出聲音的一記嘆息。

“為什麼？為什麼皇上一面重用姬嬰，一面卻搶他的女人　？為什麼姬嬰分明對璧國上下來說不可或缺，但皇上卻仍是同意殺了他？這一連番的問題在很長一段時間內，讓我寢食難安，思緒萬千。幸好……我沒有等得太久，很快，老天就給了我答案。就在太后病逝的那一晚……”

“太后？是太后告訴你的？”昭尹一下子激動了起來。

“太后彌留之前，只有我一人守在床頭，她把我錯當成了另一個人，一個叫琅琊的人。而琅琊，就是姬嬰的母親。”轟隆隆，又一道霹靂劃過，映得窗戶都亮了一亮。

姜沉魚看著曦禾，輕輕道：“圖璧三年三月廿九，夫人對這個日子可還有印象？”

曦禾像被勾起了什麼恐怖的記憶一般，渾身顫抖著，呼吸一下子急促了起來。

姜沉魚臉上浮起難言的一種憐憫：“夫人肯定有印象的。因為那一天，夫人在杏子林中，等了姬嬰整整一夜。而他沒有來。”

“為……為什麼你會知道？”曦禾的聲音極其沙啞，每個字都是從齒縫裡逼出去的。

“他之昕以沒有來，是因為……他被人出賣了，來不了。”姜沉魚咬住下唇，緩緩道，“而這一切，都要從二月初十那天公子的母親離世開始說……”

轟隆隆，電閃雷鳴，打閃的光照透過窗紙，彷彿連牆壁也跟著裂開了一般。

也將故事帶回到了圖璧三年的二月初十。

那一夜，琅琊病重，姬氏眾親全都雲聚一堂等候訊息，她誰也不見，只是將姬嬰叫了進去……姬嬰走進只點了一盞孤燈的寢室，聞著滿室藥味，縱然他一向沉穩內斂，也不由得眼眶媼紅。

正要點燈，病床上的琅琊開口道：“不、不要燈了……我怕亮。”

姬嬰連忙停手，走至塌旁，握住母親枯瘦的雙手，輕喚了一聲：“娘。”

“嬰兒……你來了。”

“是的娘，我從華河趕回來了。”十日前，他陂昭尹派去修建河防，剛到華河，就收到噩耗，又匆匆回返，因此，一身風塵，臉也沒洗，衣服也沒來得及換，極盡憔悴。

但琅琊看著他，卻像是看見了世上最心愛的東西一樣，伸出雙手捧住他的瞼，充滿感情地呼喚道：“嬰兒……我的，好嬰兒……”

“娘，我在。我會一直在這裡。”

“你答應為娘一件事。”

“十件、百件，我都答應您。”

得到兒子的保證，琅琊笑了，笑容裡，卻有很多難言的遺憾與酸楚：“你……可知，為什麼我要你盡心盡力地輔佐昭尹？”

姬嬰一旺，答道：“因為……他娶了姐姐。”

琅琊搖頭。

姬嬰又道：“因為他是個好皇帝。”

琅琊輕輕一嘆：“因為……他是你的弟弟。”

轟隆隆，大雨滂沱，將世間萬物肆意洗刷。

姬嬰的睫毛揚起，復又垂下，再揚起，瞳仁裡，這才露出丁一丁點兒震驚的影子。琅琊看著他這些細微的表情變化，滿意地點了點頭：“很好，你果然是被教得泰山崩於前而色不變、麋鹿興於左而目不瞬……我很滿意。”

姬嬰沉默了許久，才開口道：“我……可不可以問……為什麼？”

“當然可以，因為我一定要告訴你。因為，圖璧……原本就是我們姬家的天下！”

轟隆隆。

微弱的燭光照耀著垂危之際的琅琊，歲月已將她原有的美貌和健康侵蝕得乾乾淨淨、徹徹底底，但卻補償給了她一雙智慧的眼睛。

琅琊，鍾尚書之女，少女時豔冠京都，嫁於鹿鼎侯姬夕為妻，夫妻情深，相守一生。若要用族譜來記載此人，可能只有這麼一句，但對於整個姬家來說，她卻才是真正的功臣。

她嫁給姬夕的時候，姬夕不過是個空有名頭庸碌無為的侯爺，姬氏家族內部混亂，勾心鬥角。原本第一的土族地位也被逐漸瓜分，被王薛姜三族取代。

她嫁進姬家後，以鐵腕政策治家，耗費十年的工夫，令一盤散沙的姬家重新凝聚起來，最終得以與四大士家平起平坐。因此，族內眾人全都唯她馬首是瞻，對這位當家主母無比欽佩。如今，她生命垂危，昕有人都趕來探望，等著她的臨終遺言，反而無視了真正的主人姬夕。

她嬰自小受她教誨，雖被告誡要獨立自主，凡事要自己拿主意，但對於母親，仍舊是言聽計從。也因此，無論從母親之口說出什麼話來，他都不會太驚訝。