當時晨光未露，天地尚暗，梁州軍仍在睡夢中，北軍馬裹蹄、人銜佩，卻已悄然潛入梁軍營寨前的壕溝。連拔四道防哨後，謝澈高揚天子所賜的佩劍，戰鼓轟隆而震，梁軍自渾渾噩噩的夢中驚醒，睜開眼，只望見奔騰洶湧的鐵騎攜來北軍彎刀下的一片血雨腥風。措手不及的殺戮恰如滅頂洪浪，梁軍倉惶不敵，四處逃亡。

延奕在中軍將士的掩護下好不容易衝出重圍，欲退守高陵，豈料狂奔數里後，卻見遠處圍攏在城牆四周的盡是黑沉沉的北軍甲衣，而城中留守兵力不足一萬，難抵北軍左右夾擊的猛攻。適時日已高升，卻被烽煙血色遮住光華，漫野陰瘴間，依稀可望城門已是搖搖欲墜。

延奕跺腳大恨，再懊惱後悔，卻也迴天乏力，只得狼狽領著剩餘殘軍，淌過渭水，奔赴扶風軍營。

一日間北軍連奪兩城，捷報飛傳洛都，司馬豫一掃連日陰霾，大喜不已。

而此時司馬徽亦在梁州南方傳來戰報，雍州府兵血戰五日五夜，已奪下險地子午谷，逼近沈嶺。隔著一條渭水，延奕唯有一座斜谷關可稍擋雍州府兵的攻勢，而一旦司馬徽強奪斜谷，便可兵臨陳倉，佔據整個隴西。屆時不但延奕命不保夕，便是遠在隴右的姚融，亦會是束手無策地坐以待斃。

眼下腹背受敵，延奕焦頭爛額之際，卻仍想不明白，何以幾日前還意氣風發地橫行中原戰場，不過退出了馮翊城，竟就不明不白演變成如今摧枯拉朽般的頹然敗勢。但任憑他如何絞盡腦汁地思索，北軍的鐵騎風頭正勁，那些先前還在為私利爭鬥不休的並、翼兩軍恍若是煥然一新，三日內又接連收復涇陽、池陽，所到之處，士氣如虹，迫得梁州烏桓騎兵無不潰散逃亡。

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四月初十，商之正與謝澈商討下一戰欲攻奪的咸陽地勢，軍中卻來了位不速之客。

中常侍黎敬數十年不離都城，此番卻為北帝犒軍北上，攜一道諭旨隨石勒入了帥帳，笑容滿面望著商之與謝澈，趨前彎腰行過禮，讚道：“車將軍帳下威嚴，北軍聲勢正隆，黎敬此番奉旨前來犒軍，倒是長了不少眼界。”

“蠻軍野寨，豈敢勞黎公公大駕至此？”謝澈含笑展臂道，“公公請上座。”

“車將軍客氣，”黎敬並不落座，細目微斜，望著商之，微笑著奉上一卷明黃帛書，“陛下給王爺的旨意。”待商之接過，便袖手站在一旁，靜等他閱罷，不動聲色道，“尚王爺以為如何？”

商之並無思慮，合起諭旨道：“臣交付完軍中諸事，明日便動身回朝。”

黎敬笑道：“陛下說，朝廷中諸事都離不開王爺，只能勞煩王爺來回奔波了。”

商之淡淡道：“是陛下厚愛了。”

三人寒暄的功夫，石勒已命侍衛傳來膳食為黎敬接風，不料黎敬卻辭道：“老奴身上還有一道旨意，要去一趟翼州黎陽，不能在此多耽擱。”言罷便揖手落袖，退出帥帳，領著十幾名宮中禁衛，飛馬快奔，揚鞭徑往北方。

“黎陽？”眼見那一縷煙塵在夕陽下杳然遠去，謝澈落下帳簾，冷笑道，“黎敬此行想必是去撫慰董據的族人了。”回頭看向商之，嘆了口氣，“戰事才剛安定，陛下就迫不及待廣施恩澤、籠絡人心。看來這軍前嗜殺大將的罪名，得要你我來揹負了。”

商之卻似是無動於衷，微微笑道：“替君分憂，不是臣子該做的麼？再者，烏桓貴族和鮮卑的仇恨素來深刻，得此一罪，少此一恩，並不會帶來什麼改變。而你車邪，不過徒有其名，卻無其人。待事成功定，遁跡南歸，日後找你尋仇的人就是尋遍天涯海角，怕也難有所收穫。”

謝澈何嘗是為自己而煩惱，見他是這般漫不經心的模樣，不由怒道：“你倒如此想得開！如今大勝在望，他卻在這個時候調你回洛都，無非是忌憚你聲名因此愈發隆盛，這樣的多疑和提防，難道就是好兆頭？”

話衝口而出，望見商之瞬間暗冷的目色，謝澈心中這才一突，暗悔失言。然而那一道連天垣牆已然橫越於君臣之間，誰也不能避而不見。他苦聲一笑，慢慢坐在案邊，低聲嘆道：“不必怨我言詞魯莽，你應該心知肚明，如此自欺欺人，最終又能留下什麼念想？”

商之沉默，靠在榻上，靜靜望著映著簾帳的日色一點點淪沉西邊。

謝澈道：“九年前的事距今未遠，前車之鑑，鮮血淋漓。你還想讓鮮卑族人再承受一次流亡之苦麼？”

眼見他今日一反常態的咄咄逼人，商之被迫無奈，只得出聲道：“還不至於到那個地步。”

謝澈盯著他道：“難道你