六賊；而稱蔡京為“六賊之首”。靖康元年（1126），宋欽宗趙桓即位後，蔡京被貶嶺南，途中死於潭州（今湖南長沙）。

徽宗時期，始終是蔡京及其黨羽的天下。他們打著改革的旗號，排斥異己，打擊反對者。崇寧元年九月，首先把元祐（1086…1094）及元符三年恢復舊法的文彥博、司馬光等120人，稱為元祐奸黨、元符奸黨，刻石於端禮門（文德殿南門）。又複查元符三年三月向太后執政時代“下詔求直言”應詔者所上的書奏，被查者達582人，其中蔡京的黨羽共41人，都得到升官重用；其餘541人，則分別受到貶逐或降、免官職的處分。

被當時人稱為“六賊”的蔡京、王黼、童貫、梁師成、朱勔、李彥，形成以蔡京為首的腐朽統治集團，蔡京、王黼先後任首相或太師、太傅，依靠宦官童貫、梁師成，以朱勔、李彥為爪牙，控制著整個徽宗時期的朝政，逢迎昏君宋徽宗，使北宋末期成為中國歷史上最黑暗腐朽的時期之一。

蔡京等人打著推行新法的旗號，無惡不作，收受賄賂，公開賣官鬻爵。當時有“三千索①，直（值）秘閣；五百貫，擢通判”②的民謠。他們巧立名目，增稅加賦，搜刮民財，強行徵收苛捐雜稅，積累了大量財富，“今泉幣所積贏五千萬”，“於是鑄九鼎，建明堂，修方澤，立道觀”③，大興土木，不僅在宮城之北建築稍小於宮城的延福宮和規模更大的艮嶽，還乘機利用搜刮來的民財大修各自的豪華宅第。為了阻止其他官員的議論，詔書也不依“中書省草擬、門下省複核、上奏後頒行”的正規途徑擬發，而是請徽宗親筆書寫後立即頒行，稱為“御筆手詔”，甚至讓宦官楊球代書，號稱“書楊”，以達到他們任意胡作非為的目的。

①　索——“索”是量詞，一索就是一貫。

②　朱弁：《曲洧舊聞》卷十。

③　《宋史》卷472《蔡京傳》。

蔡京當政，重用蘇州人朱勔主持蘇州應奉局、杭州造作局，年復一年地強取民間奇花、異木、怪石以充實艮嶽。當時由十艘左右大船組成的每一支運輸船隊，都可稱為“綱”，大量花石竹木由船隊經運河運往都城開封的行為，稱為“花石綱”。由於搶奪來的花石竹木數量太多，絡繹不絕的花石綱船隊，致使運河航道不暢而不得不部分改用海運。應奉局的官吏在搶奪民間花石竹木的時候，乘機敲詐勒索，逼得民戶拆房毀屋，甚至賣妻鬻子，傾家蕩產，民怨沸騰，終於爆發了規模巨大的方臘起義（方臘起義的口號之一，就是“誅朱勔”）。

徽宗初年，宦官楊戩先設“稻田務”，開始在汝州（今屬河南）立法，清查可以種稻的田地，收索民戶田契，輾轉向上追查，直到無契可證，就把超出原始田契的土地稱為“公田”，原本擁有土地的種植戶（包括地主和自耕農）立即變為佃戶，必須交納“公田錢”。這一“高招”繼而推廣到黃河中下游及淮河流域。又設“營繕所”，專門檢括公田。後來“稻田務”和“營繕所”合併為“西城所”，把所有荒地廢田都作為“公田”，強令百姓承佃，交納公田錢。宣和三年（1121）楊戩死後，宦官李彥繼任，更為兇狠殘暴，凡是民間的好田，都指使他人誣告為荒田，田主雖然有地契也沒用，立即“括”為公田。甚至魯山（今屬河南）全縣的農田都被括為公田，原業主只能作為佃戶。許多投訴者反被拷打，甚至受刑致死。浩淼數百里的梁山泊，本是濟州（今山東鉅野）、鄆州（今山東東平）數縣沿湖漁民賴以生存的命根子，也被按船強行收取賦稅，逃稅者按盜匪處罪。在李彥及其黨羽的摧殘之下，北方也是民不聊生，小規模起義不斷髮生。

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三、《水滸傳》的時代背景（3）

宋朝的版圖最小，北邊的疆界，所謂的“三關”，就在今天河北省的霸縣一帶。霸縣以北的地區，包括今天的北京、天津、薊縣，也就是當年的“燕雲十六州”，都在公元936年被後晉的開國皇帝石敬瑭為了自己當皇帝主動送給契丹、即遼國的祖先了。趙匡胤建立大宋朝，沒有把石敬瑭送出去的領土收回來，是一大失著。

遼天慶五年（公元1115年，北宋徽宗政和五年），女真人勢力增強，完顏阿骨打建立了國家，稱皇帝（金太祖），國號金，年號收國，並在當年大舉進攻遼國，節節獲勝，進據東京①、黃龍②，佔有遼東、長春兩路。遼在邊地州城多年儲備的糧餉，也都為金人取得。1117年，阿骨打建號大聖皇帝，改元天輔，遣使與遼議和。金對遼提出的條件是：遼冊金帝為大金大聖大明皇帝，稱