，他們曾相信這次戰爭是最後一次戰爭，並且以為不管社會階層如何不同，軍隊中的那種友愛精神在和平時期是可以保持下去的。另一方面，影片還表現了這樣一個主題：儘管國與國之間存在著衝突，但同階級的人是會互相諒解的。例如，片中法國鮑華爾迪侯爵（由皮埃爾·弗萊內飾演）對德國容克貴族馮·勞芬斯坦（由埃立克·馮·斯特勞亨飾演）的感情，遠比他對機槍手馬雷夏爾（由讓·迦本飾演）的感情要密切。反之，平民階級出身的馬雷夏爾對一個言語隔膜的德國農婦（由狄泰·帕爾洛飾演）的好感，則超過了他對那位和他一起逃走的銀行家（由達里奧飾演）的感情。1946年，當這部影片重新發行的時候，它那種類似《同志之誼》中所表現的和平主義，似乎已變成了一種真正的（和非本願的）“大夢幻”，即同德國容克貴族友好的可能性的夢幻。無論如何這部影片當時決沒有宣傳與敵人“合作”。戈培爾並沒有被片中情節所迷惑，他禁止這部影片在第三帝國、義大利以及後來由納粹佔領的法國上映。

雷諾阿在這部影片裡再次採用了《託尼》一片中用過的近似紀錄片的樸素風格，可是卻未使這部影片缺乏造型感。他沒有忘記對形式的注意，但他總把這種注意置於服從主題的地位。為了更好地反映人物在他們環境中所處的地位，他把人物和自然結合在一起，這種自然背景從影片《包法利夫人》到《遊戲規則》，都常用長焦距鏡頭來拍攝，使近景和遠景都同樣清楚。……

這種回到舊技術的作法——當時曾不公允地被人譴責過——為以後的技術發展提供了巨大的可能性，這種可能性雷諾阿後來又在他的《衣冠禽獸》中系統地加以發展，在時間上比奧遜·威爾斯的《公民凱恩》要早得多。

但是，雷諾阿與其說關心遠景的清晰，毋寧說更關心於社會典型人物的確切。而人們今天談到1940年以前的法國電影學派時，他們著重點也是它的影片的主題而不是它的技術。這種和過去德國電影學派完全相反的對主題的重視，使《大夢幻》一片在國際上獲得了很大的成功。這部影片真實地刻畫出了機槍手、銀行家和貴族的性格，特別是那個德國容克貴族的性格。影片把他用手槍打死一個愛諷刺的吹笛者那種殘忍冷酷，和他對一朵折斷的天竺葵花的那種傷感結合在一起。這種對人物社會性格的著意渲染一部分是從蘇聯電影中學來的，一部分則從斯特勞亨過去的作品中，和從更早的自然主義的文學作品和印象派的繪畫中得來的。

印象派的表現方法在影片《鄉村一角》中特別顯著。這部根據莫泊桑小說攝製的辛酸而短暫的田園情史，直到1945年才開始上映。其間雷諾阿為要攝製他那部巨片《馬賽曲》，曾放棄了這部影片攝製工作。

影片《馬賽曲》所以受人攻擊，與其說是由於藝術上的原因，毋寧說是由於政治上的原因。這部影片並不是一個完全成功的作品，雖然片中有幾個很優美的片斷，如凡爾賽宮中的衛士在華麗的國王接見室的厚地毯上來回踱步的那種森嚴景象；路易十六未做國王時那種聰明甚至神經過敏的形象；對亡命科布倫士的貴族們那種斯特勞亨式的尖刻描寫；馬賽人民逃往“游擊區”的情景；以及那個樸素而感人的平民婦女在革命俱樂部集會上的講話。……最後，土伊勒裡宮的攻陷更是片中最精彩的段落。影片最失敗的地方是在劇情的結構方面。8月10日原是法國曆史上一個重要的日子，因為這一天外國干涉軍和亡命貴族所組成的軍隊在華爾梅一戰中被徹底擊潰。正是這一戰役給予《馬賽曲》以重要的意義。但是影片對這一神聖的戰役卻表現為幾個士兵在濃霧中雜亂地前進。……這是否是因為作者在1937年已預見到另一個華爾梅即將來臨呢？

然而，此時法國電影學派本身也起了重大的變化。西班牙內戰的擴大使某些文化人深感不安，他們從原來對西班牙所寄託的很大希望一變而為消極失望，甚至抱著懷疑的態度。悲觀和失望成了1937年以後大部分法國電影的特徵。但這種悲觀和失望情緒卻和費戴爾戰前在法國最後攝製的影片《英雄的狂歡節》所表現的那種苦澀，不能混為一談。

這部影片的劇本是費戴爾和貝爾納·齊茂根據1929年查爾·斯派克所寫的一本小說改編的，當時的情況和1937年開始的新的戰前時期的情況根本不同。費戴爾對過去那些佛蘭德派的大畫家如勃呂蓋爾、約爾坦斯、弗蘭茲·哈爾斯等人的傑出造型手法，特別感到興趣，他把這種造型手法，極力用在《英雄的狂歡節》中。這部粗獷生動的喜劇描寫佛蘭德被西班牙佔領時期，一隊佔領軍開到一個小