呂有信與那瘋漢的屍體，赫然也在其中。

完了，此行不但撲空，也失去了一條極其重要的線索。

“白袍怪人”下這等毒手，目的何在？

難道是為了這瘋漢？

如果是，“白袍怪人”志在滅口……難道“聖城”血案的兇手是他？

他忘了遍窟的狼藉屍體，忘了刺鼻的惡臭，也忘了置身何地，全副思想都集中在瘋漢之死這一點上。

如果“白袍怪人”旨在殺瘋漢以滅口，那這百餘丐幫分舵弟子成了無謂的犧牲品，追根究底，自己若不把瘋漢交託呂有信看管，當不致罹此慘禍，我不殺伯仁，伯仁由我而死，何況死的不是分舵主呂有信一人，而是全部分舵弟子，這罪孽可就大了。

猜想，自原來分舵所在地發生變故之後，必定是呂分舵主選上了這“大佛窟”作為舵址，結果仍被“白袍怪人”光顧，令人不解的是何以全舵弟子通通集中在一起慘遭殺害？

驀地——

一聲震耳欲裂的爆炸之聲傳來，整個石窟猛然晃盪，甘棠被這猝然而發的劇烈震動摔倒屍堆之中。

待到神思回覆，眼前伸手不見五指，煙硝之氣充塞了整個窟洞。

窟洞業已被炸燬，前洞有一大半被崩塌的岩石堵塞。

甘棠暗道一聲“完了！”自己分明已被活埋洞中。

陰謀，一個卑鄙惡毒的陰謀，他不禁想起了被活埋在“疊石峰”窟洞內的“陰司公主孫小華”，現在，自己和那女魔步上了同一命運。

他儘量鎮定了一下心神，凝聚目力，觀察每一寸地方，希望能發現石隙或任何可資脫困的機會。

然而，他失望了，可以說是絕望，外洞寬廣數十丈，窟口僅五丈左右，形如一個小口巨甕。現在外洞被坍陷的巨巖亂石封了一半，任是神仙也無法破石而出。

死亡的陰影立時籠罩心頭。

從砂石堆疊所佔的面積判斷，封堵的直徑當在二十丈之間，脫困可以說毫無希望。

他頹然坐了下來。想，仔細地想，這施毒計的人是誰？

據茶樓的堂倌說，送字柬的是一個鮮履華服的中年人，在記憶中，根本找不出這中年人的影子。

對方不但知道自己的身世，明白自己的行蹤，似乎連自己此行的目的都知道，否則不會引自己到這殘殺丐幫分舵的弟子所在，這不但可怕，而且簡直不可思議。

呆坐了不知多少時候，他又走回後洞，望著上下四方渾然的石壁，頹然地搖了搖頭，他突然感到自己的渺小，渺小得微不足道，武功，豪雄，在這絕境之中，已完全失去了它的意義與價值，生命，並不如想象的強韌。

“天絕武學”冠蓋武林，“天絕歧黃”奪天地之造化，然而，此刻，又算得了什麼？既不能助他破石而出，也不能令他不死。

他目前的修為，可使他多活些時日，然而多活少活，又有什麼意義呢？

腐屍惡臭，令他無法忍受，只好再折返前洞。

現在能做什麼？等死？

人，都有一種強烈的求生欲，可是在這山腹之中，連本能都消失了。

他想到不久之後，洞中殘存的空氣變濁，跟著來的是窒息，發狂……死亡。

用不著受飢餓的折磨，在飢渴沒有來臨之前，便會窒悶發狂而死。

如果不運集功力，眼前是一片死亡的漆黑，伸手不見五指。

死，便是毀滅。

他做夢也估不到會無聲無息地毀滅在這山腹中。

他甚至連對陰謀者的恨意都沒有，並非不恨，而是徒勞。

他想到“天絕門”義母會因他的突然失蹤而抱恨以歿，甫見一面的母親，也將因他而悲苦憔悴，表姐林雲……誰知道她會做出什麼？別的，許多關心他的人，他們或她們，會猜疑，失望，悲哀……

“我不能死！”

他情不自禁地狂叫一聲，回聲使他的耳膜欲裂，頭腦發脹。

窒息的感覺來臨了，死亡的前奏。

他不斷地移動腳步，茫然，空虛，絕望，無助。

仇！

這意念強烈得幾乎把他撕碎。

家仇！

門派之仇！

自身之仇！

他突然覺得他不能死，無論如何要活下去，可是，這意念滑過腦海，掉到絕望的深淵裡，像一聲沒有餘韻的琴音，周身的血液似乎要突破血管迸射。

心神開始浮動，紊亂……