說。他們已過了海圖上標明的最後一個沙洲，離開已有兩海里遠了。“艦長，建議駛新航道0…0…8。”

“瑞安，左舵十，”拉米烏斯下令，“轉0…0…8。”

“好，十度左，”瑞安應聲說著，一隻眼盯在方向舵指示器上，另一隻眼盯住陀螺羅盤復示器。“轉0…0…8。”

“小心，瑞安。艦艇轉得很慢，但一轉動，你就得往後轉——”

“反向偏轉。”曼庫索有禮貌地糾正說。

“對，反向偏轉方向舵，讓艦艇停在她正常的航道上。”

“對了。”

“艦長，你們的方向舵也出問題嗎？”曼庫索問道。“在跟蹤你們時，好象你們轉的彎相當大。”

“用‘毛蟲’就是這樣。軸隧裡流出的水猛烈衝擊方向舵，如果你用得太厲害，舵就會給打得直顫動。我們第一次下海試航時，就把舵給擊壞了。這是因為，啊，你們怎麼說來著，兩個‘毛蟲’軸隧碰在一起了。”

“這對螺旋槳的運轉有影響嗎？”曼尼恩問道。

“沒有，只對‘毛蟲’有影響。”

曼庫索不喜歡這個情況。其實並沒有多少關係。計劃很簡單，直截了當。三艘潛艇直奔諾福克，兩艘美國攻擊潛艇以30節的速度在前互動駛行，偵察開路，“紅十月”號則保持20節的恆速隨後而行。

艇首轉彎時，瑞安開始回舵。他等得太久了，儘管是右舵五度，艇首還是向右偏過了預定的航道。陀螺羅盤復示器每轉過三度就抱怨似地卡嗒一響，一直轉到0…0…1才停住。又用了兩分鐘才回到正常航道。

“真對不起，現在穩在0…0…8上了。”他終於報告說。

拉米烏斯體諒地說：“你學得很快，瑞安。沒準哪天你會成為一名真正的水兵的。”

“謝謝，我可不幹。這次航行我弄懂了一件事，那就是，你們這些人掙的每一分錢都是該得的。”

“不喜歡潛艇嗎？”曼尼恩吃吃地笑了。

“沒地方跑步。”

“那倒是真的。艦長，還需要我嗎？我想到艇尾去，輪機艙人手奇缺。”曼尼恩說。

拉米烏斯點點