始就傾倒於杜十孃的豔麗姿容，又得了伊人的芳心相許，自然是喜出望外，把滿懷心思全擱在了伊人身上。從此，李甲不顧了學業，日日膩在挹翠院中，與杜十娘朝夕相守，儼然一對恩愛小夫妻。由於李甲手頭闊綽，便不惜大把大把地拋撒銀子，樂得杜媽媽心花怒放，跑前跟後，把兩人侍候得熨熨貼貼，更在李甲面前低頭哈腰，謅笑可掬，把他當成是個財神爺似的敬著。端地是“好事不出門，壞事傳千里”，李甲在青樓裡留連不返的事，不久就傳到千里之外他父親的耳朵裡，李父為兒子的不軌行徑大為震怒，立刻派人專程送來急信，嚴令李甲立刻束裝返鄉。李甲傍徨再三，終究割捨不了眼下如膠似漆的情份，不聲不響地違抗了父命，繼續留在挹翠院中。

李父聞訊後暴跳如雷，立刻宣告斷絕了父子關係，並割斷了李甲的經濟來源；恐他另找門路，李父還特意致函京中親友，告訴不得借錢給這個渾小子。李父這樣做的目的，不外乎是想逼得兒子走投無路，只有乖乖地回到家裡，那時便可再行調教。

這邊李甲囊中的銀子漸漸減少，出手不免越來越緊，杜媽媽的笑容也隨著天天變少，不再有好茶好飯送到杜十孃的房裡。這對小情人知道形勢窘迫，卻又無計可施，李甲整天縮在房裡哀聲嘆氣，杜十娘對他的熱情倒是沒有一絲兒減退，每天裡還不斷地給他鼓勵，勸他想辦法籌措資金。

最終，杜媽媽不能再容忍李甲的白吃白住了，她站在杜十孃的門外，扯開喉嚨嚷道：“我們花樓人家，吃穿全靠著客人，前門送舊，後門迎新，門庭才有生氣。既然沒有錢，就該知道讓賢，佔著我們家的搖錢樹，別的客人都上不了門，分明接了個鐘馗，小鬼不敢上門了！”杜媽媽話中夾槍帶棒，杜十娘聽了忍耐不住，開啟門，衝她辨白道：“李公子當初也不是空手上門來的，進進出出曾是花過大錢哩！”杜媽媽見乾女兒這麼說，嘴一撇，沒好氣地頂了回去：“彼一時，此一時，老孃也曾好飯好酒侍候過他，銀子都花完了。別人家養著女兒，都是搖錢樹，日日有進財；偏我家晦氣，養了個退財白虎星，不但掙不了錢，卻讓老孃倒貼著給你白白養著窮漢，老孃的錢從何處來？”唸叨一陣後，她歇了口氣，好象還覺得不過癮，又接著挖苦道：“你偏心那窮漢也罷，有本事就讓他拿出幾兩銀子給我，讓你跟了他去，我也好討別的姑娘來過生活#

沒想到這句話正好讓杜十娘抓到了希望，追問道：“媽媽，這話是真是假？＇杜媽媽深知李甲的底細，連衣衫也典當盡了，料他也沒處找錢，便逞強說：“老孃從不說謊，當真呢！”杜十娘接著問：“媽媽，你要他多少銀子？”杜媽媽說：“若是別人，我定要個三千、五千兩，可憐這窮漢出不起，只要他三百兩，給我好去討一個粉頭來替代你。不過有個條件：必須是三日內辦妥，一手交銀，一手交人；若三日沒結果，老孃不管他公子不公子，一頓孤拐打他個光棍出去，到時候可莫怪老孃無情！”杜十娘料想李甲籌銀不易，便求情道：“李公子身邊無錢，措辦得花些時間，三日太少，寬限他十日才好。”杜媽媽知道李甲在京城裡已斷了外援，赤手空拳，給他一百天也枉然，於是順勢做個人情，答應道：“看你面子，便寬到十日吧。”

杜十娘與媽媽的一段對話，李甲在房裡也聽得清清楚楚，他暗自高興，心想：這杜媽媽還算心軟，只要我三百兩銀子，雖然現在身無分文，區區三百兩紋銀，想想辦法，料想還是不難置辦的。杜十娘回房後，兩人又合計了一番，想到十天後，兩人便可雙雙對對地遠走高飛，不由得高興地抱在了一起。

第二天一早，李甲興致勃勃地出門，來到三親四友門上，假裝說是要起身歸鄉，想借些盤纏。這些親友要拿出個百兒八十兩銀子來並不難，可李甲這段時間沉迷於青樓，在親友中早已壞了名聲，他父親也曾寫信來反覆交待了不可借錢與他，雖說他講是要作返鄉的盤纏，可誰知道他是不是會往那妓院裡送呢？於是都婉言回絕道：“近日手頭正緊，拿不出這麼些銀子來，慚愧！慚愧！”李甲轉悠了幾天，竟是個個如此，弄得他臉面丟盡，也沒借到一文錢。

李甲唉聲嘆氣地不知如何是好，杜十娘大為不忍，夜裡悄悄地對他說：“郎君果然借不到銀兩麼？倒是妾所墊的被褥裡，還藏有碎銀一百五十兩，是妾平日裡積攢的私蓄，郎君可拿去用上，只是此外的一百五十兩，妾便無能為力，還得靠郎君努力了。”見杜十娘竟將平日裡好不容易攢下來的一點積蓄都交託了出來，李甲大為感動，有了一半的銀兩，他心裡又有了一些希望。

第二天他回到太學院，把情況盡數告