軍糧。接著，於建安二十年（215）三月親自率軍出發。

按照計劃，曹操首先率軍到了陳倉，準備從武都進入氐人居住的地區。忽然得到報告，氐人阻斷前進的道路，曹操於是先派張郃、朱靈進擊，掃清了障礙。夏侯淵率領涼州諸將及侯王等前來同曹操會師，一同南進。

四月，曹操從陳倉出發，來到大散關。大散關在今陝西寶雞市西南的大散嶺上，山勢高峻，形勢險要。曹操在這裡寫下了《秋胡行》詩二首，第一首的第一解寫道：

晨上散關山，此道當何難！晨上散關山，此道當何難！牛頓不起，車墮谷間。坐盤石之上，彈五絃之琴。作為清角韻，意中迷煩。歌以言志，晨上散關山。

接下來寫他在散關山上同仙人相遇，想要追隨遠去，卻又無從擺脫現實，反映了時年已六十一歲的曹操既有完成統一大業的宏願，但又深感時不我待、形勢艱難、宏願難遂的複雜矛盾心情。

越過大散關，曹操來到河池。五月間，氐王竇茂率眾萬餘人，憑藉險要地形拒不降服，曹操派遣張郃、張既等前去征討，取得了勝利。鑑於大軍行進時時受阻，曹操決定派張郃率步兵五千在前面開路。

曹操平定氐王竇茂後，其餘地方受到震動，逃往西平的韓遂被部將麴演、蔣石等人殺死，其首級被送來獻給了曹操。原來跟隨韓遂的一些人轉而投歸了曹操。成公英跟隨韓遂多年，忠心耿耿，曹操見他也來投奔，十分高興