見不得光，未達目的不擇手段。天下人都說東廠裡都是食人不吐骨頭的惡鬼，桂嶸眼神動了動，整個廠子裡全是受的督主教誨，嚴廠公本身就是一個活閻羅，栽培出他們這麼一群小鬼兒絲毫不奇怪。

桂嶸正想著事兒，一歪頭卻瞧見廳堂外頭走過來一個人，一派的直身皂靴，是姚千戶。

姚尉平日裡很少出東廠的門兒，大部分時候都是留在廠子裡，逢見嚴燁不在宮裡時，便暫代他處理些宮裡的小事兒，譬如哪個娘娘小主又突地暴斃了什麼的。全是些女人爭風吃醋的玩意兒，沒什麼意思。桂嶸眨眨眼，顯然不曉得這個千戶大人今兒怎麼有空親自出宮。

待姚尉走得近了，他卻覺出了一絲不對頭。好歹也是跟在嚴燁身邊兒兩年的人，他一眼便瞧見了姚尉眼中的不安和緊張。

儘管那張白淨木訥的臉上是那樣平靜。

“師父……”他張了張口，試探地喚了一聲。

“我瞧見了。”嚴燁眼睛都沒眨一下，修長漂亮的手指慢條斯理地摩挲著青花瓷茶蓋兒，一雙眸子深若淵淵，淡然而沉寂。

姚尉並沒有貿貿然地進門，而是立在前廳的側方靜靜等著，腦門兒上隱隱能瞧見幾絲細汗。

嚴燁的眼神兒素來極好，他隱隱覷出了些端倪。姚尉的性子他是瞭解的，跟在他身邊也有四年了，但凡是姚尉自己能處理的便絕不會勞煩到他。看來，宮裡是出了些事情。

心裡這麼思量著，他面上卻一絲不露，朝一旁的瑞王溫雅地笑了笑，做出一副無奈的神情道，“估摸著是廠裡又出了事，如今養的這班人是愈發不頂用了，芝麻大點兒的事兒也能找到我頭上來。”說著還煞有其事地嘆了一聲氣。

李澤心思微動，面上卻很是理解的樣子，“既然姚千戶能尋到我府上，想也不是小事，督主自便。”

“那我先失陪了。”

嚴燁說罷便直起了身子，瑞王府的嵩華廳高敞明亮，然而那人頎長挺拔的身形站起來，卻隱有一種排山倒海之勢。令廳中的所有人感到股子難耐的滋味，壓迫得人胸口悶，喘不過氣來一般。

他面上的神色如常，含著習慣性的笑朝眾人微微頷首，接著便徑自旋身邁過了門檻。

那人前腳剛一走，秦夫人便撫了撫心口，一副驚魂未定的神情，壓低了聲音幽幽道，“每回看著他就��幕牛�膊恢�俏�裁礎！�

沛國公側過眼望了她一眼，神色有些不滿，卻也沒有說什麼。

踏出嵩華廳，桂嶸上前幾步，將將替他繫上了流雲繡月披風，姚尉便有些按捺不住，腳下的步子一動便朝嚴燁走過來，低低地喚了聲，“督主……”接下來的話卻被他抬手製止了。

修長白皙的食指豎在那張涼薄起菱的唇前，嚴燁的眼風流轉間自成一股悠然風流的況味，徐徐道，“跟我過來。”接著便旋過身朝瑞王府的後院兒走過去，避水的油靴踏過瑩白皚皚的雪地，留下兩行深深淺淺的鞋印。

前廳裡全是些朝廷裡的大臣，從來都是他抓著他們的辮子，若一個不慎教他們拿去了他的把柄，好日子就算到頭了。

落下的雪又漸漸大起來。北方十月的天氣，貫是一派千里冰封萬里雪飄。桂嶸跟在後頭撐起了油傘，有些艱難地舉起來撐在嚴燁頭頂。

桂嶸還是個不足十四的少年，個頭兒什麼的壓根兒還沒長全，往嚴燁跟前一立，將將胳肢窩的位置，踮著腳為他撐傘的模樣很有些滑稽可笑。嚴燁側過頭瞥了他一眼，輪廓精緻的側臉有一種流風迴雪的姿態。

“累？”他慢悠悠問道。

“……”桂嶸只乾巴巴地笑，悻悻應了個不累。

嚴燁揚起唇角繼續往前走，地上的白雪泛著光，他玄色刺金的曳撒帶擺出一道道漂亮的弧度。三人繞過屏門，走過遊風長廊，最終在瑞王府花園兒裡的望月亭裡站定。

桂嶸將油傘收起來，小跑著到石凳前，拿袖子仔仔細細地擦了擦，臉上帶著笑容朝嚴燁恭敬道，“師父坐。”

嚴燁淡淡唔了一聲，一撩披風坐了上去，微微垂著頭，透出一截兒白玉般漂亮的脖頸，在雪光下格外旖旎。他望著遠方連綿的山脈，神情格外專注深遠，深邃璀璨的瞳孔裡照入山光雪色，倒映出些許風景，薄唇微啟，淡淡道，“出了何事？”

姚尉張了張唇正要開口，眼睛又朝四下望了望，確定四下無人後方才道，“督主，太醫院裡有一個姓孫的，似乎是發現皇上的病症是被下了毒。”

此言方落，嚴燁還沒開口，倒是桂嶸先穩不住了，他臉色倏地