君娘緩緩抬起頭道：“思前想後，婚禮還是莫辦吧。”

莫谷大驚：“娘子何出此言？”

君娘嘆口氣道：“妾無德無能，不敢忝佔其位。”

莫谷笑道：“怎又來了。我方是無德無能，莫說家業，便是聘禮還要師兄弟幫襯。幸得泰山不棄，已經應允，如今正要選定日子。只是娘子今後隨我卻要受苦了。”

君娘道：“侍奉夫君，不敢言苦。莫郎前程似錦，〃奇〃書〃網…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃本應尋一高門賢淑，光大門庭。妾出身寒微，不諳家務，實難當正妻之位。”

莫穀道：“我如今身入江湖，談甚麼前程。娘子願嫁，已是垂憐，別無他心。”

君娘道：“怕的便是你別無他心，所以如今便要商議，你須應允。”

莫谷笑道：“好娘子，休捉弄我。自來只有娶妻怕妒婦的，哪有嫁人先做妾的。”

君娘正色道：“妾實心誠意，青天不欺。”

莫谷嘆口氣，煩惱中生。

君娘道：“莫郎，我非一時任性，實在是考慮多日，唯有如此方能兩全其美。”

莫谷苦笑道：“何來其美？”

君娘道：“莫郎本是重情義的人，所以曉得你絕不會棄我。然而心中最愛者，莫郎便不想麼？”

莫穀道：“心中唯你一人，何來他愛？”

君娘道：“雲娘姐姐超我十倍，正是佳配。如今她新寡，何不重續前緣？”

莫谷斥道：“人家名節要緊，休的胡言。”

君娘道：“可見你關心。莫郎，孀居再嫁，也是尋常事，莫非要姐姐守一生？”

莫谷便道：“雲娘如今眾安堂好大家業，怎會返回孃家再嫁？再道她便再嫁，與我無干。”

君娘將柳枝遞到莫谷手中，莫谷拋入湖水。

君娘便道：“折楊柳，好別離。女子一生只求嫁一好夫君，有人疼惜，便算家有萬貫，又怎當得一生孤苦。雲娘姐姐是聰明人，所以她不過繼兒子，反成全小叔子，便是預留退路。”

莫穀道：“莫去妄猜。”

君娘道：“怎見得便是妄猜，眾安堂裡也有此傳言。”

莫谷嘆道：“好人難做。雲娘如此大度，反遭猜忌。”

君娘道：“為她不平了不是。實對你講，你與姐姐心有靈犀，又何須瞞我，從前種種，李兄已盡告訴了我。”

莫穀道：“你怎好聽那毒郎中胡言亂語。居間挑弄，原來是他，看我不尋他。”

君娘笑道：“他既是你手下長老，莫幫主要用幫規處置執法長老麼？”

莫穀道：“虧你笑得出。”心中便想又是李路詭計，著君娘來戲弄自己。

莫谷反倒覺得心下輕快了。

君娘笑道：“應還是不應？”

莫谷笑道：“好娘子，莫再戲弄。快與我家去籌備婚事。”

君娘正色道：“哪個戲弄。李兄便是現成媒人，我也好居間說合。”

莫穀道：“人家守服，你等還有心情胡鬧。”

君娘道：“那等丈夫，不守也罷。為她公公守服，一年也便盡心了，何況姐姐將家業保全在他親生兒子手中，對他恩義莫大焉。大不了等得姐姐滿服。”

莫穀道：“還越講越成真了。我今日明言，只娶你一人。”

君娘道：“郎君不聽勸告，妾亦無法。既然如此，我便陪雲娘這一年，嫁便同嫁，決不獨嫁。若蒙君垂憐，還可做個側妻，不然只好作妾。”

莫谷滿腹氣悶回到百草門分堂，與杜父講起此事，杜父氣得七竅生煙，入內來呵斥君娘。

君娘低頭聽訓，只是一聲不語。

八十四、挖角

宋九乘坐巨蟹幫的小船返回杭州。

他前往蘇州，本為的是挖正氣堂牆角。

不想老楚平素裡對胡掌櫃諸多不滿，真正要他離去卻是不肯。任憑金三這邊工錢多了五成，老楚道：“我與胡掌櫃相處幾年，彼此脾氣已經熟絡了。這把年紀，能掙得幾多錢，氣順些多活兩年是正經。”

宋九隻好轉攻他人。

老楚便對胡掌櫃道：“我老楚重義氣，下面幾個老哥卻未必靠得住。雖說沒有我總監工，他等手藝靠不大住，但這裡一下子缺了人手也不好。”

胡掌櫃道：“如今年輕些的便無當用的？”

老楚道：“製藥不同別行，人命關天，起碼要下得十多年功夫。看方配藥似