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秦時心中一沉，大手輕柔地撫上了她的臉蛋：“阿濃？”

與方才那聲“阿濃”的緊張擔憂不同，這聲“阿濃”他叫得溫柔又小心翼翼。

阿濃心頭輕輕一顫，卻到底沒有開口回應。她不想面對這個自己一點兒都不願接受的事實，也不知道眼下應該怎麼面對他……

素日引以為傲的冷靜和理智皆隱隱有崩塌的趨勢，她害怕自己一開口，心下的憤怒委屈，茫然無措便會無法遏制地噴湧而出，把自己變成一個陌生的，失控的人。

秦時心頭越發地沉了。收到秦臨的信之後，他就已經猜到幕後黑手是章晟，也做好了阿濃得知真相後會生氣的準備，可沒想到找到人之後，她會是這樣的反應——不哭不鬧，就那麼沉默而壓抑地坐在那裡，帶著一種叫人心驚的冷靜。

“投入孟懷麾下的事情我並非故意瞞著你……”話還未完，原本慢慢往前跑的馬車突然一陣顛簸，隨即更是在馬兒驚亂的嘶鳴聲中飛快地衝了出去。

秦時眉眼一沉，一把將阿濃緊緊護在懷裡，同時飛快地撩開馬車簾子看了一眼——馬背上插著一把短刃，顯然是方才那何案几人垂死掙扎之下乾的好事，而這小山道盡頭的轉折處，秦時定睛一看，發現竟是一處斷崖！

“阿濃乖，抱緊我！”吃痛的馬兒狂躁不已，根本停不下來，秦時當機立斷，抱起阿濃便從車窗裡躍了出去。

跳窗對秦時來說並不是什麼難事，可誰想就在他翻窗而出的一瞬間，車頂上驀地滑下一個滿身是血的人。他雙目爆瞪，面色猙獰，用盡最後的力氣將手中那把染血的短刀狠狠朝秦時二人刺了過來。

情況危急，已經來不及躲開了，為了護住胸前的阿濃，秦時咬著牙用後背生受了那一刀，同時一槍掃向那隻剩下了一口氣的何案，將他身子捅了個對穿。

刀刃扎進血肉裡的聲音如同一道驚雷狠狠劈在了阿濃心上，她看著抱著自己滾落在地，臉色瞬間變得慘白，卻還是眼神溫柔地看著自己，微喘著氣叫她“阿濃”的青年，終於顫抖著開了口：“秦，秦時——！”

***

何案是章晟的親兵，身手雖比不過秦時沈鴛這等高手中的高手，卻也是不可小覷的，是以他拼著最後這口氣扎向秦時的這一刀殺傷力著實不小——尤其秦時為了不讓阿濃摔到，在落地的瞬間還翻身讓自己墊在了底下，更是讓那刀刃越發刺得深了些。

幸而白羽冷暮幾人來得快，及時喂他吃下了護住心脈的藥物，這才沒有出事，否則……

想著方才大夫那句“再差毫釐便會危及性命”，阿濃堵了一晚上的眼淚終於無聲地滾出了眼眶。

她蜷縮在床邊，看著床上臉色蒼白，猶在昏迷中的青年，先前只是麻木酸澀的心忽然就整顆擰著疼了起來。這種疼尖銳如刀，一下又一下地凌虐著她柔軟的心臟，叫她終於忍不住輕輕地嗚咽出了聲。

這裡是出事小山道附近城鎮的一家客棧，方才請的大夫說病人醒來之前不能趕路，遂眾人決定在這裡住上一宿。而白羽和冷暮二人，一個隨大夫抓藥去了，一個去處理其他事情了，因此眼下屋裡沒有外人。

或許是因為無人能看見，少女嗚咽聲忍不住越來越大，她蜷著身子，將腦袋緊緊埋在雙膝上，肩膀微微顫抖的模樣如同一隻受了傷卻只願獨自舔舐傷口的小獸，看起來孤獨又可憐。

終於從昏迷中醒過來的秦時眼睛微睜地看著她，心口一縮一縮的，也跟著疼了起來。他沒有馬上出聲，只是靜靜地看著她，感受著心底與傷口傳來的雙重劇痛。

他從前一直覺得瞞著她自己投靠孟懷之事是為了她好，可看著眼下這樣煎熬矛盾的她，心裡卻忍不住開始懷疑自己是不是做錯了。只是事已至此，多思無益，青年到底是艱難地抬起虛軟無力的手，輕輕碰了一下她的腿：“傻姑娘，莫……莫哭……”

阿濃幾乎是一瞬間便抬起了頭：“你，你醒了？！”

此時已是下午，他已經昏迷了大半天，少女幾乎是本能地上前探了探他方才高燒不退的額頭，直到確定已經不燙了方才僵硬地縮回手，略帶慌張地擦了擦自己通紅的淚眼。

氣氛有一瞬間凝滯，秦時心中一澀，用盡全力握住了她的手：“我非是故……故意欺瞞於你，只是當日你……文皇后剛剛去世，我是恐再給你添傷心，這……這才想著日後再尋機與你說……”

阿濃身子微微一顫，沒有說話。

秦時喘了口氣，半晌才又接著