禮貌地寒暄兩句，褚長寧就領凌衝進入宅中，給他擺下了酒席接風：“今日已晚，官人且在舍下安睡一夜，明晨將馬車送你尋彭大爺去。”凌衝問道：“卻不知彭前輩現在何處？”褚長寧笑笑：“此去約百里路程，明晨出發，料天黑前必能到的。”凌衝追問是在甚麼地方，對方卻搖搖頭，並不回答。

一夜無話，第二天凌晨起床，吃過了早點，褚長寧就把凌衝帶到門外，這裡早有一輛青布幔的馬車等著。凌衝上了車，褚長寧說道：“車中盡有乾糧、清水，一日便到，所在隱秘，官人休往外窺看者。”凌衝明白他的意思，笑著點了點頭。

可是他當然不能那麼老實聽話，探查彭素王住在哪裡，也是此行的任務之一。然而上了車才發現，厚厚的青布幔遮得視窗密不透風，從外面繫牢，根本無法掀開來窺看。連車廂門都被鎖住了，只在頂上有幾個通風孔，使車中不致憋悶。凌衝當然不好用刀尖刺開布幔，雖然這對他來說，不費吹灰之力。好在周顛早就料到對方可能會有這樣的安排，事先讓他準備了一個小小的羅盤，凌衝把車中食用的清水倒入羅盤中，依靠指標指示的方向判斷，很快就瞭解到馬車是一路往西南走去。

走了幾乎整整一個白天，過了中午，道路逐漸顛簸起來，想必已經進入了秦嶺山脈。從車廂頂上的孔洞中透入的光線越來越暗，終於，馬車停了下來，車門開啟，凌衝看看外面，已經黃昏，橙色的晚霞映照在天邊。

趕車人招呼一聲：“凌官人，到了也。”凌衝弓著腰爬出車廂，外面早擺好了踏凳，踩著踏凳下來，只見身處一個偌大的莊院裡。圍牆外灰濛濛的群山疊嶂，巨峰穿雲，看樣子這莊院是座落在山谷之中。

兩名妙齡侍女提著燈籠迎了上來，萬福道：“主人有事外出，不得迎迓官人，官人恕罪則個。奴婢們領官人用飯、安歇，明晨主人自來招呼。”凌衝點頭，跟著這兩名侍女往莊院深處走去。一路上，他不住地東張西望，觀察四周情勢。

往裡看，這所莊院規模很大，少說也有七八進，至於花園等附屬設施，似乎佔地更廣。莊中遍植花木，因為是冬季，大多枝枯葉盡，花草難以辨別，那些樹木，凌衝卻認得，全部都是紅楓。他走出車廂，就已經在莊院中了，沒能看到莊門口牌匾上寫了甚麼名稱，但心中依舊隱約懷疑：“莫非此處便是丹楓九霞閣麼？”那兩名侍女口中所說的主人，不知道是指彭素王，還是神秘的“丹楓九霞主人”，也就是“日帝”？

斜眼看看兩女所持的燈籠，上面都只淡淡畫著一片楓葉，沒有寫字。走過兩進房屋，凌衝終於忍不住問道：“這裡……可是丹楓九霞閣麼？”一名侍女微笑點頭道：“官人猜得正是。”凌衝心裡一跳，又問：“彭前輩可在麼？”那名侍女回答：“奴婢適才已稟告過了，主人外出。”凌衝心說原來彭素王就是丹楓九霞閣現在的主人，但“日帝何在”這種話，他就不便多問了。

晚餐不算豐盛，但頗精緻。飯後送入臥室，那兩名侍女告罪出去，拉上房門並上了鎖。凌衝拍門大叫，卻沒有人答應。他覺得奇怪，莊院雖然很大，但一直是這兩名侍女招呼自己，此外，竟然沒有看到一個人。

轉過頭來觀察這臥室，長丈半，寬不過一丈，不算大，只擺著一架睡床、一張桌和兩把長椅，床邊燃著炭盆，屋中溫暖如春。凌沖走到窗邊，輕輕一推，正如他所料，窗戶也被從外面銷上了。

他此行的主要目的是送信，並想辦法說服彭素王投靠朱元璋，因此不敢孟浪，雖然這些門鎖、窗銷根本攔不住自己，也不好偷出門去探查。就在狹窄的屋中打了一套拳，又執行了兩遍大周天，早早上床睡了。第二天一早起身，拍門招呼，兩名侍女開了鎖，送進盥洗用具來，並對他說：“主人已歸來了也，有請官人。”凌衝心裡有點緊張，匆忙洗漱了，就跟隨她們來見彭素王。

第三十五章　一片丹心光日月

冬日的晨光，孤寂清冷，凌衝跟隨著兩名侍女往見彭素王，四下觀看，對莊中的情況，觀察得比昨晚更加仔細。這所莊院，果然是位於秦嶺山脈某處的山谷裡，莊中道路曲折迂迴，似乎是按照八卦奇門排列，相信以自己的學問，獨自一個人走不上百步，就會迷路。莊中楓樹很多，想象正當秋令之時，到處紅楓如雲般掩映著紅牆灰瓦，倒真不愧了“丹楓九霞閣”之名。

這次走的路長，倒也看到了其他幾名僕役，都是玄色棉衣，低頭灑掃，但相比起莊院本身的巨大來，確實顯得人丁寥寥，並且氣氛孤清。侍女們領著凌衝，雖然東折西繞，但看陽光所照射的方向，應該是向南