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與此同時，住在城外的襄陽平民和逃來的民眾也全部遷入城內，城內平民近四十萬，使城內變得擁擠不堪。

儘管襄陽城頭士氣高昂，但楊士林還是十分擔心，畢竟他們要面對兩萬窮兇極惡的暴徒，同時也是訓練有素的專業士兵，而自己的兩萬民團基本上沒有盔甲，真正的兵器也只有一半，其餘都是鋤頭、鐮刀、鐵耙、木棍之類，而且沒有訓練，僅僅靠一腔熱血來守襄陽，恐怕襄陽還是會凶多吉少。

楊士林年約三十餘歲，襄陽郡樊城人，大業四年進士出身，先後出任上洪縣縣丞、襄陽縣縣令，十分精明能幹，幾年前為了反對吃人魔王朱桀進駐襄陽，他率領數十萬襄陽民眾起義，擊敗了王世充的軍隊，最終迫使王世充用襄陽郡和唐朝置換了弘農郡，武士彠出任襄陽郡太守，楊士林升為郡丞。

在一個月前，王世充大軍再次南征，攻佔了襄陽郡，楊士林知道王世充不會放過自己，在城破前逃匿，藏身在襄陽城外的一家農戶之中，儘管王世充懸賞五萬貫抓捕他，但依舊沒有人願意出賣他。

當武士彠軍隊重新殺回襄陽郡後，楊士林又返回襄陽城，繼續出任郡丞一職，沒想到才短短半個月，襄陽城再次陷入危機，但這一次楊士林沒有再逃走，他留下來組織民團堅決抵抗王仁則的殘暴之軍，誓與襄陽城共存亡。

城頭上，楊士林憂心忡忡地望著南方，他估計再過半天王仁則的軍隊就會殺來了，一旦對方開始強力攻城，自己的民團能支援多久？

這時，司馬趙秋走上前低聲道：“郡丞，賊軍沒有攻城武器，或許他們會繞城而走，我們也不必太緊張。”

楊士林搖了搖頭，“我當然也希望如此，但可能嗎？這就像前方有一堆金銀財寶，賊絕不會繞道而走一樣，襄陽城外有無數大樹，他們製作攻城梯子很容易。”

“郡丞，不如向隋軍求援吧！”

楊士林沒有說話，他知道漢水上有隋軍水師戰船，只是因為城內還有兩千唐軍，隋軍水師並沒有進襄陽城，

楊士林效忠於唐朝，他不會忘記是張鉉把襄陽郡給了王世充，結果王世充要派朱桀來鎮守襄陽，引發他們拼死抵抗，而唐軍在最危急時刻救了襄陽，襄陽上下都對張鉉心懷怨恨，而對唐軍卻充滿感激。

“郡丞，畢竟唐朝將荊州讓給了北隋，否則武太守也不會率軍離開，我們必須要面對現實。”趙秋再一次勸道。

楊士林還是沒有吭聲，趙秋有點急了，便忍不住道：“卑職也不喜歡隋軍，但畢竟是幾十萬百姓的身家性命啊！我們不能為了自己的情緒就將他們送入狼口，卑職做不到！”

這句話說得很硬，也擊中了楊士林的要害，楊士林半晌嘆了口氣，“可是隋軍來了，城內的唐軍怎麼辦？”

“唐軍可以暫時離開，去找武太守也可以，暫時駐紮別的縣城也可以，相信韓將軍自己就會有選擇。”

楊士林雖然十分不情願，但他已經沒有選擇，趙秋說得對，他不能為了自己好惡毀了襄陽，讓幾十萬民眾被屠殺，那他就是襄陽的千古罪人了，楊士林最終點了點頭，“就煩請趙司馬去找隋軍吧！要快，我們沒有時間了。”

“卑職明白！”

趙秋轉身便向城下而去，楊士林嘆了口氣，如果北隋真的接手襄陽，他也只得離開了

襄陽城外的漢水之中，遊弋著百餘艘千石以上的隋軍戰船，來護兒率一萬五千水軍先一步抵達了襄陽，封鎖了漢水江面，而水軍後續軍隊兩萬餘人也正從江夏出發，乘坐數百艘戰船向襄陽方向挺進。

來護兒站在一艘停泊在北岸的大船上，遠遠注視著高大堅固的襄陽城，幾年前主公的一次失策，將襄陽郡劃給了王世充，導致失盡襄陽郡人心，而這次要收回襄陽郡，就必須充分利用王世充的軍隊來爭取襄陽郡民心。

雖然這只是一種小小的權謀手段，但來護兒也知道雪中送炭的效果要遠遠強於隋軍直接接管襄陽城，他必須要保持足夠耐心，等待襄陽城主動來求援。

這時，一名眺望士兵在桅杆上大喊：“將軍，南岸有人在向我們招手！”

來護兒立刻意識到這就是他等待襄陽城求援了，他當即令道：“大船靠向南岸！”

幾艘大船吱吱嘎嘎離開了北岸，向南岸駛去，不多時，大船靠岸，有士兵下船去詢問，片刻回來稟報道：“將軍，來人是襄陽郡司馬，名叫趙秋