便不值錢了。”

不久果然溫病去了，後來積貨的商家只得低價賣與藥店，尤有大批積存倉裡。賣之無市，留之無用，棄之可惜，存之無奈，若過的三年二載再無行情，蟲咬水蝕，只能做柴草燒了。

唐某自此對藥行生意愈加興趣，便請莫谷講些粗淺的藥性地產知識。他家中私塾教授杜先生亦感興致，常在旁聽。

莫穀道：“杜先生亦欲從商乎？”

杜先生扶髯大笑：“老夫生性迂腐狷狂，不是從商之人。讀書之人，醫書也要讀得，以作養生，小病小患便無需相請郎中。”

莫谷不解道：“醫書或者讀得。只這地產貨值，皆是商人之務，既不從商，聽來何用？”

杜先生笑道：“胸有萬貫才，貨與帝王家。讀書人便是商人，只所賣的貨不同而已，賣之才學，得之官位，一般是買賣。論起來，萬人中做得成這樁買賣的尚無幾人，看來這讀書人大多是最蠢笨的了。老夫胸中只有五貫，便貨與唐掌櫃家。”

唐某大笑道：“能如此看待商人的讀書人委實不多，先生此言好與那些自命清高的讀書人聽來，最是解氣。”

莫谷自此便不再以商人自卑。

杜先生有小女君娘，聽父親提及莫谷多了，〃奇〃書〃網…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃藉故便來相見。那女子卻小有男兒風範，自小便男裝讀書，出入外庭，唐家人也覺正常。

行止言談可以喬樣，然男女骨骼肌膚有異，莫谷學藥之人，自然一眼便知是女子，備感好奇。

君娘臉上微塗黃粉，自謂易容有術，侃侃而談。

莫谷心中竊笑，待到君娘講罷，笑道：“杜公子喜聽藥中趣聞，須知藥物不僅是在山野，身旁盡是。便以畜類，貓犬豕兔無一不可入藥，只是須辨雄雌，雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，陰陽兩殊，功用不盡相同。”

君娘知被他看破，不禁面紅耳赤。

二十二、迷濛

二花堂前，李路銀娘到杭州未歸，便無人來，閒著金娘吃瓜子。

沙仁卻來到店前，向裡張望：“李師兄不在？”

金娘道：“杭州去也。沙仁，聽聞你做的好事，如今孩兒也抱回天台。可是要明媒正娶，奉子成婚了。”

沙仁乾笑道：“哪裡哪裡，來與掌櫃商議收地產。”

金娘嘲道：“卻連叔叔也不喚一聲？”

沙仁更覺尷尬，只哦哦幾聲。

金娘道：“可曾曉得劉郎訊息？”

沙仁便道：“負心人念他怎的。”

金娘道：“你講甚麼？”

沙仁自知失口，支吾道：“不怎的，久不知劉師兄下落。”

金娘耳卻尖，便道：“休得哄我。”

沙仁心道鎮上人人皆知，終究你會曉得，便勸道：“金娘姐姐，你且心向寬處想。負心之人，天理難容，原不值得人憐惜。”

金娘辯道：“劉郎不會負心也。”

沙仁道：“劉寄奴已做了汴州司馬的乘龍快婿。”

金娘搖頭，沙仁道：“我若誑語，天打雷轟。”

金娘臉色煞白，良久泣道：“可憐劉郎卻是為我家報仇去，不得已也。”

沙仁嘆道：“姐姐好痴心也。可憐天下竟還有你這等好女子，可恨我沙仁偏偏便遇不著。好姐姐，念在你我都為那等負心人欺，我索性便告訴你。”便道劉寄奴與趙五親近，方得以攀龍附鳳，怎為報仇。

金娘已經眼神無光。沙仁心道不好，忙道：“姐姐但自寬心，好生為自己活著。”

金娘忽緊緊抓住他，厲聲道：“負心人，哪裡去？”

沙仁連忙掙脫，道：“休錯認了，是劉寄奴負你。”

金娘頹然虛脫，喃喃道：“劉寄奴負我，劉寄奴負我。”

沙仁忙忙逃去德福堂，與掌櫃商量事宜：“小張老闆近年發達，不想此番囤積連翹，如今貨積了數千擔，眼見要一蹶不振。”

掌櫃道：“如此天台地產再不敢與他，只當初賒與他的不知怎生討回？”

沙仁道：“當初他得意時，正逢鎮痛堂掌櫃沒落，便將店盤了來。只今便去討店，當須趁早。”

掌櫃點頭道：“鎮痛堂前日好生紅火，如何便沒落了？”

沙仁道：“也不大知，只聽聞那掌櫃與請來的孫先生不合，那孫先生負氣去了。餘下丹藥便不靈驗，不得已盤與小張。”

掌櫃笑道：“如此好事，如何想到我？”