“你知道我愛你。”塔裡娜回答說，“你能十分肯定你確實不在乎我窮，沒有地位而且還是個騙子嗎？”

“錢財並不特別使我擔懮。”邁克爾說，“我敢說我們總能勉強餬口。至於說到沒有地位，嗯，你在我心目中是世界上最重要的人，再說到騙子，我能原諒，但有一個條件。”

“什麼條件？”塔裡娜問道，她的嘴唇緊緊貼攏了他的嘴。

“那就是你永遠不再對我假裝了。”邁克爾答說。“只有這樣的事是我不能原諒的，那就是當你不愛我時，假裝愛我。”

“我向你保證。在這件事上我永遠不對你假裝。”塔裡娜答道：“因為我愛你。啊，邁克爾！我真是太愛你了。”

他沒有回答，因為他沒法回答，他的嘴唇找到她的嘴唇。他們緊緊抱在一起，忘記了門還是開著的，這時威廉？格雷茲布魯克牧師走了進來。他站在那裡注視著他們，感到有點驚奇，接著門關上了，從視窗帶來一陣風。他們嚇了一跳，立即有點內疚地分開了。

“爹爹！”塔裡娜叫喊說。她立即站起來，跑到他身邊。“啊，爹爹：這是邁克爾，我們訂婚了。”

“我也是這樣想的。”牧師說，他伸出手來向邁克爾走去。

“你好，先生。”邁克爾說。“我恐怕塔裡娜的介紹不很清楚，我的全名是邁克爾？塔蘭特。”

牧師和他握了握手，接著說：“塔蘭特！讓我想想，有一位塔蘭特在牛津大學和我同過學，他的名字是史提芬？塔蘭特，你跟他有親戚關係嗎？”

“他是我的父親，先生，現在我記起來了，我曾聽他說過你，我不知怎麼從來沒有把這名字和塔裡娜連到一起。”

“說真的，史提芬？塔蘭特是我的一個非常要好的朋友。”牧師說：“事實上我們有一次計劃一起周遊世界，我們打算採用徒步旅遊的方式，可以看看沿途每樣東西。然而就在出發前你的祖父去世了，史提芬繼承了他的頭銜，他得趕回去照看他在多塞特郡的產業。我記得他很失望，我也一樣。”

“嗯，對的，先生。”邁克爾說，“我記得他講過這事。”

“我知道他兩個月前去世了。”牧師說。“雖說我們好多年沒有見面，我覺得他要是活著，我們的友誼是決不會改變的。”

牧師轉過身看了邁克爾又看看塔裡娜。“哦，原來你要嫁的就是這位年輕人。是嗎，塔裡娜？”他說。

“是的，爹爹。”

“好，我們去告訴你的母親。”牧師說。和他平時一樣，他高興卸下所有的責任。“同時，我想大概邁克爾爵士可以喝點茶，我知道我就想喝。”

塔裡娜轉身看著邁克爾，眼睛睜得大大的。“邁克爾爵士？”她問道。

“我想是的，真沒辦法。”他回答說，“你很在乎嗎？”

“在乎——”她開口說，忽然用手捂住了嘴。“茶——哎呀，我的蛋糕，我簡直忘得一乾二淨，它一定全完蛋了。”

她從房裡衝進廚房。過了一會，她從爐子里拉出一塊烘得有點過火的蛋糕。她發現邁克爾站在她身旁。

“我是來幫你忙的。”他說。“你父親認為這是個好主意。”

“哎，邁克爾，你不應該來這兒。”塔裡娜說。

“為什麼不？”他問。“說起來，我還是個極好的廚子呢。我想我會比你好些。”

“可你是什麼人呀。”她說。“你從來沒有告訴過我，我沒有想到我要做一位從男爵的妻子，我會害怕的。”

“只要有我在那裡照看著你，你什麼也用不著害怕。”邁克爾答道。

他把蛋糕從她手上接過來放在桌上。“我愛你，”他說。“我太愛你了，除了我需要愛你以外，我別的什麼也不能想，啊，塔裡娜！快點和我結婚，我們還有許多事要一起幹。”

她想說什麼，可是不知怎地覺得很困難，這是由於他的嘴唇緊緊吻著她，他的手臂緊緊抱著她，一種奇異的緊張興奮的感情穿過她的全身，使她靠在他身上不停地顫抖。

“說你愛我。”他命令說。“我怎麼也聽不厭，你還記得愛情之光嗎？我非常擔心它們不會實現，擔心你會變心。說吧，塔裡娜。”

“我愛你。”塔裡娜低聲說。這時牧師先生在起居室裡正等著喝茶，可是總不見端來。

全書完