了嗎？”

“準備好了！”他把拉練包放在肚子上，兩手交叉把包護住，躺回到沙發上，就像是在燦爛的陽光下曬太陽一樣，當然也把不可知的命運暴露在了陽光下。誰又能夠想得到一天之內他就成了百萬富翁呢！誰又能夠想得到此刻這位富翁正在通往遙遠太空的路上，去寫作什麼有關合法秘密殖民的文章呢！發動機的嘈雜聲從地板上滲透進來，聽起來就像是什麼地方發生了地震似的，托勒感到自己的耳膜在震動。就在這時，他意識到自己對於飛船怎樣穿出地下室還一無所知。想到這裡，他的眉頭皺了一下。

“還有三十秒，托勒先生。”上尉鎮靜的聲音從上面傳了下來，“你想看我們是怎麼起飛的嗎？“哦，當然，如果——不太麻煩的話。”

“一點都不麻煩，我馬上把電視開啟。”

一秒種之後，電視螢幕上的光點閃動了一下，托勒藉助扶手上的開關移動了一下椅子，看見畫面上洞穴口正對著黑漆漆的天空，天上既沒有星星，也沒有月亮。

“你都看見了，有云。不過一切都在預料之中，是個有利飛行的夜晚。還有十五秒，”庫拉克用異樣的聲調說：“這幾分鐘我得集中精力。不過一旦進了軌道，我就可以跟你說話了。你不要緊張，相信我好啦。”

托勒感到飛船在顫動，他周圍的一切也在輕輕地晃動。電視螢幕上的船也在傾斜——腳下的地板變成一個陡峭的斜坡，人根本就無法站立。發動機發出轟隆轟隆的聲響，隨後，飛船便離開了地面。

他注視著螢幕，看見一個洞口正慢慢地向他們移動，隨即，眼前的景物變得清晰起來——一束直接射向天空的光飛快地閃了一下，接著便是漫無邊際的黑暗。飛船加快了速度，托勒覺得自己的身體越來越重，好像要沉到靠背椅的墊子上似的。

飛船以越來越快的速度向著高空飛昇。現在托勒什麼也看不見了，螢幕上一片漆黑，無邊無際的空曠在廣袤的天空延展著。地心的引力像一隻巨大的手擠壓著他，他的眼前一片黑暗，好像客房裡的光線也暗了下來，他的四肢僵硬而倦怠，甚至連動一動都很困難。他乾脆閉上沉重的眼簾，讓自己沉人夢鄉……

托勒醒來了，他不知道時間過去了幾秒、幾分鐘還是幾小時，從橢圓形的窗子望去，他看到的是繁星閃爍的天空。他紋絲不動地坐了片刻，感到一種奇怪的光和浮力。他舉起手，把座位上的安全帶解開。他感到自己的手好像在被一種莫名其妙的力量操縱著，將他從椅子上拖了起來。

他們正航行在軌道上。

他把漂浮著的錢包抓了回來，把它塞進座位下面的抽屜裡，把安全帶從身上解開，讓自己的身體脫離開椅子，跌跌撞撞地向門口走去。立即，他就明白了客房的牆壁為什麼要裝上海面墊子。他錯誤判斷了飛行的角度，徑直地向著門框撲去。顯然，門的感應非常靈敏，適時地向他開啟了。他調整方向朝外出去，卻撞在一個人的身上。

那是個臀部比肩膀還要寬的梨形的男人。他向離他最近的一個艙室移動的時候，他那顆連線在如長頸鹿一般細的脖子上的過大腦袋以及跳躍在上面的兩隻耳朵便隨之晃動起來。“嘿！”他大聲地喊道，“小心。”

“對不起，”托勒說，“你沒事吧？我還沒有掌握基本的技巧。

他的旅伴抬起胳膊，像跳水隊員做快速旋轉的慢鏡頭似的轉了一個圈，“一旦學會了就很簡單，這沒有什麼。”那人笑了起來，他的眼鏡閃著光，儘管他戴的是老式金屬框的眼鏡，但托勒還是覺得他比他的外表要年輕得多——至少比托勒要年輕一半。“你會習慣的，很好，放鬆一點。”

托勒伸出腿來，用盡吃奶的力氣向前邁動著步子。他走近陌生人，向他伸出手來。“謝謝你，我明白你的意思。我叫提伯特·托勒。”

“阿斯奎斯·貝斯洛，很高興見到你，托勒。這次飛行將會為你帶來新的機遇，”

“哦．我並不希望這次飛行能給我帶來成為專家的機遇。”

“你肯定會的，不過我們還有漫長的十二週無所事事的日子”年輕人的嘴唇皺了皺，露出了一嘴傻乎乎的牙齒，這使他看上去像個書呆子。

“十二週？我兩個小時之內就要到達中轉站了。我——”托勒說不下去了，“到底發生了什麼事？”

貝斯洛好奇地看著他，“你可以肯定沒有上錯飛船吧？”

“當然！這是直接到達約定地點的宇宙飛船。”托勒的聲音連自己聽來都十分微弱。

“這不是飛船，托勒。這只是一般的