她無力地倚靠著榻枕，望著帳上繁複的吉祥蓮花繡樣，只覺那些織金銷銀的絲線，如道道枷鎖，勒綁在她身上，拖著她直往深淵裡沉…………難道此生又要重蹈覆轍嗎…………不，絕不可以！

第二日，許久未至的雲韶府馬車，再次停在了懷王府門前。

已是冬日了，明帝日常起居盡在暖閣，蘇蘇入殿時，地上盤金雙龍暖爐銀炭，混著殿中的龍涎香氣，燃得正好，而明帝見她到了，上前解了她身上的狐裘，擱在宮女手中，徑握了她的手，向暖閣內走去。

“手怎麼這麼涼？”明帝拉她在雕花長窗下坐了，親暖捂著她手的同時，又細細打量著她道：“怎清減地這般厲害……懷王府中大夫、廚子不好麼？朕回頭撥幾個過去。”

蘇蘇只微垂首道：“不用。”聲氣平淡，無波無瀾。

明帝聞聲略一頓，抬手托起蘇蘇的下頜，見那一日恨意滔天、幾欲生噬了他的血紅雙眸，此刻，卻如古井無波，靜寂幽澹，無喜無怒。

明帝靜望了眼前人片刻，輕捧了她雙頰，吻了上去，卻竟也無想象中的掙扎推拒，真如泥塑石雕一般，毫無知覺，任他所為。

明帝漸漸停了動作，幽深凝視蘇蘇許久，笑道：“怎麼，在惱朕賜玦兒側妃一事？朕聽聞那雲氏女是頂頂溫柔美貌之人，且傾慕玦兒多年，為玦兒願放下身份，甘為側妃，其心皎皎，玦兒心地柔善，與之相處久了，定會喜歡的…………”

蘇蘇淡道：“父皇可見過雲氏女沒有？別到時懷王殿下攜新妃覲見，父皇又瞧上雲氏姿『色』，做出苟且之事。”

明帝輕嗤一笑，“朕豈是那般貪『色』之人？！”

蘇蘇泠泠望著明帝，“那父皇相中兒媳什麼，兒媳改就是了。”

明帝卻還真不知自己相中虞蘇蘇什麼，『色』相嗎？不，她雖貌美，但後宮佳麗如雲，邊國常獻貢女，他為帝二十年又是閱盡千帆，什麼樣的美『色』沒見過；『性』情嗎？不，後宮女子多溫婉如水，她倒好，盡似冬日懸於廊下的冰稜，剔透晶瑩，以清凌凌的言辭與態度，直往他心中扎；才藝嗎？她確實極擅樂舞，可後宮女子也都非等閒之輩，琴棋書畫、詩樂女紅，皆有擅處，有些甚至堪喻國手…………

可是，明明如此，為何他偏偏就相中了她，以前所未有的執著與瘋狂，打破禮法綱常。美『色』雖如雲，可他眼中只看的到她一抹清灩之『色』；『性』情雖不羈，可他在被她冷眼相對時，反覺真『性』情，坦『蕩』自在；才藝自絕世，他在聽過她的笛曲，看過她的舞蹈後，雲韶府諸樂，再不能入他眼…………

或許，他就是相中了“虞蘇蘇”這三個字，相中了她由裡及外的每一分、每一毫。

如是想著，明帝又輕吻上那雙攝走他心魄的水眸，蘇蘇寂然垂睫受著，等著接下來的折辱，但明帝吻著吻著，卻漸離了她身，一壁吩咐窗外曹方，去取那支紫笛來，一壁將案碟上的一隻金橘，擱在地上琺琅福壽炭盆的架子上。

不多時，曹方將紫笛取來，又退了出去。明帝指按著笛孔，輕吹了幾聲，放下笑道：“自聽你吹了《清平調》後，朕便不會吹這笛藝入門之曲了。”

蘇蘇只是默然，而炭架之上，金橘外皮已然微焦，有甘甜香氣逸在暖閣之中。

明帝取了在手，邊剝邊道：“朕幼時被禁足幽巷時，因冬日嚴冷，染了風寒，終日咳嗽不止，侍衛們卻不肯放太醫進來看，百般無法的『乳』母，聽說烤金橘可祛風寒止咳嗽，便用炭盆烤與朕吃，竟也真就止了咳嗽，熬過了那個冬天”，說著將一瓣金黃的橘肉，遞至蘇蘇唇邊，“你身子剛好，也該吃些。”

見蘇蘇久久闔齒不動，明帝又笑道：“你何時將朕手中金橘吃完，便何時出宮去。”

蘇蘇只得低首銜住，默默咀嚼，被烤過的金橘甘甜更甚之前，她被那甜味一嗆，反是低首咳了起來，明帝忙為她拍背順氣，“慢些吃”，又端了清茶至她唇邊，“來，抿一口。”

蘇蘇就著明帝的手飲了一口清茶，方止住了咳嗽，明帝含笑看了她一會兒，又剝了一瓣橘肉，送至蘇蘇唇邊。

蘇蘇默默垂睫咀嚼著，而明帝擁她在懷，望著她此刻寂然靜闐的乖順神情，聞著她唇齒微微啟合所逸出的甘香，聽著殿內銀炭融融燻烤，偶一發出的吡剝之聲，只覺心中盈滿歡喜，惟望餘生每一日，都要如此有她相伴才好。

但，一隻小小的金橘，很快剝到了盡頭，蘇蘇立離了明帝下地，朝他微屈一福，“兒媳告退。”

滿懷的溫暖與充盈立逸散開去