軍隊開始西撤的同一時刻，張鉉率領一萬兩千軍隊沿著廢棄的官道向永福縣方向疾速殺來。

隋軍騎兵斥候隊被賊軍襲擊，損失過半，這不僅暴露了隋軍主力的位置，同時也暴露了賊軍的方位，張鉉立刻意識到杜伏威的主力應該就在永福縣一帶，他立刻率軍追擊而來。

儘管孟海公的軍隊在淮河北岸極盡挑釁，但張鉉還是沒有接招，他令尉遲恭率三千軍隊守住山陽，自己則秘密率領一萬兩千軍隊南下，準備伏擊準備偷襲江都的杜伏威軍隊。

只是人算不如天算，一次意外的遭遇使雙方都忽然發現他們竟然相距如此之近。

高郵縣以西是一片綿延數十里的窪地，後來這片窪地形成了高郵湖，但在隋朝，窪地內長滿了茂密的樹林，地形十分複雜，莫說兩軍相距五十里，就算相距五里也很難彼此發現。

不過張鉉還是感到慶幸，如果不是他的斥候偶然遭遇賊軍，恐怕他就會和杜伏威的軍隊擦肩而過，杜伏威大軍將殺向江都，後果簡直不堪設想。

此時天已經大亮，官道上黑壓壓擠滿了輕裝南下的隋軍士兵，一萬兩千大軍綿延足有三里，十支騎兵斥候隊在前方探查開路，由於下了大半夜的雨，道路十分泥濘，行軍也格外困難，速度並不快，五十里的路程，大軍足足走了兩個時辰才趕到永福縣。

永福縣外的賊軍大營駐地一片狼藉，幾乎還有一半的帳篷沒有撤走，灶中火也沒有完全熄滅，掉了輪子的糧車、破損的糧袋、各種兵器、鑼鼓、戰旗等等堆積如小山一般。

這時，永福縣縣令被領到張鉉面前，他連忙躬身施禮，“下官參見招討使將軍！”

“賊軍有多少軍隊？”

張鉉問道：“他們撤退多久了？”

“回稟將軍，大概有三四萬軍隊，就在一個多時辰前才剛剛撤離。”

“帶了多少輜重？”張鉉又問道。

“他們走得非常倉皇，我們在城頭上看得清楚，幾乎沒有帶什麼輜重，帳篷車輛都丟棄了。”

這時，裴行儼在一旁道：“將軍，我願率軍追擊，應該能追得上。”

張鉉搖了搖頭，“對方有三萬多軍隊，數倍於我們，他們倉皇撤退只是出於一種畏懼，也是因為他們糧食不足，你帶數千軍隊去追擊無濟於事，反而會被對方一口吞掉，他會掉頭逐漸蠶食我們。”

“難道就任他們撤離嗎？”羅士信也急道。

張鉉沉思片刻，對眾將道：“大家在後面尾隨，不準追擊，必須和賊軍保持三十里的距離。”

停一下他又對眾將解釋道：“賊軍最大的弱點就是糧食不足，他們指望攻下江都得到補給，所以我們盯住賊軍，卻不和賊軍正面交戰，耗光他們的糧食，削弱他們計程車氣，那時才是我們下手的機會。”

“可如果賊軍不肯和我們對抗，一直撤回淮南該怎麼辦？而且我們的糧食也不足。”蘇定方在一旁道。

張鉉微微笑道：“我們的追擊須有一個終點，一旦賊軍離開江都郡，那麼憑他手中糧食是無法再返回江都，只能撤回淮南郡或者廬江郡，所以只要賊軍離開江都郡，我們就停止追擊，繼續北上淮河，以後再找機會收拾杜伏威。”

張鉉做出了部署，隋軍沒有停留，又繼續向西進發，在三十里外跟隨著賊軍隊伍，軍隊一直跟隨賊軍離開了江都郡才最終停止追擊。

此時杜伏威軍隊的糧食只能維持三天了，再返回江都已不現實，杜伏威只得死了偷襲江都之心，老老實實返回了淮南郡。

張鉉率領隋軍隨即北上化明縣，此時，六十艘滿載糧食的大貨船已經在八十里外的化明縣等待隋軍多時了。（未完待續。）

第446章　跨江北上

羅秉乾率領數千軍隊已在淮水北岸挑釁了足足五天，對岸的隋軍始終保持沉默，連淮河江面上的隋軍戰船也儘量靠著南面一側行駛，面對賊軍的射箭挑釁和惡毒辱罵，隋軍始終保持沉默。

黃昏時分，山陽縣城頭，尉遲恭像往日一樣注視著淮水北岸的一座剛剛建成的木哨塔，哨塔上隱隱有白幡晃動，雖然看不見白幡上的字跡，但尉遲恭依舊能猜到白幡上寫著什麼。

“狗孃養的！”尉遲恭低低罵了一聲，天快黑了，對方還在起勁挑釁。

旁邊一名偏將忍不住道：“將軍，卑職不明白主帥為何任由賊軍挑釁，這樣會影響士氣，把他們一舉擊潰後再南下不行嗎？”

“住口！”

尉遲恭回頭怒斥道：“主帥的決定豈是你這個卑職低官