剛開門,葉曉就照著紙條上的指點來到大殿,花十兩銀子點了炷高香,負責接待的知客僧忙問:“施主所求何事?”
“我想見永智師父。”葉曉惴惴道。知客僧有些意外:“永智師父只是在本寺掛單的雲遊僧,無甚名望。”
“我只想見永智師父。”葉曉堅持道。
“好吧,你跟我來!”葉曉跟著他來到後院的禪房,知客僧指著一間破舊的禪房道,“永智師父就在這裡,你直接去見他就是,小僧告退。”
葉曉依言推門而入,就見一個衣衫破舊的老僧盤膝而坐,正數著念珠瞑目頌經。葉曉猶猶豫豫地道:“在下想求大師做一場法事。”
“什麼法事?”
“超度一個人去西方極樂世界。”
“老衲做法事的要價很高,至少十文,還要預付一半。”老僧終於睜開了雙眼。
葉曉知道對方說的十文是指十萬兩銀子。他默默將早已寫好的借據放到老和尚面前:“我沒有現錢,只有這張親手寫下的欠條。”
“欠條?”老僧有些驚訝,“你難道不知老衲從不接受賒欠?”
“我知道。”葉曉忙道,“不過大師看了欠條後或許會改變主意。”
老僧將信將疑地拿起字據,待看清上面的印鑑和落款後,面色頓時有些不同:“原來是葉二公子,難怪這麼自信。不過就算是巴蜀鉅富的公子,也不能讓老衲壞了規矩。”
“你是怕我無力償還?”葉曉從懷中掏出寫有兄長名字和行蹤的紙條,輕輕放到永智大師面前,“請大師看看這目標後再作決定。”
永智拿起一看,眼中驚訝又多了幾分:“你要超度的是葉大公子?他一死,你就是葉家唯一的繼承人,難怪敢拿欠條來找老衲。”
“只要你們別失手,我就是葉家唯一的繼承人,不知道我這張欠條值不值十萬兩?”
“值!當然值!這場法事老衲接了,三天內辦妥,你回去等訊息吧。”
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葉曉舒了口氣,小聲叮囑道:“希望你們做得神不知鬼不覺!另外,千萬不能洩漏我的身份。”
“放心吧,咱們幹這行,信譽比性命還重要。”永智重新閉上了雙眼。葉曉見狀悄悄退了出去。待他一走,老和尚突然換了嘴臉,對門後討好地問道,“公子,老衲演得如何?”
“很好!比我想象的要好!”門後悄然閃出面目陰鷙的寇元傑,他將一張銀票遞給永智,“立刻離開成都,走得越遠越好!”
“謝公子!”永智兩眼放光,正要去接銀票,卻見對方指了指他的懷中。永智恍然大悟,忙將懷中的欠條和紙條掏出來交給寇元傑。
初更時分,街頭清靜空曠,葉翔從茶館聽戲回來,馬車在離葉府還有半條街就突然停了下來。葉翔喝問隨行武師:“怎麼回事?怎麼停在這裡?”
話音剛落,就見車伕身子一歪,從車轅上栽倒在地。跟著,兩個像蛇一樣的人,一男一女,一黑一白,從屋簷上順牆滑了下來。兩個武師一見之下頓時魂飛魄散,失聲高呼:“公子快走!是刺客!”
一條長鞭倏然飛來,蛇一般纏住了葉翔的脖子,他的身子立刻憑空飛起,落在了那個黑衣人面前,他一把扣住葉翔的脖子,接著葉翔就聽到了自己脖子折斷的聲音。
“來人啊!快來人啊!大公子遇刺了!”兩個武師大叫著往葉府大門奔去。在離葉府大門不及十丈的街口,黑白雙蛇追上了兩個武師,一人一鞭將之擊殺。
二人正要飄然而退,街邊隱秘處突然閃出兩個人影,看打扮也是葉府武師,但武功卻比方才那兩個武師高了不知多少倍。黑白雙蛇猝不及防,白蛇被年少武師當胸拍了一掌,黑蛇則被年長武師一枚鐵蒺藜打在了腿上。
這時葉府大門洞開,十幾個武師亂哄哄地衝了出來。先前出手那兩個武師立刻趁著混亂閃身退開,在眾武師圍上黑白雙蛇時,二人已悄然消失在街角暗處。
隱在街角暗處那一老一少兩個武師,見葉繼軒撲到兒子身上放聲大哭,二人相視一笑,這才悄悄飄然而去。
第二天一早,當葉大公子遇刺身亡的訊息傳到芙蓉別院,雲襄面色大變,他匆匆來到後院,顧不得寇元傑與唐功奇一夜勞頓,拍門將二人叫起,將風眼送來的便條摔到二人面前,憤然質問:“這是怎麼回事?”
寇元傑撿起便條看了看,不以為意地笑道:“訊息來得好快!”
“不是說過不傷人命嗎?”雲襄怒道,“按計劃你該在黑白雙蛇得手