能給出答案。

要向皇孫解釋酒的起源和象徵意義，實在是相當困難的任務。至於糖水一說，更不可對外人提。

夏尚書想得很是深遠，萬一話傳出去，被史官記錄下來，或是被有心人曲解，對漢王世子的名聲，定會產生不小影響。玩物喪志倒不至於，特立獨行，奇思妙想，對預設的皇帝繼承者而言，也不是太好的形容。

孟清和的想法就簡單多了，摒棄一篇篇大道理，直接丟擲回答兒童問題的萬金油。

“世子尚稚齡，待年壯，便可解。”

即是說，世子年紀還小，長大以後就明白了。

朱瞻壑眨兩下大眼睛，小胖手來個農民揣，沉思幾秒，勉強接受這個答案。

夏元吉目瞪口呆，不自覺又揪掉一把鬍子。

原來問題可以這樣解釋？果然人到暮年，就少了機變？

“興寧伯此言，恐有搪塞世子之嫌。”

漢王府教授為人耿直，性格有些古板。見孟清和如此，認為不妥，出言直指。

孟清和不以為意，笑呵呵道：“本官所言有何不妥？”

“這……”

“世子年幼，尚不能體酒之深意。本官所言，不過待世子年長，再加以教導。劉教授認為本官所行不對？”

劉教授啞口無言。

他固然耿直，卻不是無腦。

興寧伯簡在帝心，又是漢王和趙王眼前紅人，往不敬的罪名上扯？結果很可能是興寧伯丁點事沒有，自己烏紗腦被摘。

最終，三頭身關於酒和糖水的疑問，就此不了了之。

宮宴之上，並無外邦使臣席位。

天子下旨，宮宴後於華蓋殿再設宴，款待各海外使節。之後，朱棣又傳口諭，宴請海外使臣之事，由漢王主持，鴻臚寺光祿寺在一旁協同。

這道旨意，無形中肯定了漢王的繼承人身份。

歷來只有皇帝，皇后和皇太子能在宮中設宴，款待群臣和外邦時臣。平王在京中時，從未有此殊榮。

訊息傳出，漢王一派自然歡欣鼓舞，平王一派則顯得消沉，如胡廣、黃淮這般的中堅分子，也不由得產生動搖。翰林院侍讀學士楊士奇依舊沉穩如昔。人前如此，人後如何，便不得而知。

兩場宮宴之後，歷史的腳步邁入永樂八年。

自正月元宵休假，到節後銷假上班，孟清和一直處於亢奮之中。

他已從鄭和口中得到證實，此次遠航，船隊的確尋找到一塊廣闊的海外大陸，還有數處島嶼。其中，有可做良港的海灣，也有植被茂密，海鳥成群，卻無人類蹤跡的無人島。

“伯爺之前叮囑之物，未能全部尋得。但此兩種卻已尋到。當地土民擇良種種植多代，雖不如伯爺描述一般高產，但無需肥地，比稻麥更為耐旱，卻是我朝穀物不能比。”

說話時，鄭和取出一本有些發皺的冊子。翻開幾頁，都是玉米，土豆，番薯一類的作物。這本冊子為孟清和口述，兵部職方郎中所繪，堪稱“尋寶目錄”。

“此種作物生於地下，不知其葉花如何，倒是費了不少力氣。”

鄭和指著土豆，孟清和撓撓下巴，乾笑兩聲。他也想說得詳細，可的確沒辦法。生活在都市裡的人，有幾個見過土豆葉子，又有幾個知道土豆花開成什麼樣？倒是玉米，電視中經常出現，多少能描繪出大致形態。

“若能將這兩種作物細心培育，於北疆之地廣泛種植，數年之內，當可充邊民之糧。”

孟清和不是愣頭青，自然不會拍著胸脯保證，種玉米土豆能馬上解決全國的糧食問題。

後世畝產幾百上千斤，是依靠優良種子和高效化肥，並經多代人的努力，才取得的豐碩成果。歷史上傳入明朝的土豆玉米，也是經過歐洲人長期培育改良。早不是美洲大陸的“原生態”品種。

孟清和看過，鄭和船隊帶回的土豆，最大不到半個拳頭，小者只有拇指粗細。玉米植株不到一米，據通譯所講，當地人稱其為“矮草”。可見，最初的玉米，不過就是野草。

實話實說，孟清和很有些失望。

現實遠遠落後預期，不可能不失望。

嘆氣之後，猛拍兩下腦袋，犯下自己鑽了牛角尖。美洲大陸發現了，土豆玉米帶回來了，失望哪門子？

種子不優良，沒關係。

大明最不缺的就是農人和巧手。《天工開物》出在明朝，即便隔了兩百年，也能夠證明，明朝的農學家絕對有真材實料。更有宋元