邊的一張椅子上等她們。他站了起來，吉蒂跑到他身邊，投進了他的懷抱。他擁抱著她，低下頭對她微笑。

“我很抱歉我們來遲了，”吉蒂說，“但是我們吃完晚餐已經是九點半了。你知道我一定會來吧？”

“我肯定你遲早會來的，”喬克？麥克唐納說。

“喂，這是塔裡娜，”吉蒂說。“我裝作頭痛，她說她要跟我作伴和我一道回旅館。”

喬克？麥克唐納伸出手來。“很高興見到你，”他對塔裡娜說。

他們在長凳上坐下了，塔裡娜注意看他。她感到奇怪：是不是邁克爾講過的話使她更帶批判性，或者第二次會見她，對他的印象沒有第一次會見時那樣好呢？

她不知道為什麼，不過，反正他看起來有些不同——粗俗些，同時也不像她原來想象的那麼吸引人。她想，也許是因為他用手臂相當隨便地摟住吉蒂的腰的那種姿勢，使她突然想起她看見週末晚上從牧師住宅的窗下走過的女店員，而喬克同那些殷懃陪伴著女店員的年輕工人肯定不會有多大區別。

他脫下便帽，面孔變得難看得多了。他的額頭太低，他的頭髮剪得相當短，相當難看，襯在他的粗頸項上顯得又黑又粗糙。

“我想吉蒂已經把我們的事告訴過你了吧？”喬克。麥克唐納對塔裡娜說。

“是的，”塔裡娜回答。

“她很固執，我希望你能夠使她理智些，”他接著說：“我已經告訴過她，唯一的辦法是告訴她的爹爹。私奔以後又被抓回來是不理智的。我們要在桌面上攤牌，正大光明地進行鬥爭。”

“那樣做有什麼用呢？”吉蒂說。“我告訴過你，他們會把我送到天涯海角去，而你會被開除。”

“這一點我倒不敢肯定，”喬克說。“有時候把人開除是並不明智的。”

“你是什麼意思，明智？”塔裡娜說。

“因為他知道的事太多了，”他說，並且對她眨了眨眼。

塔裡娜轉過眼去看著海面。此刻她清楚地和本能地意識到他不是吉蒂恰當的物件。她對紐百里先生的所作所為是有所瞭解的，聽了喬克所做的暗示，她的心猛地一跳。

紐百里先生做過某些事，而喬克？麥克唐納完全準備用它來威脅他。這些事也許是小事，象瞞過海關人員走私了一點東西啦，也可能是些更糟糕的事，但是不管怎樣，遊艇上僱用的這個人現在正準備充份利用它為自己謀取好處。

漸漸地，一種不信任和厭惡的感覺湧上了她的心頭，好似一股浪頭從海浬衝上來。她開始看出：喬克？麥克唐納堅持要吉蒂去請求她的父親讓他們倆結婚，也許另有別的原因。

紐百里先生是個非常富有的人，喬克？麥克唐納想狠狠地敲他一筆竹槓。“或許我對他不太公平，我不應該這麼快得出結論。”塔裡娜想，可是這個想法，依然存在。

“我不十分明白你的意思，”她睜大眼睛裝出頭腦簡單的樣子慢慢吞吞地說。“紐百里先生到底幹了些什麼事使他不敢開除你呀？”

“哦，我只是隨便講講，”喬克假裝快活地說。

“告訴我們吧，哦，請告訴我們，”吉蒂說。“他是否搞了走私還是別的什麼？”“也許有，”喬克？麥克唐納躲躲閃閃地說，“也許沒有。我不想說什麼給他找麻煩的話。同時，我自己也不想惹麻煩。”

“不，當然不，”吉蒂說，“不過，不管你怎樣講，假如我們告訴他說我們要結婚，我知道他一定會大發雷霆。”

“你還是去告訴他吧，讓我來承擔後果，”喬克？麥克唐納說。“我知道怎樣對付他。”

“我們一定能想出別的好辦法，”吉蒂說。“想想吧，塔裡娜，你比我要聰明得多。”

“我認為麥克唐納先生說得對，”塔裡娜說。“不過，我認為不應該由你去告訴你父親。我想應該他去說。”

她馬上看見他臉上露出警惕的神情，她明白，這個主意不合他的口味。

“對我來說有點尷尬，不是嗎？”他問。“我經常見到這個老人。如果，比方說，你們都在遊艇上，那就不同了。現在你們都住在旅館裡——唉，這便不那麼容易了。”

“你可以寫封信早上送去。”

“再說，那個叫柯利亞的傢伙老是跟著他，”喬克說。“他總是輕手輕腳地到處走，我簡直受不了他。他給人的印象就象是他隨時都準備猛撲過來襲擊，他簡直叫我毛骨悚然。”

“你可以請求單獨會見父親，”吉蒂猶豫地說。