治綱領中提出“推翻國際帝國主義的壓迫，達到中華民族的完全獨立”，其中的“中華民族”與“國際帝國主義”相對，明確為國家層次上的民族概念；1925年中國共產黨在其“四大”《對於民族革命運動之決議案》中，批判了封建階級和資產階級的民族運動，將“中國以大中華民族口號同化蒙藏等藩屬”的政策視為“世界革命運動中之反動行為”。這都表明中國共產黨從一開始就與基於民族同化思想的中華民族觀劃清了界限。但同時期黨的文獻在使用“中國民族”或“中華民族”概念時又常與“少數民族”相併列，這又說明黨對“中華民族”的理解還不夠明確或自覺。

自20世紀30年代開始，隨著日本侵華戰爭的迫近和中日民族矛盾的加劇，中國共產黨對“中華民族”的使用漸次增多，而且多用在反對日本帝國主義的語境之中。1934年由中國共產黨提出的《中國人民對日作戰的基本綱領》講到：“中國人民只有自己起來救自己——中國人民唯一自救和救國的方法，就是大家起來武裝驅逐日本帝國主義，就是中華民族武裝自己。”這裡的“中華民族”被明確地作為“中國人民”的同義語。1938年11月6日，《*中央擴大的六中全會政治決議案》中提出了“全中華民族的當前緊急任務”，其�