光荏苒，歲月如梭。

春來秋去，寒來暑往。

月亮圓了缺，缺了又圓；

山上的樹葉黃了綠，綠了又黃。

轉眼之間，已過去十八年。

這十八年，原本的青年已成了中老年。

這十八年，小孩子長成了小夥子、大姑娘。

十八年，可以是一個幫派由盛變弱，便如天龍幫，此時的規模僅剩下原來的一舵之大，江湖之中，甚至於只稱三大門派，將其置入了二流。

相反的，十八年可以是一個幫派變的強盛起來。便如虹光派和無憂谷，在兩位年輕有為的掌門人的帶領之下，又輔以有能力者如秦弄玉、江小貝、葉飛等，再加上兩大幫派無與倫比的財力，此時他們已凌駕於其它幫派之上，堪堪成為天下最強的兩個幫派，而其中，更以虹光派為最。

而這十八年，因為太平無事，天下百姓都安居樂業，生活的富足平安，又趕上了連年的風調雨順。原本中原只有瀟州、臨江、海州三座名城，此時卻有許多繁榮的城鎮如雨後春筍一般的出現。

其中最為耀眼的，便是雲州。

雲州的前身，是碧雲山之下的雲下鎮。而云下鎮在短短十八年內，能夠變成雲州，主要是沾了虹光派的光。

原本的雲下鎮，便是由一莊小山村發展而來，後因有了虹光派，各地的小商販們便在雲下鎮販賣虹光派之所需，如吳天還是柱子時所在的李記米店。還有無家可歸之人，因這裡靠近虹光派，相對來說太平一些，也搬來定居。所以這裡漸漸的由一座小村莊，發展成了個鎮子。

而十八年前，四大門派消滅邪教之後，藉著虹光派得天獨厚的人脈優勢和地理位置，一時間天下客商齊聚於雲下鎮。

虹光派的秦弄玉乃是北山石香族的外孫女婿，是摩天族的族長燎石的姐夫，而此時的北山第一大族梭羅族，乃是千雪的故族，況且梭羅族與虹光派還有歷史上的淵源。而李玦則是西域大國皮山國的月滛女王的王公，特別是皮山國將西夜國滅掉，驅逐了烏蘇國後，它在西域便是一支獨大。

而碧雲山又處於中原的西北，既靠近北山，又離西域不遠。開始之時，只是北山和西域給虹光派帶來禮物，而虹光派當然便要回贈。只是時間久了，隨著道路的暢通，西域貿易之人帶著貨物進入中原，便會先到碧雲山，所落腳之地當然是雲下鎮。他們除了出售所帶的地方特產，回去之前還要採購大量的中原之物。

絲綢、瓷器、鑽石、美酒等等，都是西域人的最愛，況且他們不懂行情，出價極高。

於是中原的商家為搶下這塊肥肉，便紛紛的在雲下鎮設立分號、囤積商品，好方便與西域和北山之人貿易。而到後來，這裡的貿易量超過了他們在中原的它處的貿易量，甚至於把總舵都搬了過來。

如此一來，原本雲下鎮的那些有房產的居民們，只憑著出租房產土地便已收入不菲，此時家家富的流油。但這樣仍不能滿足天下客商的需要，於是雲下鎮便經過數次的擴建，至於雲下鎮什麼時候開始被稱做雲州，連薛不才都不記得了。

每年過節之時，雲下鎮原來的百姓到山上拜見薛不才之時，薛不才都在心中感慨。二十多年前雲下鎮的慘案乃是由本派而起，百姓尚且不知其中的緣故。自己如此安排，促進雲下鎮的發展，只是希望那些不幸慘死的百姓的後人和親人們能過上富足的生活，此時他已做到了。

此時不僅雲州的百姓富足，天下之人更是安居樂業。只是天下百姓在與妻兒盡享天倫之時，他們可曾想到，凝碧涯上，還有一個孤單的身影，面對著檀心花已坐上了十八年。

這段日子，作為天下最大貿易城市的雲州分外的熱鬧。

西域與北山的商人帶著各地的特產紛紛的來到了雲州。

極北梭羅族的各式奇草，其中特別以雪參最為搶手。中原傳說每日以半錢雪參泡茶服之，有延年益壽之效，固而中原各富貴人家對之趨之若鶩，中原各大商家也是紛紛的搶購，導致雪參的價錢在一日之內連抬三次。

石香族的香石本來只是用於建築之上，比如北山聞名的香宮。只是大塊的石料運輸起來特別的困難，於是有聰明之人便將那香石就地雕刻成各式的雕像，然後再賣到中原。由於那香石的香味聞起來極舒服，故而中原各大富豪之廳堂之內，都以能擺上一件香石的雕刻品為貴。

而西域皮山國商販則帶來了西域特產的各種神奇的植物和動物的皮毛，也成為中原各商家的搶手之物。特別是西域的那些奇特的水果，食