啞巴還小，想跟著去的心思都有。他一怒之下，去縣衙自請打了板子，將說閒話的都告上了縣衙，又到衛大嬸孃子磕頭賠罪，可惜再這樣人都死了。這事也讓大哥愧疚，每每想到都要喝悶酒，你可千萬別在他面前說了，也不準在外面談論。”

石榴連連點頭，這是十里八村的大事，讓無數人唏噓，石榴就是聽了這事才格外害怕人言。

兩人在屋裡說了會兒話，便聽到正屋裡的笑聲，陳三道：“怕是衛財主過來了，他笑起來嗓門大。我們兩個過去見個禮。”

石榴應是，想來陳家人對衛家都很愧疚，是以格外的客套。石榴到正屋，衛財主一見她發成震天吼的笑聲，遞給她一個荷包，“你們成親我帶了啞巴去外家，錯過了你們的好日子，大叔給你們賠禮。”

石榴看陳大娘，見她點頭，才接了，道：“多謝衛大叔，當不得大叔賠禮，我們是小輩呢。”

石榴說著話，便發現有個小孩拿眼瞧他，呆三角眼，塌鼻樑，像是沒睡醒，跟衛財主像了八分，一看就是親父子，想必便是啞巴了。石榴慣跟小孩兒玩的，將他招到眼前，“叫我一聲姐姐，姐姐給你做好吃的。”

衛啞巴叫了這名兒，想來有些淵源，只見他偏過頭，道：“不叫。”

石榴看他話說的清楚，想來是話少，才得了啞巴的名號。

衛財主笑道：“侄女別白費心思了，這臭小子嘴裡就沒什麼能吃的。臭小子真是愁死我了，看那瘦不拉幾的樣子，別人還以為我虐待他。”

當了我的面能這樣說嗎？這是否定廚師的職業能力。石榴憤然道：“衛大叔，今兒個你就叫孩子交給我，若是沒讓他吃飽，您只管拿了掃把打我。”

“哈哈，爹，打她打她。”小屁孩兒大笑道。

石榴瞧他一眼，傲嬌去了廚房，沒有姑奶奶征服不了的胃，待會兒看你吃不吃，糾結死你。

“大嫂，你這媳婦倒是好玩兒。”衛財主大笑道。

陳大娘無奈道：“還是小孩子氣性。”

衛財主笑道：“侄女年紀也不大。隨他們兩個去折騰。我們談正事。賣驢的地方不少，不過最出名在三處，一是關中，一是泌陽，一是京城一帶。馬上要過年，想必大侄子是去了泌陽，來回要一個月，怕要到年底才回。”

陳大娘聽了，心裡也有了概念，感激道：“還是大弟懂得多。今兒個又麻煩你了。”

“咱兩家客氣什麼。說來，我今兒個才是有事要麻煩陳叔大哥大嫂。這小子六歲了，也該上學了，我將他託付給大哥管教了。”

陳老爹連忙道：“客氣啥，你只管放心。秀才自己讀書不怎樣，教孩子倒也還行，村裡頭的孩子去了外面都沒吃過虧。只一樁，這些個孩子都是學寫字好做活，卻也沒有專門進學的，你若是想著啞巴考秀才舉人，還得把他送鎮上。”

衛財主笑道：“老叔看他，也不像是讀書的料，讓他跟著大哥學兩個字，不做睜眼瞎罷了。”

衛啞巴拿眼睛瞪了他老爹一眼，立刻瞧著廚房。他聞到香味兒，鼻子有點兒癢。

石榴一個人在廚房裡忙活，早上陳大娘殺了只肥雞，現在可是便宜了啞巴。雞胸肉切片，在麵粉裡裹裹炸雞柳，可惜沒有番茄醬，只好多放了點鹽，撒點兒胡椒粉。雞腿也裹麵粉炸得酥脆，雞爪子陳大娘用水煮得差不多，石榴用加點兒醬油辣椒收汁。都做好後，石榴從廚房拿出個現成的醃梅子，正好裝滿一個四格的糕點盒。

油炸的雞腿多香，石榴在小屁孩兒眼前晃到兩下，看他努力吸鼻子，偷偷咽口水，輕輕摸摸他腦袋，笑了笑道：“吃吧，你便是不吃你