之相提並論？不過，今日請幾位同僚過來主要是了欣賞賽馬比賽。韋、謝、乙、賈幾位郎君來自外地，之前應該沒見過如此盛景，今日不妨好好瞧瞧。”

在正式賽馬比試之前，還有不少用馬而進行的表演，其中大多數都是精挑細選出來的優秀馬匹。十幾名騎術精湛的騎士正在賽道中間的場地上，進行盛裝舞步表演，其華麗的演出引得看臺上的觀眾陣陣歡呼。

以往眾人都只看過賽馬奔騰的壯觀場面，哪裡見過戰馬踏著步子靈巧無比、神采飛揚的樣子？不少世家子弟看得著實心動，忍不住也想擁有同樣的馬匹。

包廂內衛朔聽著四周不時傳來的喝彩聲，臉上頓時露出了笑意。看來有了名利誘惑，遼東世家已開始主動參與到賽馬這項新興運動中，這可比歷史上各朝各代推行什麼馬政強多了。

歷史教訓已讓衛朔知道，前期再良善的馬政到了最後都只能淪為弊政，無論將馬匹培育託付給官府又或者民間都是不可行的。普通民眾根本承擔不起養馬的負擔，更別說投資改良馬種了。

而官府雖然有財力養馬，可到了最後都避免不了被貪腐所破壞。故而衛朔想走一條新的道路，將馬匹培育交由世家來進行。世家既擁有普通民間不具備的財力支援，又因是私人財閥基本上避免了貪腐橫行。

“主公手段真是厲害，只要賽馬活動推廣開來，日後遼東騎兵將不會再缺乏優秀馬匹！”

“嘖嘖，是呀！只要賽馬活動長盛不衰，再加上日益繁榮的紡織行業，未來草原必將落入遼東手中。”

在簡短的盛裝舞步完了以後，接下來則是馬匹障礙賽。當看著那些騎手駕馭著坐騎靈活地跳躍過一道又一道的障礙時，看臺上的人們幾乎都是把心懸緊了，不時傳來一陣又一陣的歡呼聲。

其實賽馬比賽的起源可追溯至公元前4500年，當時，馬匹被馴養不久，大多用作展示或作戰。古人深被馬匹漂亮的體格和動作所吸引，遂將馬匹訓練成為賽馬，賽馬活動也迅即橫掃羅馬帝國、中亞及地中海。

早於公元前638年，馬車和騎馬比賽已是希臘奧林匹克運動會中的重要專案。但是這項運動在華夏的推廣比較晚，後世最早的賽馬場始於上滬。

而今卻因衛朔的關係，使得賽馬這項運動被早早引入華夏，並很快與蹴鞠成為深受各界歡迎的兩項運動之一。而官府每年也從兩項運動中，謀取到鉅額利益，光是稅收就高達近十萬貫。（未完待續。）

第399章　賽馬場上定大計

“嘻嘻，沒想到賽里斯也有賽馬，而且比羅馬賽馬場熱鬧多啦！”

終於到了緊張刺激的賽馬比賽，包廂內索菲亞小臉上滿是興奮，與幾個剛剛認識不久的閨蜜正大呼小叫著。

“怎麼？羅馬人也喜歡賽馬？”清河公主一臉訝異道：“不知羅馬人都喜歡什麼運動？”

“羅馬啊……最盛行的運動應該是角鬥！”

“角鬥？”

“對，就是找兩個強壯的奴隸進行捉對廝殺，有時候甚至還讓人與獅虎等猛獸決鬥。總之，每次到了角鬥士表演的時候，整個羅馬上至貴族下至普通公民，都會陷入瘋狂。”

“啊！”

索菲亞的述說把在場名媛嚇得是花容月色，她們根本無法想象，在羅馬最流行的運動竟如此血腥。看著索菲亞一副理所當然的樣子，裴穎兒等聰慧者才赫然明白過來，為啥自家夫君要千方百計將羅馬引入到遼東。

羅馬過於暴力，而大晉又過於溫柔，二者相互融合，吸取兩家之長才是王道。

時間不長，終於進入到正式賽馬比賽中，首批十名騎手牽著各自坐騎進入了賽場，在每個騎手後背，連同每一匹馬的馬鞍墊布上都寫著一個大大的號碼。

包廂裡的參與賽馬的人早早選好了馬匹，然後將代表嗎的號碼連同下的籌碼一同交給馬場負責下注的地方。等比賽結束，他們就可以根據結果到櫃檯前兌換不同的獎金。

一時間，賽馬場外人山人海，粗略一看不下萬人，看著來了這麼多人，稅曹主事王誕差點把嘴都笑歪了。

“哈哈，還是主公有想法，賽馬場這麼多人，以後這稅收絕對少不了！”

“主公，賽馬推廣固然增加了財政收入，可會不會就此引發民眾參與賭博的狂潮？”

“這事得看怎麼說，沒有賽馬場難道就沒有賭博了？可見賽馬與賭博之間沒有必然聯絡，相反我倒是以為經營賽馬恰好能將普通民眾從賭場吸引到賽馬上。而賽馬風險相對賭場來說小很多