或三五結伴，都朝著同一個方向，默默在向西奔去。

從他們的裝束看，僧、道、俗俱全，從神情看，都懷著極沉重心事，從年齡性別看，老少男女，十分複雜。

燕玉苓夾在這些龐雜的人群中，漸漸感到忡然不安起來，因為他們跟她走的同一條路，奔向同一個方向，而前面已逐步接近一個危險地區——崆峒山。

“張”伯伯曾經叮囑過她：“途經崆峒，務必謹慎，不要生出事故！”

燕玉苓雖然還猜不到這些江湖豪客因何而來？欲為何事？但卻不難想象，他們如此大舉趕往崆峒山，定然跟“飛雲山餘孽”有著很密切的關係。

可是，怎麼辦呢？她既不能繞道遠避，也不能回頭再返幕阜山，唯一的辦法，只好裝得若無其事的“走著瞧”了。

她特意放緩坐馬，按轡徐行，儘量落在人群后面，黃昏時，到了一處小鎮，遠遠一望，那些先後趕來的武林人物，竟都在鎮上停住，街口一排柳樹下，密密繫著一長排馬匹，少說也三四十騎之多。

燕玉苓信蹄才到鎮口，突見兩名負劍大漢直迎上來，朝她一抱拳，道：“請姑娘就在街口下馬，坐騎自有在下等照料，鎮上客店酒樓，姑娘請隨意使用，酉正三刻，在高賓酒樓會齊。”

這番沒頭沒腦的話，使燕玉苓如墜五里霧中，明眸一轉，心知這兩位負責“接待”的朋友一定把自己看錯了，但她轉念想：我要是一開口反問，也許反而惹出事故來，好在人多，不如混著去看看熱鬧，只要不出頭，相信不致礙事。

打定主意，展顏淺淺一笑，果然照他的話，去蹬落馬，拱手道：“如此有勞兩位。”

那大漢還了一禮，伸手接過馬韁，逕將馬匹牽到柳樹下，代她系妥。

燕玉苓暗覺好笑，緩緩移動蓮步，跨進鎮街只一掠目，心裡就暗吃一驚，敢情這小鎮百姓全避得人影兒不見，街來來往往，竟清一色全是負劍跨刀的武林健者。

她不期然有些後悔，但此時已經無法再退出去了，硬著頭皮，隨意選了一家飯店，默默地尋張空桌子坐下。

她才一落坐，立刻有店夥搬上四色精緻酒菜，並不待她吩咐，排桌安箸，端正好東西，一聲不響又退了下去。

燕玉苓偷眼打量，店中約有八成食客，人人面前，都是同樣四盤菜餚，一壺美酒，大家都低頭吃喝，縱有交談的，聲音也極低，緊反顯得很寧靜。

她拿定主意，也不理會，自顧吃喝起來。

不多一會，店外又陸陸續續來了幾位客人，其中有男有女，臉色全很凝重，七手八腳將剩下空桌並在一起，圍坐一處，一邊吃，一邊彼此低聲議論不己。

燕玉苓連忙側耳傾聽，只聽其中一個三十來歲的藍衣婦人擔心地道：“時間不早了，怎麼還沒有來，你們看會不會路上出了事？”

另一個負劍大漢介面道：“怎麼會？有三師妹陪著她老人家，就算碰上十個八個臭賊，還能難得住三師妹不成。”

旁邊一個虯髯漢子也道：“說的是，憑咱們華山七劍，諒他們也不敢半途生事招惹！喂，你們注意到了沒有？少林派一個人也不見，這是什麼意思？”

負劍大漢哼道：“明塵大師跟羅家是過命的交情，為了這檔子事，少林和咱們六派已經貌合神離，他自是不會派人來參加了。”

虯髯漢子憤憤地嘿了一聲，一巴掌拍在桌子上，道：“果真如此，少林還配稱什麼名門正派！”

藍衣少婦皺眉說道：“大師兄，你耐性一些好不好？現在不是為了姓羅的事，我想少林派一定會趕來參加的，遽下斷言，未免太早了些！”

負劍大漢沉聲道：“二妹，你不懂這些道理，十五年前，要不是少林明塵大，咱們六大門派既然已經擒住了姓羅的，早將他廢在百丈峰了，怎會被他走脫，又來為害天下？這些不全是他們少林派安排的紕漏嗎？有這段經過，他哪有臉再見咱們六派的面！”

藍衣少婦苦笑道：“你錯了，那廝雖然姓羅，實則並不是羅大俠嫡子，明塵大師決不會為他而自絕於中原武林的。”

負劍大漢訝道：“這是怎麼說？”

藍衣少婦輕唱道：“據說當年他生母曾被全真教一個小道士所汙，留下孽種，羅大俠同情他生母蒙羞，才概允承擔，使他出世之後，就從羅姓……”

虯髯漢子插口道：“這件事，明塵大師也知道麼？”

藍衣少婦點點頭道：“這件事，明塵大師和羅大俠相識於患難之中，義結金蘭，相交莫逆，他自然知道這件秘辛