”

韓若壁道：“這些年間，好些江湖人都有意無意地避開了高郵這個地方。更有人傳，江湖人最好莫要涉足高郵，但是，卻沒有說明為何莫要涉足高郵。”

黃芩搖了搖頭，道：“對江湖人而言，只要利益足夠大，殺頭的買賣也有人做，就算是大內之中，天子腳下都未必保得安全，又何況一個小小的高郵。”

他轉頭望向韓若壁，冷笑道：“而且，你也是江湖人，不一樣涉足此地了嗎？”

韓若壁無語了一陣。

黃芩又手指前方，道：“我敢說，那茶棚之中坐著的，十有八九都是和你一樣，要涉足高郵的江湖人。”

韓若壁道：“我想，若非寧王此事異峰突起，大多數江湖人路過高郵，還是會繞著道走，比如，剛才樹下那人。所以，高郵這地界總比別處安寧得多。”

黃芩佯嘆道：“你說笑了，高郵有何能耐能令江湖人止步。”

韓若壁悠悠道：“高郵不是有你黃捕頭嗎？”

黃芩縱聲笑道：“你太高估我了。”

韓若壁搖頭道：“其實，黃捕頭又何須隱瞞，你的手段江湖中知道的人越多，高郵便越安全，不正合了你的心意嗎？我很想知道，你到任之後私下裡不擇手段地趕走了多少江湖人，又靠的什麼手段令他們不敢再入高郵。”

黃芩淡淡道：“我沒做過，哪裡知道。誰告訴你的，你問誰去。”

韓若壁搖頭道：“問也是白問。江湖上有名有姓的角色，有誰願意讓人知道曾經栽在一個小小的州縣捕快的手裡？”

黃芩道：“老實說，你到底是什麼人？為何接近我？”

韓若壁笑道：“我就是個普通的江湖人，只因朋友比別人多幾個，知道的事自然也比別人多幾件。至於接近黃捕頭嘛，實在是出於好奇而已。”

黃芩疑道：“真的只是這樣？”

韓若壁的話，他實在不敢全信。

韓若壁笑道：“信不信由你。”

黃芩搖頭道：“我只當你一派胡言。”

當二人踏進茶棚時，裡面眾人的目光“刷”地全集中在了黃芩身上。

因為他身穿吏服，是這棚中唯一的公人。

茶棚裡一時鴉雀無聲。

祝玉樹此時仍是坐在原座上，一人佔據著一整張桌子，臉色雖不好看，但血跡已然擦去。而唐丁則擠到了江紫臺身邊，和雙絕道人四人合坐了一桌，其他人位置不變。

黃芩的目光緩慢地掃過棚內所有人後，徑直來到“鬼手虛無”的桌前，大方落坐。韓若壁跟著也坐在了他身側。

任誰對面坐著這樣一位鬼氣森森，瞧不出模樣的人，都難免不寒而慄，但這二人竟似並不在乎，沒有流露出絲毫異樣。

黃芩朗聲道：“老胡，怎不見倒茶？”

一直躲在爐灶後，且剛剛目睹了一場惡鬥的老胡含糊應了聲“這就來”之後，戰戰兢兢地走了出來。等他小心走近，才瞧見來的是黃芩，立時鬆了口氣，道：“原來是黃捕頭來了……有你在就好了。”他又瞧了瞧韓若壁，歪著腦袋回憶了片刻，才笑道：“我記起來了，這位大俠前些日子也來歇過腳，而且還賞了小的十文錢。”

黃芩瞥了眼韓若壁，道：“原來你也是打此處進高郵的，看來剛才那一卦並非玄學五術的功勞。”

韓若壁心虛地嘿嘿笑了兩聲，又轉向老胡道：“什麼事搞得你這做掌櫃的都失了魂？”

老胡偷瞟了眼祝玉樹和梅初，搖頭道：“大俠說笑了，小的自己沒覺著呀。”

韓若壁笑道：“那你出來倒茶為何空著兩手，不帶茶壺、茶碗？”

老胡這才反應過來，訕笑道：“對不住了，小的就去取來。”待替二人倒好茶，放好壺後，他便又迅速地躲回爐灶後面去了。

黃芩輕輕喝了口茶，站起身來，道：“在座的各位可是要去高郵州？”

無人回答。

韓若壁輕笑道：“你瞧瞧，人家全沒把你這捕頭放在眼裡。”

黃芩冷聲又重複問了一遍。

這次，黃泉無常站起身來，面無表情道：“是怎樣，不是又怎樣？”

黃芩道：“不是，我管不著，若是，我有幾句醜話說在頭裡……”

高大的刀絕道人早瞧著黃芩不順眼，此時怪眼一翻，截道：“道爺想去哪兒便去哪兒，你一個小小捕頭，廢話什麼！”

‘毒筆書生’宋秀才也悠悠道：“所謂娼優皂卒，統為賤人，捕快歸屬為