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萊斯麗聽完後開心極了。她從喉嚨深處發出一陣女低音般的笑聲,惹得鄰桌的人都轉過頭來看著我們。一個上了年紀的侍者狠狠瞪了我們一眼。等她的笑聲過去以後,看著我們的餐後白蘭地,我們倆有一陣子沒說話。後來還是她而不是我,將話題轉移到了她認為最重要而我也有相同看法的事情上。“你瞧,那時候的事真好笑。”她若有所思地說,“我是指十九世紀。我是說,沒有人能想象那時的性交。那時所有的書和小說,沒有一個字是關於性交的。”
“維多利亞時代的風尚。”我說,“矯揉造作,假裝正經。”
“我對南北戰爭了解得不多,但一想到那個時代——我是說,自從《飄》問世以來,我就想象那時的將軍們,那些富有、時髦、年輕的南方小夥子們,蓄著鬍子,披著長長的捲髮,騎著高頭大馬,而那些漂亮的姑娘們則穿著帶有撐架的裙子和露在裙外的寬大長褲。你就會知道他們從來沒有性交過。這可以從你讀的書上了解到。”她停了下來,使勁兒捏我的手。“我是說,你想想看,那些迷人的穿著帶支撐架的裙子的姑娘們的某一個,與某個漂亮的年輕軍官——就是說,他們怎樣瘋狂地交歡呢?”
“哦,對。”我哆嗦了一下,說,“是的,確實是這樣的。這讓人對歷史有了更多的認識。”
已經過了十點,我又要了一杯白蘭地。我們又坐了一個小時。如同在康尼島一樣,萊斯麗再一次把我們倆帶入了一團混濁的死水之中,周圍是一片令人不安的礁石。我還從未與一個女子涉足過這種地方。她常常說起她那時髦的心理分析醫生。她說,是他開啟了她身上的原始意識,尤其是效能量意識的大門,這使她更具活力,更具獸性(這是她的原話),也是她必須要解放的東西,而現在她感覺自己正處於這種狀態之中。她說這話時,那溫和的法國白蘭地使我有勇氣把手指尖在她那富於表達的唇邊輕輕滑過。她的嘴上抹著硃砂紅的唇膏,熒光閃閃。
“在我接受心理分析之前,我還是有些懼怕的。”她做了一個手勢,又說,“我從未想過我的身體會與一種深奧的學問聯絡在一起。我的身體已經給了我智慧。而對那長滿柔軟陰毛的部位,那妙不可言的小東西,我並沒有意識,沒有絲毫意識。你看過勞倫斯的作品嗎?《查泰萊夫人的情人》?”我只得說沒有。那本書我倒是十分想看的,但它卻像個需要禁錮的瘋子一樣被鎖死在大學圖書館的書架上,我沒法看到。“你要看。”她說。她的聲音現在變得沙啞而且一本正經。“它能讓你獲得拯救。看在這個份上,你一定要弄一本來讀一讀。我有一個朋友從法國給我弄了一本,我借給你。勞倫斯可以給你答案——噢,他對性瞭解得非常多。他說當你性交時,你能進入天堂。”她說這些話時,手緊緊地抓住我的手,我們倆的手纏繞在一起,離我那個在褲襠處脹鼓鼓的玩意兒只有一點點遠。她那充滿激情的眼睛直視著我,十分挑逗。我努力剋制著不要在公共場所就幹出可笑而毫無理性的事情來。“哦,斯汀戈,”她又開口說,“我是認真的,性交就意味著進入天堂。”
“那就讓我們去吧。”我說。現在我已無法控制自己,趕緊做了個手勢買單。
後面幾頁是我努力模仿安德烈·紀德的《紀德日記》的形式寫成的。還在都克大學讀書時,我曾費勁地讀過《紀德日記》的法語版。我十分仰慕他的日記。我認為紀德的正直誠實以及對自我的無情剖析,堪稱二十世紀文明的精神世界裡最成功的典範之一。在我自己的日記中,在記敘我與萊斯麗·拉普德斯的激情一週——我後來意識到,這激情開始於康尼島那個熱鬧的週日