董卓當初陰懷野心，積極發展個人勢力，拒絕朝廷徵召，曹操肯定是有所瞭解的，因此他反對召外將、特別是召董卓進京，是有著阻遏董卓野心、維護政局穩定的考慮的。董卓來到洛陽後的所作所為，曹操更是耳聞目睹，並抱有自己的想法。曹操本來也是董卓拉攏的物件，董卓上表朝廷薦舉他為驍騎校尉，並想把他引為心腹，共同商議大事。但董卓的所作所為不得人心，曹操料定董卓雖然得勢一時，但必然很快歸於失敗，因此不肯同董卓同流合汙，於是毅然改名換姓，逃出洛陽，走上了同董卓公開決裂的道路。

二首舉義兵

曹操只帶了幾個親隨騎兵，溜出洛陽城來，抄小路朝東邊家鄉譙縣方向急馳。出了虎牢關，路過成皋時，到故友呂伯奢家借宿，發生了殺呂伯奢一家數口的事情。對這件事，史籍記載各有不同。

王沈《魏書》說，曹操到呂伯奢家時，伯奢不在，他兒子和幾個同伴搶劫曹操的馬匹和財物，曹操發覺後，親手將這幾個人殺死。

比王沈《魏書》稍為晚出的郭頒《世語》，所記則大不相同。說曹操到呂伯奢家時，伯奢外出了，在家的五個兒子熱情接待曹操，禮節很周到，但曹操因為是違抗董卓命令偷逃出來的，疑心主人要害他，於是趁著天黑用劍殺死了八個人逃走了。

比《世語》還要晚出的孫盛《雜記》，在《世語》記載的基礎上，增加了一個產生誤會的細節。說曹操到呂伯奢家後，聽到食器相碰發出的聲響，以為是兵器相擊發出的聲響，進一步以為是呂伯奢的兒子要殺害自己，於是決定搶先下手，趁著天黑將其殺死。事後還悽愴地說了一句：“寧我負人，毋人負我！”然後出門逃走。

第三章討伐董卓（3）

上引三說，哪一說更接近事實，已難斷定。如果第一說是事實，曹操屬於自衛，是鋤奸除害，其行為是無可非議的。如果第二、三說是事實，曹操的行為屬誤殺，有可理解的地方。因為曹操是在極為嚴峻的形勢下逃離洛陽的，隨時有被捕殺的危險，心情極度惶迫，神經高度緊張，加之食器相碰的聲音確實很象兵器相碰的聲音，在那種瞬間就可能喪失性命的情況下，又來不及作冷靜的思考和調查，於是就發生了不幸。可能曹操殺人後馬上就發覺是殺錯了，而錯殺的又是故人之子，不免有些後悔，有些悲傷，於是產生了“悽愴”的感情，這種感情很難說是裝出來的，是虛偽。“寧我負人，毋人負我”云云，則是曹操發覺殺錯人後一種強詞奪理的自白和強自慰解，暴露了曹操自私殘忍的性格，成為後來一些獨夫民賊信奉的格言，是不足為法的。曹操多疑的性格，也在這裡得到了初步的展示。

曹操繼續東逃，經過###時，遇到了一次真正的危險。大概由於形色匆忙，一個亭長懷疑曹操是逃犯（這時曹操本來也是個“逃犯”），把他逮捕，送到縣裡關押。這時縣裡已經得到董卓通緝曹操的文書，只是還不知道被捉的這個人就是曹操。只有一個功曹認出了曹操，但他認為世道正亂，不應當拘捕天下英雄，實際上恐怕也是對董卓的倒行逆施心懷不滿，因此不僅沒有揭發曹操．相反去對縣令說情，把曹操放走了。

經過一番周折，曹操來到距譙縣不遠的陳留、襄邑一帶，就在這裡停留下來，散佈家財，募集義兵，準備###董卓。

曹操還未回到譙縣，就在陳留停留下來，原因是多方面的。陳留郡太守張邈是曹操少年時代的朋友，又是反對董卓的，在這裡招募軍隊能夠得到張邈的多方支援。陳留郡屬兗州，兗州刺史劉岱也是反對董卓的，有一個比較良好的外部環境。此外，曹操在襄邑還得到了孝廉衛茲的全力支援。衛茲字子許，其人頗有謀略，講究節操，曾為車騎將軍何苗徵召，司徒楊彪再加旌命。衛茲對曹操的才能十分了解，曹操剛到陳留，他就對人說：“平定天下的，肯定是這個人。”曹操也很看重衛茲，多次登門拜訪，共商大事。衛茲說：“###延續很長時間了，不用武力是平定不下去的。”又說：“要起兵，現在就得開始！”於是拿出家財來幫助曹操，對曹操儘快起兵起了重要的推動作用。

曹操在譙縣的宗族、賓客、部曲也紛紛趕來，其中的代表人物有曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵等人。曹仁字子孝，是曹操的堂弟，從小就喜歡練武打獵。曹洪字子廉，也是曹操的堂弟。夏侯惇字元讓，是西漢名將夏侯嬰的後代。十四歲時，從師學習，有人侮辱老師，他把這人給殺了，從此以有烈氣聞名當地。夏侯淵字妙才，是夏侯惇的族弟。他們都成了曹操的心腹將領，後來跟隨曹操南征北戰，立下了赫赫戰功。