態如此？”皇上花白的鬍鬚顫了顫，話音到最後，已漸哽澀。

楚王長吸一口氣，緩過神來，笑著朝皇上拱手：“臣弟不過偶感風寒，待到病癒，便又是一條好漢。皇兄若欲服老，臣弟可不依。”

皇上一愣，隨即仰頭大笑。他拍了拍楚王的肩，攙著玉鏘的手轉身朝御座走去。

立在楚王下首的祿親王，探了半晌的雙臂也沒得皇兄的回顧，只能悻悻收回。輕瞟一眼楚王，不期然望見身側的楚世子。

世子如今已二十有六，歷經戰場血海後，與之前京中為官的俊逸公子已經大有不同。身形矯健、眉目英朗，周身一派凌然沉穩的氣度。祿親王正暗自感嘆二皇兄“虎父無犬子”，卻聽身後祿親王妃的小聲叫喚。

他不滿地回過頭，卻見那廂席位上，祿親王妃朝他眨眨眼，執著帕子指了指身邊一個一臉嬌羞的小姑娘。

祿親王眼珠轉了轉，這才想起清晨臨出發前，祿親王妃要他幫著侄女的婚事說說話。當下不由清清嗓子，朝楚世子望去：“賢侄……”

“原來你坐這裡，”一個窈窕身影忽然靠近，徑直在世子身側跪坐下來。纖手端著的湯碗乾脆地放下，她拍拍世子的肩，“醒酒湯在這兒了，記得到時勸王爺喝掉。”

祿親王滿嘴的言語卡在喉間，只望見一襲翠衫的挺直後背和烏亮的長髮，忍不住道：“筵席未始，胡亂穿行成何體統！”

許是胸中怨忿不平，這一聲大了些，竟是人人側目。翠衫姑娘回身打量幾眼，須臾一笑，道：“那祿親王爺不如去問問永安宮的太后娘娘，知閒只是依命送湯，不敢亂行。”

皇上剛剛下座，便瞧見這一幕，不由出聲笑道：“何事讓三弟被一小姑娘給噎住了？”

祿親王老臉一紅，楚王咳嗽幾聲，道：“知閒，還不去拜見陛下。”

翠衫姑娘和世子對視一眼，見他朝她微笑頷首。她深吸一口氣，起身行到園中，單膝下跪抱拳：“臣女徐知閒，懷化大將軍徐庶之女。今代父入京，恭拜吾皇萬歲！”

皇上撫須的手微微一頓，眸光輕闔，似在想起了什麼，片刻笑道：“果真是將門虎女。”

此話一出，知閒這才意識到自己行了男子軍禮，連忙羞赧地並腿重新下拜。皇上擺了擺手，準她回席。側頭看向楚王，見楚王也正望來。君臣兄弟間剎那的對視，他便明瞭了楚王的意思，只得暗自搖頭苦笑。好在徐庶雖然出身不高，可數十年來卻一直是楚王麾下無人能出其右的虎將。也罷，他既然誠心為侄兒挑個良配，與其等京城權貴相爭，還不如成人之美，也是好事一樁。

世子望著知閒退往女賓席的身影，微微舒了口氣，抬頭朝前方望去。隔著數丈花叢園土，陳聿修正端起酒杯，淺笑著回望相敬。世子吸了吸鼻子，拿起身前的酒杯一飲而盡。

筵席開場，舞女們伴著百花翩翩起舞。絲竹清然，香息瀰漫。杯光交錯間，諸家相看，蕭貴妃和皇上樂見其成，金口一開，指成了不少婚姻。

皇上幾杯清釀下肚，面色微醺。低頭俯望座下獨酌獨飲的陳聿修，闔眸笑道：“聿修看今日盛會如何，可胸有點墨，抒之慾快？”

靠的近的大臣們一怔，聽此意陛下竟是讓丞相作詩寫賦，不由紛紛豎起耳朵。陳聿修放下酒盞，微微輕笑，忽而起身，揚起雙手拍了拍。

宮女們應聲而入，捧著一盆盆鮮豔的牡丹。左欽和人說笑間朝這廂瞟了一眼，突覺有些不對勁。

“臣自東都而歸，帶回幾盆國色牡丹，獻與陛下。”陳聿修說著，負手走下席間，親自接過一盆，朝御座走了幾步。

皇上探身望去，見那花瓣紫紅，片片碩大，高聳層疊，是一株難得的名品“魏紫”。正欲誇讚幾句，卻見陳聿修驟然揚手，一把將花砸在了地上。

這一舉動始料未及，席間眾人驚得幾乎掉了酒盞，皆膛目結舌地望著園中的那道修長身影。紛鬧的歌舞也一瞬停下，滿園鴉雀無聲。

陳聿修淺笑一聲：“失禮。”俯身拔開破碎的盆土，一抹明亮的色澤順勢破土顯露。他伸出手，將那物件握在手間，輕撫乾淨。

徐公公正緊張凝視著，倏地見陳聿修抬眼望來，心下頓悟，上前將物件接過呈給皇上。

眾臣伸長了脖子，只模糊望見那似乎是錠銀子。直到皇上放下手，將那正面對向席間。“崇景十二永安官銀”幾個字被陽光照得閃爍明亮，其餘刻字雖看不清，卻也不難想出……因為這正是，今年下放的撫銀。

“此花出自東都傅府，臣已將傅家家主一