情思。

那少年回到船艙，一種奇妙的歡愉充溢著他的整個靈魂，每當他想到那連柄荔枝打到頭上的霎那；每當他想到那兩個少女如怨如慕的四隻眼睛，他的血液立刻加快了流動、一種神秘的力量把他吸引過去，使他沉醉在一種幻想之中。他真是心醉神迷了，他只覺得他的身子直往下沉。他想他什麼時候能夠登一登天堂，大膽地去……那晚他做夢了，夢見他自己與那兩個少女呆在一起，他千百遍地吻她們，她們也讓他千百遍地用手去摸遍她們的全身，她們雙眼微微地閉著，軟綿綿地躺著，他不知道先趴在那個的身上更好。他貪心大起，他想同時趴在兩人的身上，把兩人同時抱在身下，結果卻抱了空。他從睡夢中醒來，在床上找她們不著，他覺得自己渾身充滿了活力，卻偏偏無所事事。他感到焦慮不安，喉嚨發乾，他渴望著黃昏快一點到來。

薛家姐妹在那少年回到船艙後還久久地站在那兒，望著剛才少年洗澡的地方出神。天完全黑了，丫環請她們回房用飯，晚飯後，兩姐妹四隻眼睛工看著，心照不宣地想著心事。想像著他的各種姿式，把自己的身子捱過去，臉上時喜時憂。做妹妹的膽子大一些，性格外向一些，口中不斷地說著：“是啊，可愛！可愛！”做姐姐的性格內向一些，只在心中問自己：“他有心愛的人嗎？是誰……是我嗎？”她心跳加速了。這時屋中的燭光爆了一下，放出一道亮光，歡歡騰騰，兩人同時背轉了身子，兩人似乎都在說著：唉！天從人願就好了，憑什麼不！誰攔著？……她們尋思著對他表達心思的辦法，躍躍欲試，又是膽怯、又是相思。

還是薄暮時分，夕陽剛剛落山，樓下官河中那一個壯碩的少年又出現了。那少年在洗澡的時候有意露出了那厚實的胸脯；那粗壯的生滿黑毛的雙腿。他特地把水擊得特別的響、擊得特別的高，似乎在有意發洩什麼；似乎在有意引起她們的注意。水中的少年也注意到樓上的兩個少女比昨天打扮得更加豔麗，居然還對他露出微微的笑意。那笑意中飽含著嘉許、飽含著期待。一切都在無言中進行。突然他見到還是昨天丟荔枝的那個少女又丟下一樣白色的東西。那東西掉在水裡，浮在水面，他迅速地把它撈起來，那是個紙條，那紙條儘管經水浸潤，字跡已有些模糊，但勉強還可以看清：“約你今晚上樓”。

這是個既有月光，又起了許多雲的夜晚。在二更到三更的這段時間，各家的燈都漸漸地熄了，那一盞盞漁火也慢慢地消失，只有那月亮一會兒從雲中鑽出來，一會兒又鑽進雲層中去。那壯實的後生睡不著，索性不睡，坐在蓬窗上等著那兩個少女看用什麼辦法把自己接上樓去。忽聽得樓上有了細碎的聲響，就見一隻竹兜慢慢地悠下來，那壯碩少年懷著興奮的心情坐了進去，那兩個少女奮力地把他拉上去。

他上去了，雙方都明白，對方需要的是什麼，但出於禮貌雙方還是先通了姓名。這時薛家姐妹才知道這個少年原來出身於崑山的望族鄭家。鄭家和她們薛家米行在生意上往來密切，久而久之，兩家已成為莫逆之交，通家之好。他叫鄭秉德，這次是代替他父親運米到姑蘇，因為米還一時沒有卸完，他便暫時滯留在姑蘇。雙方都知道，對方最需要的是什麼，沒有太多的忸怩，沒有太多的害羞，當鄭德秉輕輕地捉住薛蘭英的一隻手時，她只是哆嗦了一下，那妹妹薛蕙英卻主動地把自己的雙手放在鄭德秉的手背上，輕輕地摩娑起來。當鄭秉德去解開姐姐身上的衣釦時，妹妹主動地將自己的衣釦解開，鄭秉德輕輕地將雙手探進去……

天色微明的時候，兩姐妹重新用竹籃把鄭秉德吊回船中。

有了第一次，便會有第二次，從此天天晚上三個人都聚在一起。除了滿足肉體的需要外，也在一起聊聊天、談談詩文。真是：河上燈火明滅，樓中雙星伴月。那天薛蘭英興之所至，贈詩一首給鄭秉德：

玉砌雕欄花兩枝，相逢恰是未開時；

嬌姿未慣風和雨，分付東君好護持。

寫得豔溢香融，令人神飛魄蕩。做姐姐的不甘示弱，也跟著寫詩一首贈給鄭秉德，但到底生性靦腆一些，寫得較為含蓄：

寶篆香消竹影低，枕屏輕搖錦幃垂；

風流好似魚游水，才過東來又向西。

鄭秉德看了姐妹兩人的詩作，哈哈一笑，在兩人的臉上各親一口，揮毫回贈一首：

誤入蓬山頂上來，芙蓉芍藥兩邊開；”

此身合似偷香蝶，遊戲花叢日幾回……

歡樂是不可能長久的，每次的相會三人都是在提心吊膽中經過的。隨著時間的推移，激情的