“百億已不是少數，怎麼看樣子魏王希望的其實更多？”

“舉國安定方才兩年，這廂也不見是治水的奇人，這般獅子大開口，國庫怎維持得住啊！”

身旁小小的幾聲議論，郭臨聽在耳裡，靈光一閃，總算是茅塞頓開。

常繼那短短几句話，看似在為君意沈打算，實則是把他推上一條眾矢之路。如若他不肯再要錢，便是表明百億銀餉已足，後續若缺金少銀那也只能自個嚥下。但如若他現下報出超百億的銀餉總額，不消說，只以無功無過的兩年治水成績，朝堂眾人誰都可給他當頭一擊。

去在此時，忽聽君意沈深吸一口氣，緩緩提聲：“鄭國公說得極是，但，”他這一頓，周遭頓時都安靜下來，“治水非一時之事，銀餉亦非一蹴而就。若是一下子捧著百億上路，那可不知是便宜了中道劫匪，還是某些居心叵測之人！”話到最後，語調減緩，分明的意有所指。

“魏王殿下言重了，”常繼不卑不亢，“臣只是斟酌多慮了些。”

“呵，豈止是多慮！”君意沈突然嗤笑一聲，語調冰冷，“鄭國公既然對治水一事如此關心，那不如從本王手中接過去吧！”他說著轉身面向御座，“父皇，現下臨近秋闈，兒臣歷來主持武舉，原本還愁分身乏術，既然鄭國公肯幫兒臣分擔治水一事，兒臣願意一心一意提拔武舉人才，望父皇應準。”

這一下，朝中氣氛登時又變另一番模樣了。郭臨抿嘴憋著笑，心下暗爽。

魏王被鄭國公言語脅迫，憤而卸任治水……這樣的傳言一出，只要眾臣稍稍回想一下君意沈兩年的治水苦功，縱然常繼再有百般道理，也抵不過“苛待勞臣”之責。果不其然，身邊特意趕來上朝的河南尹已經不滿地搖了搖頭，碰了碰前方的太原尹，小聲道：“常家何時如此囂張了？”

“臣……惶恐！”常繼有些慌了神，匆匆忙忙下跪，一副怕事的小臣模樣。可君意沈比他更絕：“父皇，治水不是兒戲。鄭國公兢兢業業數年，且祖籍滎陽，地方親族多，各方面都比兒臣適合。兒臣原本打算邀他共治，可秋闈亦是我朝要事。如若到時選拔了非凡的將才，亦可命其前赴治水。兒臣與鄭國公這是分工而做，同途而歸。”

一番話有理有據，常繼壓根無法再辯駁。皇上思慮片刻，也起了惜子之心。想起君意沈兩年河岸奔波，每次都曬黑了一身面板，累得精瘦了才回京。讓他歇歇主理武舉也挺好，這麼一想，便一錘定音：“那便就這樣吧，都水監，治水一事，你待從魏王這裡交接後，便去與鄭國公商議吧！”

“臣等領旨。”

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出了朱雀門，兩輛馬車並駕齊驅。君意沈挽起車簾，輕悠吹了聲口哨。好一會兒，這邊郭臨才不耐地探出頭，做了個噤聲的手勢。

“真是痛快，就常家那腦子，打死也想不出來，我今日就是要把治水的活釦在他們頭上，哈哈……”進了郭府，君意沈再無顧忌，放聲大笑。

“當真捨得？”郭臨攙著陳聿修跳下車，笑道，“我方才還在聽河南尹嘮叨，說你治水了這麼久，眼看就要功成身就，卻在最後關頭賭氣讓出了，實在可惜。”

“這趟治水，短則一年，長則數年。等到我功成，這京城都該是他東宮太孫的天下了，我才不幹呢！”君意沈哼聲說完，方才回頭，正好看見陳聿修拉著郭臨的手放到鼻端。

他細細地嗅了下，眉眼一彎，柔柔地望著她笑道：“還說不是，你聞，可不是燻得桂花香麼？”

郭臨蹙了蹙眉，也抬起袖子使勁地聞了聞，隨後恍然大悟：“我想起來了，阿秋有說過，前天漿洗朝服的時候，玉鏘撒了一把桂花在水桶裡。僕婦們瞧他鬧著玩，也就忘了摘出。這朝服泡了一宿的‘桂花澡’，眼下能不香麼？”

她一說到玉鏘，便樂呵地又笑開了幾分。倏地卻是一頓，黑眸一轉，促狹地望向身旁：“我記得某人身上的竹香經年不變，可不會用的正是這麼個法子吧，貴中書令大人？”

陳聿修靜靜地望著她，良久才將目光移開，看向前方佇立不動的君意沈。郭臨一驚，忙收了調笑模樣，輕咳一聲轉為正經：“嗯，意沈隨我去書房吧，我把整理出來的剿匪案宗給你看看，當然，是京兆府沒有的、與高徹辰有關的那份。”

她說著，自行到前方帶路。沒有注意到那張因她稱呼變化而舒展開來的笑臉。君意沈默不作聲地等陳聿修行到近旁，才側目瞟了他一眼，抬腳與他並行。陳聿修淡淡一笑，毫不著意。

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常繼送太孫回東宮，一