下去，段新高只好事事親力親為。大家看在眼裡疼在心裡，紛紛出來免費為段新高做事。一些本來不願意當衙役的年輕人，在父母親的勸說下，進衙門幫段新高做事。段新高告訴衙門裡的人，想要發財想要舒服不要來這裡。這裡的衙門不但沒有油水而且幹活很累，農忙的時候換要去幫老百姓幹農活。所以留在衙門的人不是段新高的人，就是心裡還有良心的人。大家齊心合力治理地方，用最少的錢辦最大事情。才三年時間就讓這裡大改環境，老百姓的生活基本得到溫飽。

大家得知上面要段新高離開後，紛紛要求段新高不要走。段新高說這個事情他說了不算，要上面的官員同意才能留下。大家就找到了知府衙門，衙門的人告訴大家知府不願意留任段新高，要想留下段新高只能去找高大的衙門。大家就來到省裡的巡撫衙門，跪了三天三夜終於見到了巡撫大人的代表。大家說出自己的想法，這個師爺說這件事情不好辦，唯一一個辦法只有當地老百姓聯名寫擔保書。大家回來後挨家挨戶要求籤名，不會寫字的人家摁手印，終於在三天內收集了大多數人的簽名。大家把這份長達一百七十米的擔保書放在巡撫衙門門口，竟然把巡撫衙門圍了一圈。巡撫大人的代表看了這份擔保書後，知道不能再拒絕了，再反對的話老百姓就會鬧事了。這樣才有了巡撫大人親自去知府衙門，當眾責怪知府為什麼要趕走這個老百姓這麼愛戴的好官。段新高終於留在了衙門，繼續當他的縣太爺。一干就是三任，四年前老百姓再一次請願，要求留下段新高。新任的知府很乾脆，一口答應了。

由於段新高的功勞，這裡的環境越來越好。老百姓吃得飽睡得好，商鋪也多了起來。就在這個時候衙門出了兩件關係到後來重大變化的事情，當時並沒有太多的人注意。第一件事情是巡撫大人家的小公子來這裡遊玩，臨走的時候想要一點“孝敬”，被段新高拒絕了。第二件事情就是去年年底千戶所來人核查戰備糧倉。

湖北作為兩湖地區重要的產糧地區，早就有了“兩湖熟天下足”的說法。也就是說湖南湖北大豐收的話，天下老百姓就不會餓肚子了。雖然有點誇張，但是也說明這裡是主要的產糧區。作為主產區，糧食的儲備當然想當重要。按照朝廷的規定，每一個主產區的縣級衙門都需要建一個戰備糧倉。糧倉雖然是縣衙建的管理的，但是衙門沒有權利私下動用。它們的直接管理者是當地的千戶所或者百戶所，每年都需要他們的核對才可以過關。這種糧倉一般三年輪換一次，也就是說每隔三年就把倉庫裡面的陳米換成當年的新米。換下來的陳米交由當地衙門解送到巡撫衙門統一處理。收歸戰備糧倉的新米抵消當年的國家稅收。這樣既不會影響到老百姓的日常生活，也不會影響到朝廷的稅收和日常開支。段新高已經經手了三次，當然明白這個事情的流程。沒想到這一次的核查，出現了一個大問題。

糧食是去年年初的時候收入戰備糧倉的，那些米是前年的新米。去年年初的時候，段新高會同千戶所的軍官一起把糧食放入戰備糧倉的。陳米按照流程交給軍官，由軍隊押解去省裡，交給巡撫衙門的。可是去年出了問題，送去巡撫衙門的陳米收條軍官忘記送過來了。說好年底核查的時候，順便帶來給段新高。段新高因為和軍方的人不熟悉，只好允許軍官年底一定要帶過來。沒想到年底的時候，軍官不但沒有帶過來，而且要認真核查戰備糧倉的糧食質量和數量。結果查出了重大問題，不但糧食數量不對，而且倉庫裡面的新米變成了比上一批陳米還要陳的糧食。剋扣糧食數目，以次充好，沒有及時上交糧食入巡撫衙門倉庫，光這三條罪名就可以讓段新高死上三四回。

段新高去找知府，去找巡撫，都沒有用。去找千戶所，軍官連面也不讓段新高見。知府把這件事情上報按察使衙門和布政使衙門，千戶所上報總兵府和兵部。段新高明知道這是一個針對自己的陷阱，可是自己一點辦法也沒有。衙門裡面的人就算都願意作證明，效果也不大。

段新高知道自己過不去了，索性驅趕走了所有的衙門的人。然後承擔下所有的罪名，喝下了自己調配的毒酒。這份毒酒是段新高當初當官時自己調配的，目的就是提醒自己不要做對不起老百姓的事情，要當一個好官的。如今為了不牽連大家，為了不讓這件事情影響到當地老百姓，他決定犧牲自己，換來這件事情的不追究。

段新高的死並沒有換來太平，朝廷還要追究段新高的責任。雖然名義上是放過了段新高，允許他以心力交瘁因公殉職下葬。但是實際上還是要追究段新高的責任，要段新高的家人為段新高還債。段新高的父母當場氣