信出發讀書去了；　越家自然又熱鬧了一回。只有一個人哭得停不下來；　誰？越蕊唄。從前只說“往後哥哥去讀書了就更遠瞭如何如何”；　這真到跟前了，不是她了；　哭得稀里嘩啦的。二太太本來心裡還有些不捨；　都忙著安慰她了，也顧不上兒子要遠行了。

好容易送走了越栐信；　傅清溪見她可憐，便叫她到落萍院玩。兩姐妹說了沒多會子話，又哭起來，傅清溪忙哄她；　就聽她哭著道：“明年傅姐姐也出去讀書去了，我哥哥也沒了，姐姐也沒了，就剩我一個了……”越想越傷心，哭得停不住。

柳彥姝正好過來，一看這樣子，聽了她的話，笑道：“誰叫你總是同這樣上進的人在一處呢？這要想法子也容易；　你往後啊；　只多同我啊、五姐姐、六妹妹幾個一處玩。這下保管長長久久的，哪個書院咱們都不去的。”

一句話說得邊上的人都笑起來，龔嬤嬤訓她：“又滿嘴胡說了；　還拿姐妹們開玩笑，我們姑娘可真是……”

陶嬤嬤搖手道：“不過玩笑話，哪裡至於的。”

越蕊那裡也帶著淚笑出聲來。柳彥姝笑道：“你這是聽了我寬慰你的話高興呢，還是看嬤嬤訓我高興？你這丫頭！”

越蕊趕緊同她解釋用心，她又東扯西扯的，幾個來回就叫越蕊全忘了方才的傷心勁兒。傅清溪在一邊看了好不敬佩。

越栐信人都上學去了，傅清溪才想起之前他說的什麼流言的話來，只當他說過忘了。可沒多少日子，忽然外頭又瘋傳了關於她的話頭。這回又不是神仙徒弟了，卻是個想攀附神仙而不得的可憐蟲。

說文星巷裡頭有人親眼看見了，傅清溪三番兩次帶了家裡人想去拜見小院主人，都沒能見著人。後來總算進了門，可轉