靜少人的小路走，只見靜園清幽，景物妍森，沿途只零星瞧見一兩個婆子和丫鬟。婉玉經過假山後的翠微亭時，忽望見楊蕙菊和姝玉二人坐在美人靠上說話，姝玉說幾句便抽噎幾聲，楊蕙菊坐旁邊低聲安慰。她素知楊蕙菊和姝玉交好，想到姝玉在此僻靜處哭，必然有一定原由，自己想著多一事不如少一事，便隱在一叢海棠畦後頭悄悄往前走。

姝玉的哭聲卻斷斷續續傳到耳朵裡，卻聽她道：“原先對我還有一團和氣，但近些日子卻突然間生分了說男女大防，又說要用功讀書，要我日後別總去，今兒個連門都未讓我進，直接讓個小么兒就將我回了”

楊蕙菊道：“興許是他真的在用功呢，他的情形你又不是不知，鄉試眼見就要到了，此時正是閉門讀書的時候，別說不見你，估計連我都不見呢。”

姝玉冷笑道：“我聽翠蕊那丫頭說，他今兒個吃了午飯就跑出府去了。有功夫出去閒逛，卻沒時間見我一見？莫不是他覺著自己現如今能當舉人老爺，又或者能金榜題名了，便開始拿腔作調起來了？”婉玉一聽此話，立刻止住了腳。

楊蕙菊嘆一口氣道：“我三哥倒是個勤奮守慎的，跟我那兩個哥哥不同。我原想著他忠厚可靠，雖笨嘴拙舌，又是個庶出，但如果肯用功，將來必有一番前程。難得你眼界高，卻常常背地裡贊他。我從中撮合撮合，讓老太太點頭，也是一樁美事，唉，誰想到是我三哥沒福。”

婉玉心中恍然，原來這柳姝玉竟對楊晟之那悶嘴的葫蘆存了幾分意思。想到姝玉性子孤高，楊晟之也是個疏離冷淡之人，不由暗笑，覺得這兩人相配倒是一個天聾一個地啞。

姝玉道：“我是看他有幾分才學，不是粗俗的人罷了。若他輕看了我，我又何必自己找沒臉？我可不是妍玉，自個兒巴巴的貼上去讓人家沒的看笑話！”說著又咬牙，淚滾瓜似的掉下來，道：“枉我看他穿的鞋舊了，還給他做了一雙，他竟然收都沒收，反倒教訓我私贈男子物件給他傳揚出去與我閨名兒不利。早知如此，我原就該把這雙鞋剪了、扯了、撕了，總好比讓人當了驢肝肺！”說完賭氣將手中的鞋一徑丟了出去，好巧不巧就落在婉玉腳邊，婉玉嚇了一跳，低頭看去，只見姝玉所做的正是一雙千層底的石青緙絲雲頭履，比自己做的那雙精巧細緻了數倍不止，顯是費了好多工夫。

楊蕙菊急道：“辛辛苦苦熬夜做出的東西怎能就這樣丟了？”說著便著急出去撿。

姝玉一扯楊蕙菊的衣袖道：“別去，那羞臊惱人的物件丟了也罷。”說著又掉下淚來。楊蕙菊知她極要臉面，正所謂“情深不壽，強則極辱”，今日之事雖楊晟之所作有稍微欠妥之處，但在姝玉心裡頭已經是好大的沒臉。楊蕙菊想了想又坐下來，一邊絮絮安慰，一邊暗自嘆氣。

婉玉適才見楊蕙菊要下來撿鞋，不由駭了一跳，又見她坐回去，方暗自鬆了口氣，忙悄悄的開溜出去。

第八回【下】

婉玉走出一段路，抬頭一望，見抱竹館就在眼前了，不由停下腳步躊躇起來，正此時只聽身旁有人道：“姑娘是過來來找三爺的吧？”婉玉偏頭一看，見是楊晟之身邊的小廝竹風，手裡拿著幾冊書，滿面殷勤。

婉玉道：“正是，可又怕這時候過去了耽誤他念書，還是晚些再來吧。”

竹風笑道：“即便姑娘不來三爺也要過去尋的。”說著便引著婉玉往前走。婉玉無奈，只得跟著竹風進了院子，直入了楊晟之的書房。

楊晟之此時正提了筆寫字，聽見腳步聲響，抬頭一看，見婉玉挑開簾子進屋，忙站起身來讓座，又命小丫頭去沏茶，竹風將書本放在桌上，靜靜退了出去。婉玉見楊晟之嘴角竟青紫起來，似是被人打了，不由一怔，心想著此事八成與孫志浩有關，便忙笑道：“不用麻煩，我是來謝謝晟哥哥的。”

楊晟之道：“多大點子的事兒，已經辦妥了，姓孫的小子日後再不敢找來，你放心就是了。只不過你日後還是多避著他些，這檔子事也休要再提了。”

婉玉見他雲淡風輕的一筆帶過，心裡頭愈發感激，站起身恭恭敬敬斂裙一禮，道：“晟哥哥仗義相幫，婉玉感激不盡。”

楊晟之忙起身虛扶了一把道：“妹妹太客氣，愧不敢當。”

婉玉見楊晟之腳上的鞋果是舊了，暗道：“不過就是雙鞋，若他不收，我再備別的東西便是。”想到此處，便把布包遞上去道：“晟哥哥幫我這麼大忙，也沒什麼東西好感謝的，閒暇時做點活計，我手笨，針線又糙，晟哥哥萬萬不要嫌棄才好。”

楊晟急忙推辭，婉