吵狂歡。我失掉了我自己，有多少次，我和他們溶化在一起，我也學習著粗獷與質樸；感染著刻苦與天真，但我恨我學不到他們的膂力，也學不到那弧注一擲的豪邁胸懷。

一年的學習與磨練雖然使我不再是個毫無經驗的小少尉，但我知道我個人距離那種模範軍官的標準還遙遠得很。團長問我一年來的感想，我答道：“阿兵哥看我是老百姓；老百姓看我是阿兵哥。”我並不是謙虛的人，我說這話並沒有謙虛的成分。因為我深知我在這一年來，經歷雖多，可惜有資而不深；貢獻雖有，只獲二功而無過，開創不足，守成勉強，大錯不犯，小錯不斷，這些乎庸的成績是不合標準軍官的標準的。

2月6日4時3刻有人叫醒李敖，官兵集體送他上車，張永亭隨車送到碼頭，途中得知張永亭昨晚只有十元了，為了要送李排長，特地去賭，可一下子就輸了五塊，就再也不敢繼續賭了，李敖深為感動，最後賞了他十元。同時退伍的施珂也送了他十元。頭天晚上臺灣哥周忠明送李敖“川資”，被他謝絕了，所以李敖十元送張永亭後，餘款僅夠回家的火車票了。

在碼頭領到退伍證，捧著一紙文書，李敖無限感慨。

李敖帶著一種複雜的心情，登上了回程的軍艦，他再次回頭眺望他一年多來鍛鍊的地方，心潮逐浪。

退伍以後，施珂寫詩送李敖，其中一首是：

小功一個又一個，還有一個也允諾，

幸有李敖小子在，預備軍官增顏色。

施珂真說對了，預備軍官的確因李敖而在軍中增了不少顏色。自有預備軍官以來，從來沒有像李敖這樣認真地從這一年半的軍人生涯中汲取經驗、留下記錄，在磨練中加工、在困境中周旋，不消極、不退縮、不屈服、不鬼混，最後得到正果。國民黨政府以預備軍官制度牢籠人，可是他卻能沖決網羅，趁勢加強了他日後打擊他們的本領與本錢！國民黨號召做“革命軍人”，最後沒想到冒出了李敖這種革他們命的軍人，也真有趣。

一年半前，李敖帶著失望的心情走出大學，進入軍隊，一年半後，則帶著解脫的心情退伍歸來，重返文明。回首前塵，李敖並無後悔，他深感軍隊生活更凝固了自己的思想與悍氣，而且因為他不是國民黨員，李敖在野戰部隊中吃過一般預備軍官不太容易吃得到的苦，這使他變得更加堅強。一年半從戎投筆的生涯在李敖的生命中加進了新的酵素，使他突然間遠離了學院、遠離了書卷、遠離了跟民間脫節的一群。在軍隊生活裡，他接觸到中國民間質樸純真的一面，這對他以後的生活和戰鬥，都產生了深遠的影響。

而在這樣遠離學院和書卷的新的質樸生活中，李敖有更多的時間來反思，來考慮自己人生的道路和抱負。

還在軍中服役的時候，1960年8月1日，李敖在日記中寫到：“軍中的磨練——很好的磨練——更使我在刻苦與意志上面有了極大的進步，我現在在鏡子前面看我自己，我明顯的感到我從來沒有如此成熟有力……我是真正的一個萬千人中的有大辦法大抱負的人，以我的年齡才具與性格……我決心只給我自己一條路走，就是要好好把我鍛鍊成新時代的英雄人物，錘成一條“堅強得可怕”的鐵漢……。”

然而，退伍之後的這條鐵漢前面的道路，似乎並不輕鬆。

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1．路在何方（1）

李敖從軍，令許多人深覺惋惜，其中就有姚從吾。他不願走姚老師為自己安排好的老路，但一時又不知路在何方。

“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”，他開始尋找真正適合自己的道路了。

早在快退伍的時候，李敖就已經在考慮退伍後何去何從的問題了。

不但他在考慮，那些知他、惜他、愛他的老師和朋友不但在李敖從軍期間借錢給他、替他為女朋友送信、請他吃飯、鼓勵他堅定信念，而且也早在為他出謀劃策，找他退伍以後的謀稻梁之途了。

李敖穿上軍裝曾經使一個人很覺惋惜，他就是姚從吾。但惋惜是惋惜，他的眼睛一直沒有從李敖身上移開過。他一心想幫助李敖再回到學校來做學問。

1960年9月，李敖從部隊休假北上一次，拜訪了臺大的師友。姚從吾老師希望李敖不要隨便浪費自己的才華，應該做自己最適合做的事，那就是學問，所以他力勸李敖考六一年的臺大研究所，他還準備從3月到7月每月給李敖500元，以資他的學習，李敖知道老師的處境和心情，所以堅辭了姚從吾的錢，對老師考研究所的提議，也沒有明確表態。