菲利普有些彆扭。

“我看書學會的。”

“嗯。”皇后只是輕輕微笑。

好半晌，母子倆都沒說話。

“我知道……”皇后望著小鹿，開口前輕輕嘆了口氣。“我知道你七歲大病一場之後，就變了。你的體內像是有一把火熊熊在燃燒。我想，在這麼小的年紀就走過這樣的一場生死大關，對人生的看法是會不同的吧？”

“母親……”他清了清喉嚨。

“沒關係的，”皇后溫柔的手按在兒子膝蓋上。“我寧可你的生命之火旺盛，也不願意看它奄奄一息。”

“母親，我已經答應過父王……”

皇后輕柔的搖搖頭，看著心愛的兒子。“我知道，你父王跟我說過了。你答應他會在成年前儘量陪伴我。”

菲利普垂下視線盯著小鹿，不語。

“我當然希望你留在身旁，但如果你真的有什麼想要去看、去聽、去做的事，就去吧！我不願你的人生留下任何遺憾。”皇后傾身，在兒子頭頂印下一吻。

他無法不升起罪惡感。

被困在一個十四歲少年的身體裡，彷彿偷了她孩子的生命一般，而她依然深愛著住著不同靈魂的“兒子”。

這種沉重的心理壓力，讓他總是有想逃跑的衝動。

“母后，皇宮附近有許多有趣的地方，夠我探險很久，你別急著趕我走。”他深呼吸一下。

皇后頓了一頓，輕啟的唇轉為微笑。

“好，晚餐快開始了，趕快回房間洗洗澡，換身衣服，別讓你父王等。”

皇家規儀，每日的晚餐都是正式場合，必須儀容整齊。

他牽著皇后的手一起站起來，走到馬廄外，他交代安德魯把東西收拾好，放回他房間去。

皇后看向她的兒子。不知何時，那瘦弱的小孩已經長得比她高了。

她輕嘆一聲，挽起兒子的手，一起走回宮裡。

第3章（1）

四年後

還未張開眼睛，他的嘴角先露出微笑。

鼻端吸進的不是含著清草香味的空氣，而是一種遙遠而懷念的涼意，由中央空調散發出來的冷空氣。

他的睫毛眨動幾下，慢慢張開。

健治．湯森從病床上坐了起來。

安靜的病房內是四道白牆，長窗外只有一整片朦朧的白光。

除了白，沒有其他的顏色。

他看向床頭櫃，一隻水杯擺在那裡。他下意識取過來喝了一口，翻開床單下了床。

“湯森下士。”一把嗓音從虛無中響起。

這次他發現那聲音聽起來比較接近女性的嗓音，雖然這個小節一點都不重要。

“你把我找回來有什麼事？”

那把嗓音柔和地笑起來。“抱歉，我不該隨意打擾你的，但是情況有一點轉變。”

“什麼轉變？我可以回去我的世界了？”

“不，你已經死了。”那把嗓音歉然道。

既然如此，任何轉變都是無關緊要的。

“你需要我做什麼？”他面無表情地問。

嗓音輕嘆一聲：“湯森下士，我們當初把你丟進童話次元裡，是希望能代換另一個生命，讓那個生命軌道沒有太大的變異……”

“起碼你承認是用‘丟’的。”他的嘴角一勾地插口。

“你不滿意這個新生的機會嗎？”那把嗓音驚訝地道。

“算了，反正也沒什麼差別了。你想要什麼？”健治頓了一頓，嘆了口氣問。

“我們原本希望儘量把和你接觸的機會降到最低，以期不要影響你正在進行的人生，可是，最近的一些變化引起了我們的關切。”

“‘你們’是誰？”

那嗓音一頓。“維持這整個次元和平運作的人。”

“上帝？”

那把嗓音輕笑起來。“神祇也只是一個概念而已，不過，你可以把我們想成類似神祇、精靈或魔法師的存在。”

“好吧！然後呢？”他走回病床坐下，拿起那杯水繼續喝了起來。

他一邊打量自己的手：古銅色的手臂，不高但結實的身材，硬累的肌肉。啊！他久違的身體！

“原先不應該跟‘菲利普王子’認識的人，生命軌道卻交錯了。”

“因為我本來就不是菲利普。”他簡潔地道。“你們當初把另外一個人丟進這個空間時，就應該要準備好面對不可預知