，終年四十歲，繼承張駿之位的是年僅十六歲的世子張重華。

張重華繼位以後下令減免賦稅，去除關稅，開放園林，賑濟貧民，又派遣使者送上印章，結好石虎。

但石虎焉肯錯過此千載良機？立即下令侵擾涼州，不久攻陷河西屏障金城，趁火打劫的動作迅速而有力。

大難當頭，張重華聽從涼州司馬的進諫，任命主薄謝艾為中堅將軍，領五千步騎迎戰。

謝艾不負所望，大破石趙麻秋，斬首五千級。

次年四月，石虎命麻秋、石寧再度西征，圍攻前涼戰略要地枹罕。

張重華再度任命謝艾為軍師將軍，率領三萬步騎進攻趙軍，戰線一直推進到黃河岸邊。

張重華雖然能力平平，可所任命的謝艾卻著實是一名軍事奇才。

石趙軍隊的麻秋率領三萬軍隊迎戰謝艾，兩軍列陣，旗鼓相當。

謝艾卻不急不躁，在軍前乘坐軺車、戴白巾，鳴鼓而行。

麻秋大怒：“謝艾不過是個年少書生，兩軍交戰，竟然不著戎裝，而穿儒服，如此的藐視我！”

於是下令麾下最精銳的三千黑槊龍驤軍進擊，衝擊前涼軍的陣腳。

前涼軍中見勢恐慌，部將也紛紛勸謝艾乘馬作戰。謝艾卻下車坐上胡床部署軍隊，指揮作戰，並派軍沿河迂迴包抄，前後夾擊，擊敗趙軍。趙軍敗退，謝艾乘勝追擊，斬趙軍將領杜勳、汲魚，俘斬一萬三千人，麻秋隻身逃歸大夏。

此戰之後，張重華封謝艾為太尉府左長史，進封其為侯，食邑五千戶，賞賜帛八千匹。

五月，麻秋在枹罕又聚集十二萬大軍，企圖再次反攻。張重華決定親征，被左長史謝艾、別駕從事索遐勸阻