回到京城，朱由檢馬不停蹄地召集眾臣，商議科舉改革事宜。

金鑾殿上，氣氛凝重得彷彿能滴出水來，那股壓抑的氣息像是實質化的濃霧，讓人視線都有些模糊。

朱由檢端坐在龍椅之上，龍椅冰冷堅硬的觸感透過衣料傳來，他目光掃過下方鴉雀無聲的群臣，那一雙雙或惶恐或堅定的眼睛盡收眼底，他心中盤算著這場硬仗該如何打。

他知道，觸動科舉，就等於動了這些士大夫的命根子，一場惡戰在所難免。

“朕意欲改革科舉，諸位愛卿有何高見？”朱由檢的聲音在大殿中迴盪，那聲音撞在大殿的牆壁上又彈回，打破了令人窒息的沉默。

不出所料，以錢謙益為首的東林黨人立刻跳了出來。

“陛下，科舉乃國之根本，祖制不可輕改啊！”錢謙益痛心疾首，那皺起的眉頭和瞪大的眼睛像是要吃人一般，彷彿朱由檢要掘了他家祖墳似的。

“是啊，陛下，如此草率變革，恐生亂象！”顧憲成也站出來幫腔，他說話時嘴巴一張一合的樣子在朱由檢眼裡就像一隻聒噪的老鴉，老調重彈，一副憂國憂民的模樣。

一時間，殿內反對之聲此起彼伏，像一群蒼蠅嗡嗡作響，那聲音鑽進朱由檢的耳朵裡，吵得他腦仁疼，腦袋裡像是有一把小錘子在一下下敲擊。

嚴悅站在朱由檢身旁，小手緊緊地攥著他的龍袍，龍袍那光滑的綢緞從她的手中滑過，她明顯能感受到他的身體緊繃，就像拉滿的弓弦。

朱由檢深吸一口氣，空氣冷冽地灌入鼻腔，強壓下怒火，冷笑道：“怎麼？諸位愛卿是覺得，如今這科舉取士，選拔出來的都是棟樑之才？朕看未必吧！”

他猛地站起身，龍袍的衣角在空中劃過一道凌厲的弧線，發出輕微的“呼呼”聲，他的目光如電，冷冷地盯著錢謙益：

“錢謙益，你口口聲聲說祖制不可輕改，那朕問你，如今這科舉選出的官員，面對流寇時，可有半分應對之策？不過是些只會紙上談兵的腐儒！”

他又指著殿外，“如今流寇肆虐，外敵環伺，我大明江山岌岌可危！爾等卻抱著腐朽的制度不放，究竟是何居心？！”

錢謙益被朱由檢的氣勢震懾，一時語塞，只覺得喉嚨像是被什麼東西哽住了，張了張嘴卻發不出聲音。

他沒想到，這個年輕的皇帝竟然如此強硬。

“陛下此言差矣！”一個年輕的聲音從角落裡傳來。

眾人循聲望去，只見一個衣著樸素的年輕學子正不卑不亢地站在那裡，那樸素的衣衫在周圍華麗服飾的映襯下顯得有些寒酸。

他叫李書生，是今年的新科舉人，看不慣這些老學究的腐朽做派。

“哦？李愛卿有何見解？”朱由檢饒有興致地問道。

李書生上前一步，腳下的鞋子與地面輕微摩擦發出“沙沙”聲，拱手道：

“陛下，科舉固然重要，但如今的科舉制度早已弊端叢生，八股取士，只會讓學子們死記硬背，毫無實用之才。微臣以為……”

李書生還沒說完，就被顧憲成粗暴地打斷：“大膽！你一個小小舉人，竟敢妄議朝政！”

“顧大人，你這是何意？”朱由檢的語氣冰冷，眼神凌厲地盯著顧憲成，那眼神像是能穿透顧憲成的身體。

顧憲成嚇得渾身一哆嗦，卻仍梗著脖子說道：“陛下，此子目無尊長，擾亂朝綱，當嚴懲不貸！”

“朕倒覺得，李愛卿所言甚是有理。”朱由檢嘴角勾起一抹冷笑，“怎麼，顧大人是怕這科舉改革動了你的蛋糕？”

顧憲成的臉色瞬間變得煞白，像一張白紙一樣毫無血色，朱由檢這番話，可謂是直戳他的痛處。

“陛下……”

“夠了！”朱由檢不耐煩地揮了揮手，“朕意已決，科舉改革勢在必行！”

大殿內，朱由檢的言論像一陣春風，吹散了部分大臣心中的迷霧。

一些原本搖擺不定的大臣，被朱由檢的言辭打動，開始傾向於支援革新。

朱由檢引用前朝的科舉制度，條理清晰地闡述了革新科舉的必要性和可行性，那沉穩的聲音和清晰的邏輯如同磁石一般吸引著大臣們的注意力，贏得了越來越多的支援。

然而，科舉革新的訊息傳到民間，卻引發了一場風波。

孫舉人等舊科舉受益者暗中散佈謠言，詆譭科舉革新。

許多學子受到蠱惑，對新制度充滿疑慮，各地學府也議論紛紛，壓抑的情緒在學子間蔓延開來