會恐慌也反覆出現，起因是從亞洲進口的受汙染的食品，也包括由我們自己後院裡生長的農作物引發的大腸桿菌超標事件的多次爆發。近來，家長們又接到警告說，大氣二氧化碳濃度增加，引起毒性常春藤迅速蔓延（既加速植物生長又增加其毒性）。一場歷史性的轉變，則發生在能源政治領域。甚至那些在過去力圖保護石油燃料經濟現狀的人們，現在也認識到了，美國的能源消費（美國人口占世界5％，卻要消耗世界25％的化石燃料）是不可能持續下去的。3我們狂熱的消費和“保護產地”的外交政策（protect…the…source　foreign　policy），已經無法提供通向未來的可靠路徑了。正如布什總統所承認的，“美國已經沉溺在石油之中了”。

今天，環境危機成為大多數媒體的頭版新聞，但是有一個簡單的事實，卻更應該引起每個人的思索：世界最富有的200個人的財富，超過最窮的25億人的全年收入總和。另一個現象也同樣值得考慮，美國人平均每天收入130美元，而世界近一半的人口，每天只有不足2美元用來維持生活。4認為僅僅用經濟增長就能解決貧困問題的想法，根本就沒有事實依據。而實現雄心勃勃又合情合理的物質發展的要求，正在驅使如中國和印度這樣的發展中國家，走向空前增長的化石燃料消費……這提醒我們去考慮一個令人困擾的議題：我們的社會危機和環境危機總是緊密相聯的。

然而，真正的問題並不在於這些危機本身，而在於我們的應對之道，後者可能完全不適當，也根本不充分。

無論是水短缺、氣候變化還是貧困，如果我們分別去看每一個問題，進而分別處理每個問題，我們想出來的解決方案就會是短期的“應急措施”，往往帶有機會主義性質，完全不能解決深層的不平衡問題。美國近來的“玉米乙醇熱”就是一個例子。從玉米中生產的乙醇可以用來替代進口石油，玉米基乙醇的生產便由此狂熱地增加。乙醇生產工廠的數量迅速擴張（到2008年底將會有近200家），為向這些工廠提供生產原料，又大量種植玉米。5不僅全球糧價因此而上漲，我們還可以說，用玉米生產乙醇也在降低溫室氣體排放方面讓我們誤入歧途。汽車使用玉米乙醇與使用汽油相比，所排放的溫室氣體量並沒有多大差別。隨著需求增加、價格上漲，土地使用方式就會改變，全球的農民會去砍伐森林和清除草場，以便種植玉米，因此，使用玉米乙醇在最終淨效應上，甚至有可能是增加了溫室氣體。6而相對來說更可持續的石油替代品也在開發當中，比如，用森林和農作物廢棄物生產的、基於纖維素的生物質燃料。然而，人們尋求應急措施，而不是去創造真正環保的能源系統，這就把大家的注意力吸引到了玉米乙醇上。。　最好的txt下載網

第1章　未來正在等待我們的選擇（3）

幸運的是，越來越多的人開始意識到，日益惡化的各種可持續危機是相互關聯的……它們都是更大的全球系統處於失衡態的症狀。一旦人們理解了這一點，他們對這些問題的看法就會改變。他們開始看到，當我們在心態上放棄恐懼和反應式行動，非同尋常的重大創新機遇就可能產生。他們開始認識到，我們當前面臨的深層問題，並不是因為我們背運，也不是由少數貪心者所為。這些問題都是一種思想方式的產物，而這種思想方式的時代已經過去。

每個時代都會終結……從鐵器時代到青銅時代；從文藝復興到宗教改革；興盛如羅馬等古代帝國，或如大不列顛等現代帝國。從沒有一個時代能夠永久存在下去，不管其影響力有多麼巨大、多麼深遠。工業時代，塑造了我們幾代人的生活方式和世界觀的工業時代，也不會例外。

對許多人來說，工業這個詞本身似乎相當古怪。這是因為，對於發達國家中的大多數人來說，我們生活的世界似乎是由位元和位元組而不是由煙囪和礦井主導的。比如，美國經濟的70％主要是靠消費者的消費驅動，這些消費者多數處於服務業或從事所謂的“白領”工作。7相對而言，今天沒有多少美國人還在工廠工作，在礦井或農場工作的就更少了。

然而，周圍的直接環境也許很會引起錯覺。實際上，在過去的四分之一世紀裡，世界的工業活動經歷了最為劇烈的、前所未有的增長。全世界汽車保有量從1950年的5　000萬輛左右，增加到2008年的約8億輛。現在，全球汽車生產的年均增長率（超過6％），按百分比計算，至少是人口增長率的4倍。8　1980年以來，全球鋼的年產量幾乎翻了一番。2007年，美國的