她話，她卻指指自己的喉嚨，搖了搖頭。我頓時明白，自己到了一個紀律嚴明的部落。等我吃飽喝足，養足精神。我對自己的莽撞言行，對周圍看到的一切，都有了盤算。沉思間，一個阿拉伯男子掀開帳簾，說著蹩腳的本國話，請我到庫什德那裡去。庫什德的帳篷並不起眼，和其他人沒有什麼不同。我猜想，他是為了讓偷襲的人一時找不到目標。內裡有不少白衣阿拉伯人，規矩地立在兩旁。庫什德端坐在上，漫不經心地玩著一把匕首。我走上前去，對他行了一個恭敬的大禮：‘俠盜庫什德，雖然你我之前未曾謀面，你的大名如雷貫耳，一路走來，我已聽聞了人們對你的許多傳誦。這次多謝你的慷慨與好意。我知道你這樣的人，是不在乎金銀珠寶的。承蒙不棄，我非常樂意為你，俠義的庫什德，獻上我的一片忠心。’話說完，我對著他，深深地一躬身。庫什德的聲音從上面傳來：‘遊方者啊，先知布阿里有云：強權之下無真心。我非常明白你對我的感激。不過，這裡面，可不是十足的黃金。’我聽到這裡，鼓起勇氣，抬頭對上他的眼睛：‘俠義的庫什德，請你聽我把話說完。我很想為你獻出我的一切。這話就是放進火爐烤七天七夜，也不會失掉赤誠的顏色。我本是阿勒頗城的王子，為了尋訪失蹤的戀人而四處漂泊。我早已暗下決心，不找到他決不回去。在這之前，我是沒有自由的。’庫什德不說話，拿匕首瞄準我的心臟，一前一後的晃動。我表面強做鎮定，內心卻怕了起來。然而，我忽然想到，這樣一來，我就從漫長的痛苦中解脫了，說不定會和我的戀人在天堂相遇。於是我膽氣倍增，在心底默默感謝真主，準備光榮赴死。庫什德的視線，捉摸不定，一直望進我的眼裡，我也毫不膽怯地與他對視。沉吟了片刻，他才又開口道：‘遊方者，我佩服你的膽量。敢在沙漠大盜的面前，說出這樣一席話。我也佩服你決心的堅定。為了這個，我不殺你。但願你記得今日的誓言，不要忘記庫什德這個名字。’說完他對身旁的一位少女擺擺手，少女走上前來矇住我的雙眼，我聞到了一股強烈的薔薇香水味兒。後來就什麼也不知道了。”

“陛下，”希爾查德停了停：“希望你沒有對沙漠大盜庫什德感到厭煩。我花了太多時間來講他了。”

“不，希爾查德，我正聽得入迷。”國王笑了起來，神態和藹：“你說得太好啦，我忍不住想多聽一些。不過我們還是回到你的經歷吧。把庫什德留給親愛的宰相。”他衝著宰相抬了抬胳膊。宰相將右手疊在胸口，對國王回了個禮。其他人也都同意國王的意見。

希爾查德眸中的悲傷還沒洗盡，又多了痛苦的顏色。他想了想，說：“陛下，下面要講到我一段離奇的故事。請仔細聽。”

“等我醒來，正在一匹坐騎上顛簸，腳邊搖著水袋和食物。我欣喜若狂，由衷地為庫什德禱告了一番。就在我滿懷希望，要走出沙漠的時候，不知從何而起一股怪風，來勢猛烈，我一下子被捲到了天上，狂暴的沙礫打著我的臉，滿嘴都是澀味兒。我一直清醒著，閉著眼默唸真主。等到風暴止息。我從空中掉下，摔得很重。右腿幾乎不能行走。還沒回過神，一把又粗又重的鐵銬就纏上了我的脖子。我就這樣做了奴隸。

役使我，和其他給怪風虜來的，是一群黑奴。他們的身體異常高大，雙臂結實有力。面孔平板，眼神呆滯。我一看就知道他們是中了邪術。他們每天只給我們極少的吃喝，用鐵銬和皮鞭逼我們幹活。那片沙漠一望無邊，奇怪的是在我們腳下，居然有一座極大的黃金山。”

聽到這裡，眾人的神色各異。法官皺起了眉。國王微笑著。宰相若有所思。希爾查德沉浸在回憶裡。繼續講了下去：

“原來我們是要用這取之不盡的資源，在沙漠裡建起一座黃金宮。誰也不知道宮殿的主人。只每天流汗、喘息，想著怎樣才能逃出去。到頭來我們沒有一個人成功，反而有好幾十人因此送命。我日夜忍耐著，如是過了三年。黃金的宮殿終於建成了。我正尋思著，怎麼才能見到宮殿的主人。想個計策讓他放了我。宮殿的主人卻像知道了我的打算，傳令召見。

我永遠也忘不了那樣的景色。黃金從四處閃著光，所見一片耀目。地上鋪著深紅的長毯。門窗上鑲嵌著紅寶石，綠松石，光芒像水一般流動著，讓人迷醉不已。最後一道門被拉開了。我看到了宮殿的主人。一條墨綠近黑的巨蛇。它的身軀盤在王座中央，尾巴長長地垂在黃金做成的地板上。不停地掃動。我壓制住內心的恐慌，慢慢走上前去。腳印一步一步，看到的圖象也越來越清晰。那是一雙怎樣的眼！所有的黑夜加在一起，也沒有他的一小塊