小機靈鬼阿塔蘭蒂負責去跑各個酒館和招募處諮詢資訊，而其他人則幫忙轉移各種物資去西南方向的牧場。

也就在這個空隙裡，達芬奇帶著海蒂去拜訪了一位工匠——法比奧先生。

老頭兒鬍子長到需要用繩子紮起來綁個結，聽說早年間打鐵的時候不小心燎著過，連帶著整個毛茸茸的腦袋都燒起來了。

他負責過多個城堡和壁壘的設計，也參與了米蘭大教堂許多重要構成的鑄造，和達芬奇已經合作了三四年了。

他們兩人過去拜訪他的時候，整個工坊裡都是刺鼻的鐵水和炭火味兒，嗆得人彷彿是站在燒烤爐子上一般。

旁邊的學徒大聲嚷嚷了一句，老頭兒才聽見了聲音，停下動作來扭頭看他們。

法比奧先生的鬍子眉毛和地中海式的腦袋都已經全白了，眼珠雖然有些渾濁，但神情頗為警惕。

“找我做什麼？又是哪個主教說款項要晚幾個月再送過來？”

達芬奇也不多含蓄，直接道：“我們想僱傭您。”

“僱傭？”老頭子啐了一口，吐了口唾沫道：“僱用我的人多了，個個都不給錢！”

海蒂笑著沒說話，直接拿了一個錢袋放在了他的面前。

法比奧愣了一下，當著他們的面低頭解開繩子，先晃了晃確認重量——沉甸甸到只能發出悶響。

而且裡面裝的全是金幣，在火光旁都發著光。

老頭第一反應是把錢袋子捂緊了，左右扭頭看了眼旁邊的學徒們：“看什麼看！滾回去幹活！”

等那些個小徒弟都把腦袋都縮回去了，他才又摸了一枚放在牙裡咬了一口。

“這是定金。”海蒂慢悠悠道：“如果您樂於配合的話，我們會為這一年的工作付至少三倍的價格。”

早在來的路上，她就聽達芬奇說了這老頭的脾氣。

——本來是個脾氣挺好的工匠，木器鐵器都做的相當不錯，可惜那些個王公貴族都是喜歡賴賬毀單的王八蛋，時間一久也讓這老頭兒變暴躁了。

“走。”老頭直接開始收拾行李了：“這活我接了，現在就走。”

“哎別急啊，”達芬奇試圖跟他說清楚：“我們可能要帶著您去打仗的，您不怕啊。”

“怕？為什麼要怕？”老頭兒把錢袋塞在懷裡，反問了一句道：“你天天見著那斯福爾扎不覺得害怕？讓我給他幹活兒還不如讓我上戰場！”

海蒂忍不住笑了起來，又問了一句道：“那您什麼都肯幹啊？”

“只要有這個——”老頭晃了晃金幣：“給足了什麼都好說，我這把年紀穿個白裙子上教堂跳舞都行！”

而在另一邊，阿塔蘭蒂很快地帶回來了一個好訊息。

他不光找到了遊蕩的僱傭兵團，而且還找到了控制士兵數量最多的僱傭兵頭子。

在這幾十年裡，周邊幾個城邦僱傭的軍隊往往來自南北各處，組成情況頗為複雜。

比如威尼斯人長期僱傭來自希臘和達馬提亞的輕騎兵，十字弩手和重灌騎兵也必不可少。

而僱傭兵頭子的存在，也同樣讓人既愛又恨。

他們大多擁有不錯的領導能力和判斷力，但也貪得無厭到令人憎惡。

可也正是因為他們的貪婪，佛羅倫薩城在一百年前在敵人兵臨城下的時候，依靠金錢的行賄躲過了一劫。

“這是個由僱傭兵家族發展起來的兵團，”阿塔蘭蒂帶著海蒂匆匆走向會客室，語氣略有些遲疑：“人們稱其為‘烈焰’，殺戮起來聽說如鬣狗一般殘忍。”

海蒂快步走了進去，在這一刻同時看見了許多人。

四五個粗壯的大漢或坐或靠，肌肉突出樣貌粗獷，眼神一看就不是善茬。

而他們包圍著的那個首領似乎剛從戰爭中歸來，身上還披著鎖子甲。

那人仰躺著坐在椅子上，四肢都頗為放鬆的向兩側張開，馬靴毫不客氣的踩在桌子上，已經留下了不少沙土和腳印。

海蒂打量了他一眼，聽阿塔蘭蒂介紹這幾位的姓名。

他們都來自於季諾家族，而且都有過豐富的戰鬥經歷，手上的僱傭兵已經有三千人左右。

這個數量已經足夠向各個小城邦反覆勒索了。

男人們發出粗重的鼻音，眼神毫無避諱的打量著她的模樣，似乎輕蔑而不當一回事。

阿塔蘭蒂其實也有點小緊張，但還是盡職盡守的解釋著大致的僱用費用，以及合同裡要注意的地方。